Tre- och fyraåringar hör hemma i förskolan. Detta är konsensus mellan psykologer, barnläkare och forskare som har ägnat sina karriärer åt att analysera kostnaderna och fördelarna med att utbilda barn så unga de kan sällan uttala ordet "utbildning". Och USA är övertygat - 42 stater och District of Columbia spenderar cirka 37 miljarder dollar varje år för att säkerställa att barn med låg inkomst missa inte det – men inte tillräckligt övertygad för att genomföra ett nationellt universellt förberedande program eller spendera mer än hälften av procentandelen av BNP på förskola Spanien och Israel hostar upp årligen.
"Det vetenskapliga skälet, de enhetligt positiva bevisen på inverkan på beredskapen för dagis och den begynnande kroppen av pågående förfrågningar om långsiktiga effekter leder oss till slutsatsen att fortsatt implementering av uppskalade pre-k-program är på sin plats.” enligt a senaste konsensusförklaring författad av de största namnen inom tidig barndomsutveckling.
Studier tyder faktiskt på att barn som går i förskola är mer benägna att avsluta gymnasiet och gå vidare till college. Även på kort sikt, barn inskrivna i förskolor som betonar matematik och läskunnighet överträffar sina kamrater på standardiserade test. När det gäller kostnaden är vissa program så effektiva för att minska brottsfrekvensen att USA sparar $10 för varje $1 som spenderas på förskoleutbildning. Här är en uppdelning av siffrorna bakom dessa slutsatser:
Skicka dina barn till förskolan, förvänta dig en magisterexamen
Passion för utbildning börjar i förskolan. Flera longitudinella studier har följt effekterna av förskolan flera år på vägen och kommit fram till att barn som deltar presterar bättre i grundskolan och är mer benägna att gå ut gymnasiet. En ny studie i JAMA Pediatrics följde 1 400 barn tills de var 35 år gamla, och fann att förskolealumner var 48 procent mer benägna än sina kamrater att få minst en associerad examen.
Här är en visualisering av den nya studiens slutsatser:
Men skicka dem inte bara till vilken förskola som helst
Alla förskolans läroplaner är inte skapade lika. Ett arbetsdokument från 2017 föreslår att förskolor som lär ut både matematik och läskunnighet är överlägset bäst på att förbereda barn för framtida akademiska ansträngningar. Författarna samlade in sina data från 417 uppskattningar av kursplanernas effekter från 34 studier och mätte den effekten med komplexa statistiska analyser. Tekniskt sett vägde de varje uppskattning med inversen av dess kvadratiska standardfel. Tänk på det så här: en skillnad på 0,41 standardavvikelse bör översättas till 41 SAT-poäng.
En anmärkning: den holistiska "hela barnet"-inställningen till förskolan, som gynnar barncentrerat, aktivt lärande framför traditionella klassrumsmiljöer, presterade ganska dåligt i denna analys. Så överväg att undvika förskolor med djurparker och inga skrivbord.
Klar med Pre-K? Dina skattepengar är väl använda på andra
Det finns inte många statliga investeringar som har bättre utdelning än förskolan. Många studier har visat att samhället spenderar mellan $7 000 och $9 000 per förskolebarn, men ser åtminstone en dubbel avkastning på den investeringen. De största fördelarna finns vanligtvis i brottsbesparingar — en studie från 1980 fann att varje $9 000 som spenderades på förskola i Chicago sparade staden $42 000 i brottsrelaterade kostnader, och att varje investerad dollar gav en avkastning på 3,39 USD i inkomster och skatteintäkter från dessa barn som mognat till vuxna som följde lagen, följde högre utbildning och tjänade höga löner.
Följande data kommer från en metaanalys från 2017 av Brookings Institution. Forskarna konverterade dollarvärden till 2016 dollar och lyfte fram kostnads-nyttoförhållanden:
