Uppfostra pojkar att vara smart, välanpassad, omtänksam, tuff, och känslomässigt medvetna människor är inte lätt i en värld som tenderar att devalvera mäns känslor och värdesätter att hålla ett rakt ansikte framför verkliga känslomässiga hälsa. Även om idén om vad det innebär att vara en lycklig och frisk man har förändrats, är det inte sant över hela linjen, och många växande män kämpar med att försöka förstå en värld som kräver mycket av dem utan förklaring. Det är därför de behöver sina föräldrar – och i synnerhet fäder – att föregå med gott exempel och prata med dem om, ja, allt. Men ofta är saker som antas vara osagda och söner är värst för det. Det är otroligt svårt att veta vad som bör diskuteras eller tas upp oftare. Föräldraskap är dock inte lätt. För att ge några råd om – eller åtminstone några exempel på – vad du kanske vill ta upp oftare, pratade vi med män om vad de önskade att deras pappor berättade mer för dem när de växte upp.
Jag önskar att han berättade för mig om sina antidepressiva medel
Jag gick ungefär fem år på college innan min pappa berättade att han hade börjat antidepressiva medel på college också. Jag var inte arg på honom, och det är inte så att den informationen skulle ha förändrats för mycket. Men jag var precis som: 'Jesus, jag har hållit på med depression i halva mitt liv nu, och det är första gången jag har hört talas om det här?' — Aaron, 25, South Carolina
Jag önskar att han sa till mig att jag hade PrivilegiumJag önskar att min pappa sa till mig att min var en privilegierad demografi, på samma sätt som att prata om svältande barn hjälpte mig att bli medveten om att vissa människor inte hade mat. Men jag förstod det inte. Men när jag stötte på det behövde jag inte ha ett "helvete" självupptäcktsögonblick som fick mig att känna mig väldigt ur kontakt med världen. — Tyghe, 35, New York
Jag önskar att han sa till mig hur jag skulle hävda migJag önskar att min pappa hade sagt till mig hur jag skulle vara mindre passiv. Som barn, jag bad om ursäkt hela tiden. Jag oroade mig hela tiden för vad folk tyckte om mig. Och jag tillbringade mycket av min ungdom utan åsikter eller perspektiv som var mina egna. Jag önskar att jag oftare hörde att det var okej att tycka om det man gillar och att erkänna för andra att man gillar vissa saker, att det inte är något fel med att försvara sina åsikter för andra. Detta skulle ha hjälpt mig att utveckla en starkare självkänsla och löst många problem när jag blev äldre. — Eric, 29, New York
Jag önskar att han berättade för mig om sitt arbeteSanningen. Min far behöll sin affärsliv och privatliv skiljer sig åt. Han berättade inte mycket om sitt yrkesliv. Till viss del förstår jag. Varför stressa upp ett barn med fruktan av att bli vuxen, när du kan skydda dem från smärta. Men jag såg honom gå till ett kontor som om han arbetade för ett företag snarare än en uppdragsförsäljare eller entreprenör. Hade jag sett att det fanns alternativ hade jag kanske gjort något annorlunda snarare än att anta att ett företagsjobb var min enda väg. — Ben, 41, Colorado
Jag önskar att han hade varit mer öppen med migJag önskar att min pappa berättade fler historier för mig om sin barndom och under hela sitt liv. Han verkar verkligen reserverad och jag känner att jag inte känner honom så väl som jag borde ha gjort. Jag vill förstå kampen och utmaningarna som han har gått igenom, men han verkar inte villig att dela det med mig. Jag känner att jag saknar en del av honom när han frigör sig från dessa samtal. — Wen, 25, Kalifornien
Jag önskar att han pratade med mig om mina känslorNär jag växte upp önskade jag att min pappa hade pratat mer med mig om att uttrycka mina känslor på ett hälsosamt sätt. Trots att de spenderat en hel del tid tillsammans pga Pojkscouter och sport pratade han sällan om hur han mådde. Med lite facit i hand har jag insett att hans tendens att sopa problem under mattan bara för att slå ut när det blir för intensivt inte är som jag vill vara. Jag såg också hur att inte prata ärligt om sig själv kan leda till allvarliga problem med romantiska partners; fan, jag gick igenom en äktenskapsskillnad som jag tror kanske hade varit mindre traumatisk om jag hade delat vad jag verkligen tänkte. Tack och lov, som vuxen, har jag följt terapi och hittat ett stödnätverk som hjälper mig att öppna upp och gå förbi att lägga skulden vid min pappas fötter. — Andrew, 32, Maryland
Att det är okej att inte älska sportAtt du inte är "konstig" för att du gillar inte sport eller deltar i sport lika mycket som alla andra. Jag tillbringade mycket tid som barn med att tvinga mig själv att gilla saker för att jag trodde att det var vad pojkar skulle gilla. Jag är glad att jag deltog i vissa sporter (fick vänner, etc.) men jag fick det att definiera mitt liv så länge även om jag aldrig var särskilt investerad i det. Det fanns massor av andra saker jag lade vid sidan av, som musik och konst, för jag trodde att det var saker som inte var acceptabla. — Matt, 35, New York
Hur man dejtarJag önskar att min pappa hade gett mig solid dejting råd. Jag har 2 bröder, och vi har alla goda egenskaper för oss, men vi kämpade alla med att dejta när vi växte upp. Min pappa pratade om hur han skulle spela spin the bottle i 4:e klass och hur han dejtade några tjejer innan han träffade min mamma. Kanske var saker annorlunda då, eller så visste min pappa inte riktigt vad han gjorde heller, men jag fick definitivt aldrig några bra råd om att dejta. På gymnasiet var jag alltid förtjust i någon, men skrämde bort dem med dessa överdrivna stora romantiska gester - helt klart ett område där jag behövde lite råd. College var en förbättring, men jag hade fortfarande ingen aning om vad jag gjorde, inte förrän jag tog på mig att utbilda mig halvvägs i 20-årsåldern. — Zack, 36, Kalifornien
Att han var stolt över migJag tror att det tog min pappa en evighet att säga att han var stolt över mig. Vi kommunicerar fortfarande fel om vem jag är och vad jag gillar. Han sa till mig att han var stolt över mig när jag äntligen var bra på något - skrift. Det var det som sved med sport: att veta att a) jag sög och b) min pappa visste att jag sög. Det, och jag önskar att jag visste vad hans drömmar var och vad de blev innan han fick mig. Jag har ingen aning om vad han ville bli vs. vad han slutade med att göra och hur han förhandlar fram det, särskilt när han kommer från en arbetarklassbakgrund. — Stephen, 26, New York
Att han kämpade ocksåJag önskar att min far skulle ha kommunicerat mer till mig att alla de värderingar och principer han lärde mig, han kämpade också med dem dagligen. Att han också ibland kom till kort, men ändå strävade efter att behålla dem. Så många gånger såg jag honom som symbolen för det han lärde mig, bara för att som vuxen inse att han inte var så "perfekt" och "allvetande" som jag hade uppfattat. Jag skulle ha varit mindre hård mot mig själv, men ändå mer motiverad på samma gång, när jag visste det. — Pedro, 45, Kalifornien
Att han var mer sårbarJag önskar att min pappa hade delat med mig av fler berättelser om sina livserfarenheter, både de bra och dåliga som kommer med att vara pappa. Han är i allmänhet en introvert och har hållit de flesta av dessa berättelser och insikter för sig själv, och jag känner många män som är lika ovilliga att dela med sig eftersom det kräver sårbarhet. Och det beskriver till stor del mig också, men förhoppningsvis kommer jag inte att överföra samma vanor till min son. Om han hade erbjudit insikt i sitt liv: de stora besluten, motivationerna och, kanske viktigast av allt, misstagen, skulle det göra honom mindre heroisk och mer mänsklig. – Nick, 40, Chicago
