คุณต้องแนะนำลูกน้อยของคุณให้รู้จักกับเผ่าพันธุ์ต่าง ๆ โดยเร็วที่สุด

ต่อไปนี้เป็นข้อความที่ตัดตอนมาจาก อูจู อาซิกา หนังสือ การแข่งขัน: วิธีเลี้ยงลูกที่ดีในโลกที่มีอคติ, คู่มือสำหรับผู้ปกครองทุกเชื้อชาติ

เมื่อเราเริ่มเห็นการแข่งขัน

คุณเล่นจ๊ะเอ๋กับเด็กทารกหรือไม่? ฉันทำมันตลอดเวลา—บนรถเมล์ ในซูเปอร์มาร์เก็ต ที่สำนักงานแพทย์ มันเป็นเรือตัดน้ำแข็งที่เป็นสากล ฉันชอบที่การทำให้ใบหน้าของคุณหายไปและปรากฏขึ้นอีกครั้งสามารถสร้างความขบขันและเซอร์ไพรส์ทารกจากอลาสก้าไปยังแซนซิบาร์ได้

มันคืออะไรเกี่ยวกับจ๊ะเอ๋ที่จั๊กจี้พวกเขา? เห็นได้ชัดว่ามันเป็นเรื่องของการพัฒนาความรู้สึกว่าโลกเข้ากันได้อย่างไร นักจิตวิทยาชาวสวิส ฌอง เพียเจต์ เรียกสิ่งนี้ว่า ความคงอยู่ของวัตถุ ความสามารถในการเข้าใจว่าแม้ว่าคุณจะมองไม่เห็นบางสิ่ง แต่มันก็ยังคงมีอยู่ ทารกอาจใช้เวลาถึงสองปีในการทำความเข้าใจแนวคิดนี้อย่างเต็มที่ (ลูกๆ ของฉันยังไม่ได้แก้ปัญหานี้ โดยตัดสินจากสภาพตะกร้าซักผ้าของพวกเขา)

อีกทฤษฎีหนึ่งเกี่ยวกับจ๊ะเอ๋คือมันหลอกให้เด็กคิดว่าตัวเองล่องหน นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ได้ทำแบบฝึกหัดกับเด็กอายุ 3 และ 4 ขวบ โดยมอบแว่นสะท้อนแสงที่ซ่อนตาไว้แต่ให้มองเห็นได้ เด็ก ๆ ที่เชื่อว่าไม่มีใครมองเห็นตาของพวกเขาก็จินตนาการว่าไม่มีใครเห็นพวกเขาเลย

ลองนึกย้อนกลับไปและคุณอาจจำสิ่งนี้ได้ตั้งแต่วัยเด็กของคุณเอง เอามือปิดตาเหมือนเสื้อคลุมล่องหน เป็นเรื่องที่น่ายินดีที่เด็ก ๆ จะได้สิ่งนี้จากเกมจ๊ะเอ๋? ฉันสังเกตเห็นเด็กทารกจากเชื้อชาติอื่น บางครั้งฉันก็ทำงานหนักขึ้นเพื่อเชื่อมโยง ราวกับว่าทารกใช้เวลาอยู่บนใบหน้าของฉันนานขึ้นเล็กน้อย และรับคุณสมบัติทั้งหมดของฉัน ก่อนที่พวกเขาจะพร้อมที่จะยิ้ม จ๊ะเอ๋ เจอกันนะ คุณเห็นฉันด้วยไหม

ทั้งหมดนี้ไม่อยู่ในหัวของฉัน การศึกษาจากภาควิชาจิตวิทยาที่มหาวิทยาลัยเชฟฟิลด์ ได้ทำการทดสอบทารกเมื่ออายุสามเดือนเพื่อดูว่าพวกเขาสามารถแยกแยะเชื้อชาติต่างๆ ออกจากกันได้หรือไม่ โดยการแสดงภาพเด็กทารกของผู้คนจากกลุ่มเชื้อชาติต่างๆ นักวิจัยพบว่าทารกถูกดึงดูดให้เข้ากับใบหน้าที่เข้ากับเชื้อชาติของพวกเขามากขึ้น สิ่งนี้ตรงกันข้ามกับการทดสอบก่อนหน้านี้กับทารกแรกเกิดซึ่งไม่แสดงความพึงพอใจต่อเชื้อชาติใด ๆ

เมื่ออายุได้เก้าเดือน (ช่วงเวลาสำคัญสำหรับจ๊ะเอ๋) ทารกเริ่มตอบสนองต่อความแตกต่างทางชาติพันธุ์ นั่นคือช่วงอายุที่พวกเขาเริ่มมี "ความวิตกกังวลจากคนแปลกหน้า" และหัวใจของพวกเขาเต้นเร็วขึ้นเมื่อสัมผัสกับคนที่พวกเขาไม่รู้จัก หากคนแปลกหน้าคนนั้นมีผิว ผม และลักษณะแตกต่างจากแม่หรือพ่ออย่างเห็นได้ชัด หัวใจดวงน้อยของพวกเขาอาจเต้นแรงขึ้นด้วยความหวาดหวั่น

รอสักครู่. นี่หมายความว่าเราเกิดมาเป็นชนชั้นหรือไม่? ไม่เลย. การวิจัยแสดงให้เห็นว่าเรามีสัญชาตญาณในการทำความคุ้นเคย เป็นแรงกระตุ้นแรกเริ่ม รู้สึกปลอดภัยมากขึ้นในกลุ่มของคุณ ซึ่งจะเริ่มขึ้นทันทีที่คุณผูกสัมพันธ์กับผู้ดูแลคนแรกของคุณ

คุณเห็นไหมว่าจนถึงอายุไม่กี่เดือน ทารกไม่ได้ตระหนักว่าพวกเขาเป็นสิ่งมีชีวิตที่แยกจากแม่ของพวกเขา ท้ายที่สุด การมีอยู่อย่างจำกัดของพวกเขาจนถึงตอนนี้ได้สอนพวกเขาให้คุณหายใจ ดังนั้นฉันจึงหายใจ คุณให้อาหารฉันจึงให้อาหาร ฉันดูดดังนั้นเราจึงเป็น แต่เมื่อผ่านไปหลายสัปดาห์และหลายเดือน เด็กทารกก็เริ่มสร้างอัตลักษณ์ของตนเอง และความรู้สึกของการแยกจากกันก็เริ่มขึ้น เป็นเวลาที่ทำให้ไม่สงบ โดยตระหนักว่าคุณไม่ได้ควบคุมคนที่คุณคิดว่าเป็นส่วนขยายของตัวคุณเองจริงๆ

สมมติว่าใบหน้าที่คุณเห็นเอนลงมาบนเปลทุกเช้ามีผิวสีน้ำตาลเข้ม นั่นคือทั้งหมดที่คุณรู้จักโลกรอบตัวคุณ อยู่มาวันหนึ่ง มีสิ่งมีชีวิตอื่นเข้ามา หายใจมีผิวสีครีมอมชมพู ทำไมคุณถึงไม่จ้องเขม็ง ถอยกลับ หรือแม้แต่ตะโกนขอความช่วยเหลือล่ะ?

ทำความรู้จักกับเพื่อนที่แตกต่าง

ผมขอชี้แจงอีกครั้งว่าไม่มีใครเกิดมาเป็นพวกคลั่งไคล้ ทารกอายุน้อยไม่ตอบสนองต่อความแตกต่างทางเชื้อชาติเมื่อสังเกตเห็นครั้งแรก “เอ่อ-โอ้ ใคร dis?” กะเกิดขึ้นประมาณเก้าเดือน ทีมงานของมหาวิทยาลัยแมสซาชูเซตส์แอมเฮิร์สต์ศึกษาเด็กผิวขาวสี่สิบแปดคนที่ติดต่อกับคนผิวดำเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย ในการทดลองหลายชุดที่ติดตามการทำงานของสมอง พวกเขาพบว่าเด็กอายุ 5 เดือนสามารถแยกแยะใบหน้าใดๆ ได้อย่างง่ายดาย โดยไม่คำนึงถึงเชื้อชาติ

แต่เมื่อถึงเก้าเดือน ทารกเหล่านี้ก็สามารถแยกแยะความแตกต่างระหว่างใบหน้าขาวทั้งสองได้ นอกจากนี้ เมื่อประเมินว่าการแสดงออกทางสีหน้ามีความสุขหรือเศร้า เด็กวัย 5 เดือนได้ประมวลผลข้อมูลสำหรับกลุ่มเชื้อชาติทั้งหมดที่อยู่ในพื้นที่เดียวกันของสมอง แต่สมองของเด็กอายุ 9 เดือนได้เปลี่ยนการประมวลผลข้อมูลนี้จากพื้นที่สมองหนึ่งไปยังอีกส่วนหนึ่งและแม่นยำยิ่งขึ้นกับเผ่าพันธุ์ของตนเองอีกครั้ง

นักวิจัยด้านจิตวิทยา Lisa Scott ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มการศึกษา เปรียบเทียบผลลัพธ์กับวิธีที่เด็กเรียนรู้ภาษา ในครัวเรือนที่พูดได้หลายภาษา เด็กทารกสามารถแยกแยะเสียงในหลายภาษาได้ แต่จะสูญเสียความสามารถนี้ไปหากพวกเขาเติบโตขึ้นมาในสภาพแวดล้อมที่ใช้ภาษาเดียว เธออธิบายในทำนองเดียวกันว่า ทารกที่สัมผัสกับผู้คนหลากหลายเชื้อชาติจะรักษาความสามารถในการแยกแยะคนเหล่านั้นโดยไม่คำนึงถึงเชื้อชาติ กล่าวอีกนัยหนึ่งความหลากหลายมีความสำคัญ การเปิดเผยบุตรหลานของคุณไปสู่กลุ่มชาติพันธุ์อื่นตั้งแต่อายุยังน้อยทำให้เกิดความแตกต่าง

ที่น่าสนใจคือ การศึกษาอื่นเกี่ยวกับทารกผิวขาว เอเชีย และลูกผสม (เอเชียและผิวขาว) ที่เลี้ยงในหลากหลายวัฒนธรรม สิ่งแวดล้อม (ลอสแองเจลิส) แสดงให้เห็นว่าไม่มีทารกคนใดที่มีความพึงพอใจอย่างชัดเจนต่อเชื้อชาติของตนเองหรือเชื้อชาติอื่น ใบหน้า นักวิจัยคาดการณ์ว่าเมื่อถูกเลี้ยงดูมาในแอลเอ เด็กทารกคุ้นเคยกับใบหน้าที่หลากหลายมากขึ้น นอกจากนี้ ยังพบว่าทารกในตระกูลผสมนั้นใช้รูปแบบการสแกนใบหน้าขั้นสูง ซึ่งนักวิจัยได้กำหนดให้มีการเปิดรับตั้งแต่แรกเกิดถึงพ่อแม่ที่มีเชื้อชาติต่างกัน

ทารกไม่ได้เกิดมาเพื่อเกลียดชัง พวกเขาเกิดมาอยากรู้อยากเห็น เป็นการดีที่จะผสมผสานกันอีกเล็กน้อยเพื่อให้ทารกที่อยากรู้อยากเห็นตามธรรมชาติของเราได้สำรวจ ค้นพบ เรียนรู้ และทำความคุ้นเคยกับผู้คนทุกประเภท คิดว่าความอยากรู้เป็นกล้ามเนื้อ ปล่อยให้มันเติบโตและเราสามารถเลี้ยงดูเด็กที่มีเมตตามากขึ้น เปิดกว้างมากขึ้น และอ่อนไหวต่อวัฒนธรรมอื่นๆ มากขึ้น ทุกคนแข็งแกร่งขึ้น อย่างไรก็ตาม ปล่อยให้มันลดน้อยลงไป และมันสามารถลดลงไปสู่ความไม่แยแส ความกลัว และความเขลาได้

หากคุณอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่ทุกคนดูเหมือนกัน อาจถึงเวลาที่คุณต้องก้าวออกจากเขตสบายของคุณแล้ว กระจายสื่อที่คุณบริโภค รายการที่คุณดู หนังสือที่คุณอ่าน จงตั้งใจว่าคุณจะคบกับใครและลูกของคุณเล่นกับใครด้วย คุณต้องเป็นเชิงรุก เพราะไม่ว่าคุณจะชอบหรือไม่ เด็ก ๆ กำลังเรียนรู้เกี่ยวกับการแข่งขันตลอดเวลาจากโลกรอบตัวพวกเขา

การศึกษาจำนวนมากแสดงให้เห็นว่าเมื่ออายุได้ 2 ขวบ เด็ก ๆ ได้เริ่มแยกตัวเองออกเป็นกลุ่มๆ เพื่อแสดงความพึงพอใจต่อคนที่เป็นเหมือนพวกเขามากกว่า เมื่ออายุได้ 3 ขวบ พวกเขาแสดงสัญญาณของอคติโดยไม่รู้ตัวกับกลุ่มชาติพันธุ์อื่นๆ ฉันจะพูดอีกครั้งสำหรับคนข้างหลัง ลูกของคุณเมื่ออายุได้สามขวบมีเงื่อนไขว่าจะมีอคติกับคนต่างเชื้อชาติ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความลำเอียงในกลุ่มนั้น แต่เป็นเพราะในวัยนี้ เด็ก ๆ เริ่มสร้างแนวคิดจากสังคมว่าใครเข้าได้กับใครและใครมีความสำคัญมากกว่ากัน

มันน่าตกใจ แต่มีวิธีที่จะตอบโต้สิ่งนี้ การศึกษาระดับนานาชาติที่ Ontario Institute for Studies in Education แห่งมหาวิทยาลัยโตรอนโต ได้สำรวจผลกระทบของการใช้แอปหน้าจอสัมผัสเพื่อช่วยลดอคติโดยปริยายในเด็กเล็ก พวกเขาเชิญเด็กอายุสี่ ห้า และหกขวบมาเล่นกับแอพนี้เป็นเวลายี่สิบนาที เป้าหมายของแอปคือสอนให้เด็กระบุตัวบุคคลโดยใช้ชื่อและคุณลักษณะส่วนบุคคล แทนที่จะเป็นลักษณะทั่วไป เช่น "เด็กชายผิวสี"

พวกเขาทดสอบแอปกับเด็กก่อนวัยเรียนเก้าสิบห้าคนในประเทศจีนซึ่งไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์กับคนเชื้อสายแอฟริกันเลย พวกเขาพบว่าเด็กเชื่อมโยงคนผิวดำเข้ากับอารมณ์ด้านลบโดยอัตโนมัติ และคนจีนมีอารมณ์ด้านบวก ทว่าเพียงสองเซสชั่นยี่สิบนาทีบนแอปลดอคติทางเชื้อชาติต่อคนผิวดำได้อย่างมาก และผลกระทบก็กินเวลานานถึงหกสิบวัน

ฉันรู้สึกเศร้าเล็กน้อยที่จินตนาการว่าเด็กชาวจีนวัยหนุ่มสาวต้องการแอปเพื่อช่วยให้พวกเขาคิดว่าฉันเป็นคนผิวสีดีขึ้น ในทางกลับกัน นี่ไม่ใช่รูปแบบเกมที่เราเล่นกับเด็กทารกใช่หรือไม่ จ๊ะเอ๋ เจอกันนะ คุณเห็นฉันด้วยไหม ฉันช่วยคุณสร้างสัมพันธ์ ฉันกำลังสอนคุณเกี่ยวกับโลก ฉันแสดงให้คุณเห็นว่าฉันสนุก ฉันปลอดภัย ฉันก็เป็นแค่มนุษย์คนหนึ่งเช่นคุณ

Uju Asika เป็นบล็อกเกอร์นักเขียนบทและที่ปรึกษาด้านความคิดสร้างสรรค์ที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลมากมาย เธอเป็นผู้ก่อตั้งบล็อกการเลี้ยงดูที่เป็นที่นิยม Babes เกี่ยวกับ Town และ Mothers and Shakers ที่ปรึกษาด้านดิจิทัลที่ทรงอิทธิพล เกิดในไนจีเรีย Uju เติบโตในสหราชอาณาจักรและทำงานในลอนดอน นิวยอร์ก และลากอส เธออาศัยอยู่ทางเหนือของลอนดอนกับสามีและเด็กชายที่คลั่งไคล้ฟุตบอลสองคน