Att spola en offentlig toalett kan (troligen) sprida Coronaviruset

Som om saker och ting inte var tillräckligt stressande, nu måste du göra det undvika offentliga toaletter, i stort sett till varje pris. Tydligen, ffrodas på toaletten skulle kunna sprida romanen coronavirus genom att driva ut fekala och viruspartiklar i luften, enligt en ny datormodellstudie. Det är en skrämmande möjlighet när ekonomin och offentliga badrum – ja, inklusive de där arbetsplatserna – börjar öppna igen. Även om du hade rädsla för offentliga toaletter tidigare, gör dig redo för lite krypvärd vetenskap.

Toaletter är "bland de dagliga men farliga livsnödvändigheterna", enligt författarna till studie. När du spolar, tvingar vattnets turbulenta rörelse runt skålen luft upp och ut med nästan tre fot - och bajspartiklar tillsammans med den. Beroende på typ av toalett drivs 40–60 % av partiklarna ovanför sitsen. Denna motion kan förmodligen suspendera viruspartiklarna som aerosoler i mer än 30 minuter.

Forskare har upptäckt coronavirus i covid-19-patienters avföring, men de är inte säkra på om viruset i bajs kan sprida sjukdomen. "Det finns ännu inga tydliga bevis för fekal-oral överföring," enligt a

påstående från Bryan Bzdek, en aerosolforskare vid University of Bristol i Storbritannien. Många experter misstänker dock att bajspartiklar kan vara smittsamma. Det är därför New Yorks hälsoavdelning rekommenderade att människor undvika rimning. Forskarna har dock ingen aning om hur många fall av covid-19 som orsakas av att det bruna färgen spolas ner. "Även om viruset fanns i de producerade aerosolerna är det okänt om viruset fortfarande skulle vara smittsamt," sa Bzdek.

Andra virus i bajs kan också blåsas upp i luften med en spolning. SARS och MERS kan båda spridas på detta sätt, liksom norovirus och rotavirus, som orsakar diarré. För alla dessa insekter är spolning hemma och i offentliga badrum en möjlig spridningskälla. Men flygande avföring kan stoppas genom en enkel handling: att stänga locket. Naturligtvis ger många offentliga toaletter dig inte det här alternativet.

Aerosoliserade viruspartiklar kan fastna, så håll din mask på i offentliga badrum (även om det inte på något sätt är en garanti för att hålla avföringen borta från dina luftvägar). Partiklarna lägger sig så småningom och förorenar ytor nära toaletten, så rör så få som möjligt och sätt dig på huk ovanför sätet. När du går, tvätta händerna. Och kom ihåg att bajs som flyger genom luften inte är den enda risken. "Jag är mer orolig för andra människor som pratar i badrummet," Linsey Marr, en ingenjörsprofessor vid Virginia Tech som studerar luftburen överföring av infektionssjukdomar, Postad på Twitter.

Så bli inte rädd för spolningen, utan försök hålla i den när du inte är hemma. Och när du kan, lägg ner det jäkla locket.