Enligt Night Terror Resource Center kommer 1,5 miljoner barn varje år i USA att drabbas av nattskräck. Detta är inget normalt"dålig dröm” — när ditt barn lider av nattskräck, blir de plötsligt och extremt rädda, som om de upplever en hallucination. Och eftersom nattskräck uppstår under tidig djup sömn är det inte så enkelt som att väcka ditt barn för att lösa problemet. "Nattskräck händer i början av natten, när din lilla inte drömmer ännu", säger Susie Menkes, Ph. D., och certifierad spädbarns- och småbarnssömnspecialist på Healthy Little Sleepers. "Om det är efter midnatt och gråt följer, då är det en vanlig nattvaken."
Än sen då skall gör du om ditt barn upplever nattskräck? "Enkelt och enkelt, ingenting," säger Menkes. "Även om det är alla föräldrars benägenhet att plocka upp eller väcka sin lilla, är det bästa du kan göra att låta de vara." Menkes förklarar att om du plockar upp ditt barn kommer de att stirra rakt igenom dig som om du inte är ens där. Förutom att det är läskigt som fan för föräldern, är detta inte till hjälp för barnet. När de kommer ut ur nattskräcken i dina armar kommer de faktiskt att bli mer förvånade - eftersom de inte kommer att veta varför du är där.
RELATERAD: Varför forskare använder sömnbrist för att behandla extrem depression
En av de mest oroande sakerna med nattskräck är en förälders oförmåga att trösta ett barn som dyker upp i nöd. "Medan ditt barns gråt och skrik under nattskräcken kan vara häpnadsväckande att höra och titta på, vet din lilla faktiskt inte att det här avsnittet ens händer", säger Menkes.
Även om nattskräck verkar allvarliga, är de inte så illa som du kanske tror. Ditt barn sover inte stressande eftersom de är traumatiserade - orsakerna till nattskräck är vanligtvis mycket mer godartade.
OCKSÅ: Hur man berättar en godnattsaga som får barn att sova
För det första finns nattskräck ofta i familjer. Så om någon av föräldrarna hade nattskräck som barn, är det mer sannolikt att deras avkommor också har det. Nattskräck kan också bero på övertrötthet, stress, mediciner och feber. "Vi kan inte alltid förhindra dessa saker, men vi kan försöka hålla dem till ett minimum", säger Rebecca Michi, en certifierad barnsömnkonsult.
Eftersom att vara övertrött är en av de största triggerna för nattskräck, föreslår Michi att fokusera på den dagliga rutinen med läggdags. Håll det samma tid varje natt och ha en konsekvent väckningstid. "Först och främst, få de mest optimala sömnförhållandena på plats, vilket inkluderar ett svalt rum och ett "tidigt till sängs"-schema." Menkes säger." Ett rum som är för varmt kan leda till oftare nattskräck, och att flytta upp läggtiden med 30 minuter kan göra stort ändringar.
MER: Hur man använder vitt brus för att få bebisar att sova
Att se till att barn har en hälsosam vaken miljö är också absolut nödvändigt. "Att hjälpa ditt barn att hantera stressiga situationer kan också hjälpa till att förebygga nattskräck, så prata med dem om förändringar som är inträffar i deras liv, ett syskon som föds, flyttar hem eller börjar förskola kan alla utlösa nattskräck, säger Michi.
Du kan till och med förutsäga när en nattskräck sannolikt kommer att inträffa och förhindra det, eftersom de vanligtvis inträffar inom de första 90 minuterna av sömn. Menkes föreslår att förhindra nattskräck genom att gå in i ditt barns rum och återställa deras sömncykel cirka 15 minuter innan du förväntar dig att skräcken ska börja. "Gå in i ditt barns rum och väck dem väldigt lätt," säger Menkes. "Vi vill föra dem i en lättare sömn, eftersom det förhindrar att terrorn uppstår genom att putta ditt barn i en annan del av sin sömncykel - inte i den djupaste sömnen, vilket är när en skräck inträffar."
