ฉันเป็นพ่อผิวขาวของลูกชายผิวดำ เวลานี้เป็นการโทรปลุก

ฉันเติบโตขึ้นมาในฐานะชนกลุ่มน้อยในชุมชนของฉัน เด็กชายผิวขาวรายล้อมไปด้วยครอบครัวคนผิวดำเป็นส่วนใหญ่ จนถึงมัธยมปลาย ในฐานะลูกของแม่เลี้ยงเดี่ยวที่ต้องลำบาก ฉันไม่รู้สึกถึงสิทธิพิเศษ ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าสีผิวของฉันให้สิทธิพิเศษที่เพื่อนของฉันไม่มี

ตลอดชีวิตของฉัน เพื่อนสนิทของฉันส่วนใหญ่เป็นคนผิวดำ แต่เราไม่เคยมีการอภิปรายอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับเชื้อชาติ ไม่เคยรู้สึกว่าจำเป็นเลย และฉันรู้สึกว่ามันไม่ใช่สถานที่ของฉันที่จะพูดถึงมัน แม้ว่าฉันกับภรรยาต่างก็ขาวโพลน รับลูกชายของเราเด็กชายผิวสีจากเอธิโอเปีย

ตอนนี้มันเปลี่ยนไปแล้ว ประท้วงเต็มท้องถนนการติดตามวิดีโอที่ตำรวจจับการสังหารคนผิวดำผู้บริสุทธิ์โดยตำรวจ ได้สร้างการโทรหาฉันในฐานะพ่อ ผม มี เพื่อเรียนรู้ทุกสิ่งที่ทำได้เกี่ยวกับความเป็นจริงอันยากลำบากที่เพื่อนๆ ต้องเผชิญมาตลอดชีวิตโดยพิจารณาจากสีผิวของพวกเขา บทสนทนาเหล่านั้นได้เริ่มต้นขึ้นและพวกเขาก็เปิดหูเปิดตา

เพื่อนสนิทคนหนึ่งของฉันจากวิทยาลัยอาศัยอยู่ที่ Menlo Park รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ Silicon Valley และบ้านของ Facebook เมืองได้รับการ อธิบายไว้ อย่าง “งดงาม” เขาบอกฉันว่าทุกครั้งที่เขาวิ่งจ๊อกกิ้ง ภรรยาของเขากังวลว่าเขาจะได้กลับบ้านอย่างปลอดภัย เป็นความกลัวอย่างต่อเนื่องที่ใช้ได้ทุกที่

ฉันยังเคยพูดคุยกับเพื่อนๆ เกี่ยวกับประสบการณ์ของพวกเขาเกี่ยวกับการเหยียดเชื้อชาติตั้งแต่อายุยังน้อย ตั้งแต่คำพูดและการกระทำเกี่ยวกับการเหยียดผิวอย่างตรงไปตรงมา ไปจนถึงการรุกรานแบบไมโคร และประสบการณ์เหล่านั้นส่งผลกระทบต่อพวกเขาอย่างไร

สิ่งที่ทรงพลังที่สุดที่เพื่อนบอกฉันคือ “ตอนนี้ ลูกชายของคุณมี สิทธิพิเศษสีขาว. เขามีพ่อแม่ของเขา ที่จะหายไปเมื่อเขาอายุ 18 มันขึ้นอยู่กับคุณแล้วที่จะเตรียมเขาให้พร้อมสำหรับโลกแห่งความจริง”

แสดงว่าเป็นพ่อต้องทำอะไรบางอย่างที่พ่อแม่ทุกคนกลัว ยอมรับว่าลูกตอนนี้ 10 ขวบจะโตมากกว่านี้ เร็วกว่าที่ฉันต้องการให้เขาทำ และฉันต้องจัดการกับความเป็นจริงที่ยากลำบากที่สุดในชีวิตกับเขาเร็วกว่าที่ฉันคิดไว้

ฉันและภรรยาอยู่ห่างไกลจากความโดดเดี่ยวในการเดินทางครั้งนี้ NS สำมะโน รายงานว่าหนึ่งในสี่ของเด็กที่ “รับเลี้ยงบุตรบุญธรรม” เป็นคนผิวดำ (15 เปอร์เซ็นต์) หรือ “ขาว/ดำ” (10 เปอร์เซ็นต์) รวมแล้วมากกว่า 100,000 คน

เรารู้อยู่เสมอว่าประสบการณ์ของลูกชายมีแง่มุมต่างๆ ที่เราไม่มีวันเข้าใจอย่างถ่องแท้ เราเห็นว่าคนที่เหยียดผิวตอบโต้เขาตั้งแต่เขายังเด็ก ตอนที่เราอาศัยอยู่ที่จีนเพราะงานของฉัน เมื่อเราเดินไปรอบๆ กับเขาด้วยรถเข็นเด็ก เราก็จะได้รับรูปลักษณ์และสายตามากมาย บางคนจะชี้; คนอื่นจะถ่ายรูปราวกับว่าเราเป็นปรากฏการณ์บางอย่าง พนักงานเสิร์ฟคนหนึ่งถึงกับอุ้มเขาขึ้นจากเก้าอี้สูงและพาเขาไปรอบๆ เพื่อหัวเราะคิกคักจากพนักงานร้านอาหารคนอื่นๆ

หลังจากที่เราย้ายกลับไปสหรัฐอเมริกา ฉันรู้สึกแปลกใจที่เผ่าพันธุ์ที่มีอิทธิพลเริ่มต้นตั้งแต่อายุยังน้อย ในช่วงชั้นประถมศึกษาปีที่ 2 และ 3 (เมื่อเราย้ายจากลอสแองเจลิสไปแอตแลนต้า) เด็ก ๆ ที่โรงเรียนดูเหมือนจะแยกกลุ่มเพื่อนตามสีผิวเป็นส่วนใหญ่ เมื่อถึงชั้นประถมศึกษาปีที่ 4 ซึ่งเขาเพิ่งเรียนจบ การแยกตัวระหว่างเด็กๆ ในย่านชานเมืองของเรานั้นน่าทึ่งมาก

การวิจัยชี้ให้เห็นว่ามีเหตุผลหลายประการสำหรับเรื่องนี้ รวมทั้งในฐานะa พาดหัวข่าวประจำสัปดาห์ กล่าวอีกนัยหนึ่งว่า "ในชั้นประถมศึกษาปีที่ 3 นักเรียนผิวดำที่แยกตัวเองเป็นที่นิยมมากขึ้น" ในขณะเดียวกัน บทความระบุว่า อีกส่วนหนึ่งของปัญหา “เกิดจากการที่พ่อแม่ผิวขาวปฏิเสธที่จะพูดคุยกับลูกเล็กเกี่ยวกับเชื้อชาติและ เชื้อชาติ สิ่งนี้สอนเด็ก ๆ โดยไม่ได้ตั้งใจว่าการแข่งขันเป็นหัวข้อต้องห้าม” ความรู้สึกที่ไม่ควรพูดถึงเรื่องเชื้อชาติสามารถผลักดันให้เด็ก ๆ หลีกเลี่ยงการมีมิตรภาพมากมายที่หัวข้ออาจเกิดขึ้น

ในขณะที่ฉันยังคงรักษามิตรภาพที่ "ข้ามเชื้อชาติ" ไว้ได้ แต่ฉันก็เข้าใจอย่างชัดเจนว่าการพูดถึงเชื้อชาติเป็นเรื่องต้องห้าม เพื่อทำสิ่งที่ถูกต้องโดยลูกชายของฉัน ฉันต้องเลิกเรียนรู้ความคิดนั้น ไม่ต้องกลัวที่จะเปิดเผยทุกอย่างที่ฉันเรียนรู้ และสนับสนุนให้เขาเปิดใจเกี่ยวกับความคิดและประสบการณ์ของเขา

เรามีลูกสาวแท้ๆอายุ 7 ขวบด้วย ในขณะที่เรากำลังกลับบ้านในช่วง COVID-19 เธอเล่นวิดีโอเกมทุกเช้ากับเพื่อนและคนรู้จัก เมื่อเร็ว ๆ นี้ เธอเปลี่ยนชื่อผู้ใช้เป็น Black Lives Matter เธอพูดถึงเรื่องเชื้อชาติและการประท้วงอย่างต่อเนื่อง

แต่ลูกชายของเราส่วนใหญ่นิ่งเงียบเกี่ยวกับปัญหาเหล่านี้ เป็นช่วงเวลาแห่งความสับสนและหวาดกลัวสำหรับเขา ตอนนี้เรากำลังใช้วิธีการปรับสมดุลที่ละเอียดอ่อนเพื่อช่วยให้เขารู้สึกสบายใจที่จะพูดถึงปัญหาเหล่านี้ทั้งหมดโดยไม่กดดันให้พูดหรือรู้สึกอะไรเลย

ตลอดช่วงเวลานี้ ฉันรู้สึกขอบคุณเพื่อน ๆ ที่สละเวลาจากชีวิตที่ยุ่งวุ่นวายเพื่อนำทางฉันและสนทนากับพวกเราทุกคนในฐานะครอบครัว ฉันไม่แสร้งทำเป็นมีคำตอบง่ายๆ และแน่นอนว่าฉันกลัวเขา ในสิ่งที่เขาจะเผชิญในอนาคต แต่ฉันมุ่งมั่นที่จะทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เหมือนพ่อของเขาเพื่อช่วยเขา เพื่อว่าวันหนึ่งเมื่อเขาต้องจากไปด้วยตัวเองในฐานะชายผิวดำในอเมริกา เขาจะพร้อมและเสริมกำลังเท่าที่เราจะสามารถช่วยเขาได้ .

Adam Roseman เป็นผู้ร่วมก่อตั้งและ CEO ของ มั่นคง.