När NBA återgår till action den 30 juli, det kommer att vara en lättnad för basketfans över hela världen efter fyra månader utan basket. Att ligan arrangerar sina återstående ordinarie säsongsmatcher och sedan hela slutspelsturneringen på Walt Disney World är en lite ironiskt, dock eftersom en av de mest magiska delarna av basketfansupplevelsen kommer att saknas från den stora händelse.
NBA: s superstjärnor är oöverträffade när det gäller kändisskap och berömmelse – kan du föreställa dig någon baseboll- eller fotbollsspelare som får en 10-delad, succé ESPN-dokumentärserie? – men deras stjärnstatus hindrar dem inte från att ägna särskild individuell uppmärksamhet åt några av sina yngsta fans. I videon nedan, som blev viral under helgen, tar NBA-superstjärnorna Chris Paul från Oklahoma Thunder och Trae Young från Atlanta Hawks det är dags att inte bara säga hej till sina glada unga fans utan också ge dem den sortens minnen (och unika samlarföremål) som varar länge livstid.
CP3 och Trae tog sig tid att ha en speciell stund med sina fans ❤️
(via @FOXSportsSouth, benczkowski712/IG) pic.twitter.com/CF0xiL5gYP
— Bleacher Report (@BleacherReport) 27 juni 2020
För att hålla spelare, laganställda och alla andra viktiga för spelen säkra från covid-19, inför NBA en strikt "bubbla" kring sitt upplägg i Orlando. De tre Disney Resort-hotellen där spelare och anställda bor kommer att vara förbjudna för andra resenärer gym där de tränar kommer att ha så få besökare som möjligt och själva spelen kommer att spelas tomma arenor. Redan, 16 spelare har testat positivt för coronaviruset.
Inga fans kommer att tillåtas att titta personligen, och även om det är absolut nödvändigt för att förhindra spridningen av coronaviruset kommer det utan tvekan att beröva spelen på en del av deras spänning och dramatik; spelare livnär sig på en publiks energi, från det ögonblick laguppställningar tillkännages till sista sekunderna av fjärde kvartalet. Att gå på vilken NBA-match som helst är en dröm som går i uppfyllelse för barn över hela landet och att träffa deras basketboll hjältar tenderar att vara en av de vanligaste förfrågningarna för barn i program som Make-A-Wish fundament. Den bortgångne Kobe Bryant ensam träffade mer än 200 barn genom Make-A-Wish.
Att titta på basket – så länge alla är säkra – kommer att vara en gåva till tiotals miljoner människor i sommar. Låt oss hoppas att det kan börja förverkliga barns drömmar igen förr snarare än senare.
