När vi är unga kan våra föräldrar inte göra något fel. De är hela vår värld och vi lever bara för att behaga dem. När vi blir äldre förändras det förhållandet naturligt och den roll som våra föräldrar spelar i våra liv förändras också. I de flesta fall är det en hälsosam sak. Men i vissa fall förändras förhållandet inte bara inte, det blir allt mer ohälsosamt. I dessa situationer svärföräldrar kan inte släppa taget om vuxna barn, och de använder en mängd olika taktiker för att stärka sitt grepp. De kan ständigt bete sig som offer, skylla på sina barn för saker som går fel i deras liv, eller sätta villkor för den kärlek de ger. Om någon av dessa situationer verkar relaterbar, kan du bli offer för känslomässig manipulation.
Känslomässig manipulation av föräldrar kan leda till förödande konsekvenser för barn, vilket leder till låg självkänsla, ilska, förbittring och skam. Ironiskt nog är skam och skuld primära taktik för känslomässigt manipulativa föräldrar, enligt experter. De lutar sig mycket mot skuld som ett sätt att få sin vilja igenom och kommer att antyda att om deras son eller dotter (eller
"I många fall kommer den person som den känslomässiga manipulationen är riktad mot att känna sig respektlös, arg eller irriterad", säger Dr. Carla Marie Manly, en klinisk psykolog i Santa Rosa, Kalifornien. "När dessa känslor uppstår hos en välbalanserad person är detta ofta en bra indikator på att känslomässig manipulation har inträffat."
Dr. Toni Falcone, en legitimerad psykolog i Fort Lauderdale, Florida, tillägger att för att förstå manipulativa föräldrar är det viktigt att göra skillnaden mellan "manipulation" och "övertalning". Manipulation, per Falcone, är en önskan att ens egna behov tillgodoses, till varje pris, utan att ta hänsyn till konsekvenserna eller påverkan på andra. Övertalning, å andra sidan, är mer en önskan om att den andra personen ska vilja följa förfrågan. "Vissa taktiker som används vid manipulation eller övertalning kan vara liknande", säger hon, "men avsikten, intensiteten och uthålligheten som används i interaktionen kan hjälpa oss att ta reda på vad som är på spel."
Så vad kan vuxna barn som hanterar känslomässigt manipulativa föräldrar eller svärföräldrar göra? Här är några förslag från Dr. Falcone.
Bestäm avsikten
När en förälder eller svärförälder som frustrerar oss, kan det vara mycket lätt att anta att varje begäran eller fråga kommer från en känslomässigt manipulativ plats. Och det kan vara, men det är viktigt att utöva empati och ta ett steg tillbaka och utvärdera hela situationen. Frågar din svärmor något av dig för att hon vill ha sin vilja eller för att hon vill umgås med dig? Försöker din pappa böja dig till hans vilja eller är han bara ensam? "Fastställ detta genom att titta på hela bilden, inte bara orden som sägs eller den omedelbara interaktionen", säger Falcone. "Vad är bakgrunden till förhållandet? Är gränser vanligen respekterade eller respektlösa? Visar hon oro för vad som händer i ditt liv, eller är hon helt självfokuserad? Att svara på dessa frågor kan hjälpa till att bygga upp empati för våra föräldrar och svärföräldrar och minska felmärkning eller överanvändning av termen manipulation.”
Upprätta gränser
Föräldrar med manipulationsproblem älskar att pusha tills de får sin vilja igenom. De hackar bort en persons sårbarheter tills den personen till slut ger sig. För att förhindra att det händer, etablera en fast gräns i förväg och håll fast vid den. Se till att du har kommit överens med dessa gränser inom dig själv. Om du tvivlar på din förmåga att hålla fast vid dem kan en manipulativ förälder dra fördel. "Om du måste lämna klockan 21, var säker på detta och förstå varför du måste gå", säger Falcone. "Detta kommer att hjälpa dig att kommunicera och hålla gränsen när de potentiella försöken till manipulation ökar.
Fråga frågor
Lite faktakoll är på sin plats när det kommer till föräldrar som gillar att använda skuld och skam som motiverande verktyg för sina barn. Om en förälder gör något slags påstående ("Jag behöver att du kommer över och hjälper mig, och om du älskar mig kommer du att göra det.), ställ frågor. Vad behöver de att du kommer över för? Är det något som kan vänta? Vilka är omständigheterna? Var inte rädd för att ställa frågor och var lite skeptisk. Genom att komma ihåg att dubbelkolla fakta kan du snabbt se om din familjemedlem har utelämnat eller förfalskat information de delat”, säger Falcone. "Att känna till fakta gör att du kan fatta ett verklighetsbaserat, välutbildat beslut och låter dig behålla kontrollen."
Lyssna på din kropp
Känslomässig manipulation kan vara utmattande och belastande för en person, särskilt efter år av att ha hanterat det. Även om du inte inser det, kan en förälders beteende och dess åtföljande stress ta ut sin rätt på dig. Var uppmärksam på hur din kropp reagerar när du hanterar en svår förälder. Det kan sända viktiga signaler till dig. "Om du märker att du känner dig utmattad, nedstämd, börja tvivla på dig själv eller må dåligt över dig själv efter interaktionen med den här släktingen," säger Falcone, "kan det vara något ohälsosamt, giftigt eller manipulativt som inträffar i relation."
Sök hjälp
Att ha en familjemedlem som har din rygg kan göra stor skillnad när man kämpar för att klara av en förälders eller svärförälders krav. Oavsett om det är en make, ett syskon eller en pålitlig förtrogen, är det viktigt att ha någon du kan vända dig till när saker blir tuffa och vem kan hålla dig ansvarig och se till att du skyddar dig själv och dina gränser.
"Att ha en person som ansvarspartner är till hjälp," säger Falcone, "men var försiktig så att du inte förvandlar gränssättning till att slå eller utfrysa den andra släktingen."
Sätt pennan på papper
När man befinner sig mitt i en känslomässigt manipulativ situation kan en persons känslor vara trassliga och nästan omöjliga att bearbeta. När du har en stund, ta en dagbok och skriv ner allt om hur du mår. Skriv om vad du observerade, hur du kände och den övergripande effekten av denna persons beteende. Falcone säger att det är viktigt att använda detta skrivande som en möjlighet att ställa svåra frågor och få insikter som förhoppningsvis kan öppna dörrarna till mer produktiva diskussioner. "Vilken inverkan har familjemedlemmen som fortsätter med detta beteendemönster på er relation?", säger Falcone. "Överväg att ha ett autentiskt samtal med familjemedlemmen vid ett senare tillfälle."
