เมื่อไม่กี่ฤดูร้อนที่แล้ว เมื่อมาร์เซลลูกชายของฉันอายุสี่ขวบ เราสองคนนั่งรถไฟข้ามคืนจากสเกอเนคทาดีไปชิคาโกและกลับมาอีกสี่วัน มันเปลี่ยนความสัมพันธ์ของเราอย่างสิ้นเชิง ก่อนการเดินทาง เขาไม่ให้ฉันพาเขาเข้านอน ตัดอาหาร หรือพาเขาไปที่ห้องน้ำ เขาจะพูดว่า “แม่ทำได้ไหม” สร้างปัญหาทั้งหมดที่คุณคาดหวัง อย่างไรก็ตาม เขาต้องการให้ฉันไปร่วมทริป "รถไฟกลางคืน" ในตำนานที่เขาฝันไว้ เขาขอทานฉันมาหลายเดือนแล้ว คืนหนึ่ง ในช่วงเวลาแห่งความอ่อนแอ ฉันตอบว่า "อาจจะสุดสัปดาห์นี้" และทำให้เกิดปฏิกิริยาเคมีที่มากเกินไปสำหรับร่างกายของเขาที่จะรับได้ ดวงตาของเขาเป็นประกายและเขาก็เด้งไปรอบ ๆ ห้องเหมือนพินบอล ไม่มีการถอยกลับ ดังนั้นฉันจึงซื้อตั๋วไปกลับที่ Lake Shore Limited ซึ่งเป็นชื่อที่เขาจะจดจำไปตลอดชีวิต
ภรรยาของฉันแข็งทื่อด้วยความกังวล เธอคาดการณ์คร่าวๆ ว่าพิซซ่าจานลึกที่กินในชิคาโก้ใกล้เวลานอนมากเกินไป การสำรวจละแวกใกล้เคียงที่ไม่ปลอดภัย เพลงประกอบที่น่ารำคาญ และโวยวาย พฤติกรรมห้องนอน แต่เธอไม่เคยเดาว่าสองสามวันที่แสนยานุภาพตามรางจะคลายบทบาทการเป็นพ่อแม่ที่เข้มงวดซึ่งก่อให้เกิดอะไรมากมาย แรงเสียดทาน สำหรับเธอ มันดูประมาท แต่บทเพลงได้เริ่มขึ้นแล้ว เธอปล่อยให้ตัวเองยิ้ม แขนยังคงกอดอก เป็นการอนุมัติโดยปริยาย
สามวันต่อมาและอีกไม่กี่ชั่วโมงในการขี่ของเรา Marcelito และฉันผ่าน Rochester ขณะที่ดอกไม้ไฟจากเกมเบสบอลลีกย่อยส่งเสียงคำนับเรา ฉันจิบเครื่องดื่มจาก Makers Mark; เขาดึงหลอด GoGurt ออกมาแล้วพูดว่า "ดาด้า เราเป็นเพื่อนสนิทกันใช่ไหม"
ทิวทัศน์นอกหน้าต่างและภายในรถทำให้เขามีเหตุผลมากขึ้นที่จะถามว่า "ทำไม" เขาถามว่า “ทำไมทะเลสาบใหญ่จึงดูเหมือนมหาสมุทร?” “ทำไมพวกเขาถึงสวม [ชาวอามิช] หมวกพวกนั้นเหรอ?” ในชิคาโก การริเริ่มของ Marcel ในคลับ Low-Rider ในย่านเม็กซิกันที่ Pilsen และการเต้นรำของเรากับดนตรีเฮาส์ที่งานแสดงริมถนนเป็นความทรงจำร่วมกันใน ธนาคาร. กลับบ้านอีก 20 ชั่วโมงด้วย Wi-Fi ที่น่ากลัวในพื้นที่จำกัด นำไปสู่เกมสงครามหลายสิบครั้ง การรวมตัวของตั๊กแตนไม้ที่สลับซับซ้อนจาก ชุดเก็บเงินและความโกรธเคือง - เช่นเดียวกับเมื่อเขาทุบตั๊กแตน - ซึ่งทำให้ฉันต้องอดทนอย่างเต็มที่และไว้วางใจอย่างเต็มที่ซึ่งเป็นส่วนผสมของสุขภาพ สิ่งที่แนบมา เกือบสามปีแล้วตั้งแต่การเดินทางครั้งนั้นและคำปราศรัยของเขานับตั้งแต่นั้นมา “พ่อทำได้ไหม”
ตอนนี้ฉันได้เดินทางโดยรถไฟข้ามคืนในสหรัฐอเมริกากับลูกชายของฉันสามครั้งและในขณะที่ฉันไม่สามารถรับประกันได้ พวกเขาจะมีผลการเปลี่ยนแปลงความสัมพันธ์เดียวกัน ฉันขอแนะนำประสบการณ์นี้แก่ผู้ปกครอง ทุกที่. แม้ว่าจะมีการขี่ที่ยอดเยี่ยมมากมาย แต่เส้นทางต่อไปนี้ ซึ่งรวมถึงตัวเลือกจากภูมิภาคใดๆ ในประเทศก็เป็นจุดเริ่มต้นที่ดี เราเลือกจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุดที่เราคิดว่าเหมาะสม แต่ลองใช้ตารางเวลาของ Amtrak เพื่อวางแผนการเดินทางที่จะรวมไซต์เฉพาะที่คุณต้องการดูและระยะเวลาที่คุณคิดว่าครอบครัวของคุณจะเพลิดเพลินบนเรือ
เคล็ดลับเล็กๆ น้อยๆ ที่ควรจำ
1. เริ่มต้นด้วยหนึ่งคืน
ลูกชายของฉันหมกมุ่นอยู่กับรถไฟ — รองเท้ารถไฟ, วอลล์เปเปอร์รถไฟ, อยากเป็นผู้ควบคุมวง — และแม้กระทั่งเขาก็ยังพยายามรักษาความสงบในช่วงสองสามชั่วโมงสุดท้ายของการเดินทาง คุณควรทดสอบอารมณ์ของลูกด้วยการเดินทางระยะสั้นๆ ก่อน
2. จองห้องพักจริง
รถโค้ชมีราคาถูกกว่ามาก แต่เพื่อนร่วมห้องมีการออกแบบที่แยบยล: สิ่งอำนวยความสะดวกในห้องน้ำ เตียงสองชั้น และโต๊ะเล็กๆ ทั้งหมดพับเก็บได้เมื่อไม่ใช้งาน นอกจากนี้ยังเป็นการดีที่จะนอนดูพระอาทิตย์ขึ้นบนเตียง ภายในห้องพักยังมีบริการอาหารซึ่ง มีการปรับปรุงเส้นทางแอมแทร็ค ในปีที่ผ่านมาโดยเฉพาะทางสายตะวันตก
3. ออกไปเที่ยวในเลานจ์และรถทานอาหาร
คุยกับคนแปลกหน้า. พวกเขาเป็นส่วนที่ดีที่สุดของการเดินทางด้วยรถไฟ
เส้นทาง: นิวยอร์กไปชิคาโก
เวลาเดินทาง: 20 ชั่วโมง
คุณจะล่องเรือไปตามแม่น้ำฮัดสันไปทางเหนือและตะวันตกไปตามคลองอีรีและริมทะเลสาบมิชิแกน การเดินทางระหว่างนิวยอร์กและชิคาโกโดยรถไฟ คุณรู้สึกเหมือนกำลังออกไปทำภารกิจอันธพาลในยุคภาวะซึมเศร้า เล่นไพ่และแทะขนมปังกรอบระหว่างทาง เราทำได้ ชิคาโกเต็มไปด้วยกิจกรรมดีๆ สำหรับครอบครัว และอาหารที่โดดเด่นที่สุดคือเหมาะสำหรับเด็ก คุณสามารถเยี่ยมชมร้านฮอทดอกชื่อดังในชิคาโก (เราชอบมาก) จิมส์) จุดพิซซ่าจานลึก (try Pequod's) หรือร้านทาโก้ (เริ่มต้นด้วย คาร์นิทัส อุรัวปาน).
เส้นทาง: เดนเวอร์ไปเอเมอรีวิลล์ (ใกล้ซานฟรานซิสโก)
เวลาเดินทาง: 33 ชั่วโมง
เราคุยกับพนักงานขนกระเป๋าหลายคนเพื่อพิจารณาว่าเส้นทางนี้วิวสวยที่สุด ออกเดินทางจากเดนเวอร์ ทิวทัศน์ที่ดีที่สุดคือทางตะวันออกของที่นั่น คุณจะผ่านที่ราบกว้างใหญ่ ชมพระอาทิตย์ตกในทะเลทรายอันน่าทึ่ง และมองเห็นแนวเทือกเขาร็อกกี้และเซียร์ราเนวาดาสที่ไม่สามารถเข้าถึงได้ด้วยวิธีการอื่น คุณจะออกเดินทางประมาณ 8 โมงเช้าและมาถึงประมาณ 4 โมงเย็นของวันถัดไป ดังนั้นควรวางแผนกิจกรรมบนเรือให้มาก คุณสามารถค้นหาสัตว์ป่านอกหน้าต่างด้วยกล้องส่องทางไกลหรือเก็บรายการตรวจสอบสถานที่สำคัญทางธรรมชาติ เมื่อคุณมาถึงเอเมอรีวิลล์ ให้เพิ่มพลังให้กับขาที่ตายแล้วด้วยการปีนเขาไปรอบๆ เนินเขาของซานฟรานซิสโกหรือไปตามคาบสมุทรเอเมอรีวิลล์ ซึ่งคุณจะมองเห็นทัศนียภาพอันงดงามของอ่าวซึ่งอยู่ไม่ไกลจากสถานี
เส้นทาง: ชิคาโกไปนิวออร์ลีนส์
เคล็ดลับเวลา: 19 ชั่วโมง
ทริปนี้เหมาะสำหรับผู้เริ่มต้นเพราะเริ่มก่อนเข้านอนและสิ้นสุดในวันถัดไปประมาณ 4 โมงเย็น จัดระเบียบเพลย์ลิสต์เพื่อให้คุณสามารถฟังเพลงบลูส์ไฟฟ้าระหว่างทางออกจากชิคาโก เดลต้าโฟล์คบลูส์ผ่านมิสซิสซิปปี้และวงดนตรีทองเหลืองเมื่อคุณเข้าสู่นิวออร์ลีนส์ เมืองที่ร่ำรวยที่สุดด้านวัฒนธรรมในประเทศของเรามีชีวิตชีวาตลอดทั้งปี แต่ถ้าคุณไปในช่วงเทศกาล Mardi Gras คุณจะมอบความทรงจำตลอดชีวิตของขบวนพาเหรดให้บุตรหลานของคุณ พวกเขาไม่ได้มุ่งเน้นไปที่การดื่มหนัก ๆ การโยนลูกปัดให้เด็กวิทยาลัย หลายอย่างเหมาะสม เพื่อลูกน้อยและเครื่องแต่งกาย ดนตรี และขบวนแห่ก็งดงามไม่แพ้กัน
เส้นทาง: วอชิงตัน ดี.ซี. ไปไมอามี
เวลาเดินทาง: 27 ชั่วโมง
เริ่มต้นการเดินทางในเมืองหลวง เที่ยวชมอนุสรณ์สถานแห่งชาติของเราและพิพิธภัณฑ์สมิธโซเนียนอันยอดเยี่ยม—the พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมแอฟริกันอเมริกันแห่งชาติ เป็นสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่ง การเดินทางครั้งต่อไปผ่านทางใต้ของอเมริกาและสมรภูมิสงครามกลางเมืองจะทำให้มีเวลาเหลือเฟือสำหรับการติดตามผลการหารือกับครอบครัว ทางโค้งไปแทมปาแล้วกลับทางทิศตะวันออกสู่ไมอามีซึ่งพืชพรรณเขียวชอุ่ม กิจกรรมแนะนำรอบๆ ไมอามี่ (ฉันกับมาร์เซลไปทริปนี้เมื่อปีที่แล้ว): an ทัวร์เรือลม ของเอเวอร์เกลดส์; ปั่นจักรยานไปตามหาดเซาท์ และอาหารคิวบาและเฮติใน Little Havana และ Little Haiti ตามลำดับ
เส้นทาง: ลอสแองเจลิส แคลิฟอร์เนีย ไปยังพอร์ตแลนด์ OR
Duration: 35 Hours
รถไฟออกจาก Art Deco/Mission Revival ที่ใหญ่และสวยงาม สถานียูเนี่ยน ในลอสแองเจลิส อยู่ใกล้กับถนน Olvera อันเก่าแก่ซึ่งคุณต้องโหลดทากีโตที่ เซียลิโต ลินโด—พวกเขาดึงดูดฝูงชนมาตั้งแต่ปี 1934
โคสต์สตาร์ไลท์เป็นการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเซเฟอร์ในด้านการวิ่งเพื่อเส้นทางที่สวยงามที่สุด เกาะแห่งนี้โอบล้อมชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิกเป็นระยะทาง 350 ไมล์ จากนั้นล่องเรือผ่านแหล่งผลิตไวน์ในแคลิฟอร์เนียและทางเหนือผ่านภูเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะและป่าสนอันเขียวชอุ่มของรัฐโอเรกอน เมื่อมาถึงพอร์ตแลนด์เยี่ยมชม วอชิงตันพาร์ค สำหรับเส้นทาง a พิพิธภัณฑ์เด็ก, และ ศูนย์ป่าไม้โลกแล้วพักผ่อนที่ Old Town Pizza & Brewing.
เส้นทาง: ลอสแองเจลิสไปอัลบูเคอร์คี
Duration: 17 ชั่วโมง
นี่เป็นทริปที่สั้นที่สุดที่เราแนะนำ คุณออกเดินทางประมาณห้าโมงเย็นและมาถึงก่อนอาหารกลางวันในวันถัดไป ระหว่างการเดินทาง คุณจะโค้งผ่านเส้นทางหุบเขาแคบๆ ทะเลทราย ภารกิจ และปวยโบล หากทุกคนยังคงรู้สึกผจญภัยเมื่อมาถึง Albuquerque คุณสามารถเลือก นั่งบอลลูนลมร้อน, หรือไปที่ a พิพิธภัณฑ์งูหางกระดิ่ง. ดิ ศูนย์วัฒนธรรม Indian Pueblo เป็นสถานที่ที่ดีในการเริ่มต้นหากคุณสนใจที่จะเยี่ยมชมชุมชนปวยโบล ขากลับ ลงแฟลกสตาฟสองสามวันแล้วขึ้น รถรับส่ง หรือ รถไฟคลาสสิก สู่แกรนด์แคนยอน
เส้นทาง: วินนิเพก, แมนิโทบา, ไปเชอร์ชิลล์, แมนิโทบา
เวลาเดินทาง: 1 วัน 21 ชั่วโมง
หากคุณกำลังมองหารถโพลาร์เอ็กซ์เพรส ให้ใกล้เคียงที่สุดเท่าที่คุณจะได้รับ Via Rail ของแคนาดาร่วมกับมหาวิทยาลัยแมนิโทบาได้สร้าง Expedition Churchill รถไฟเดินทางผ่านทุนดราทางเหนือของแคนาดาไปยังเชอร์ชิลล์ หรือที่รู้จักในชื่อ "เมืองหลวงหมีขั้วโลกของโลก" ซึ่งตั้งอยู่บนอ่าวฮัดสัน ซึ่งเป็นทะเลภายในที่ใหญ่ที่สุดในโลก เป็นไซต์ที่สำคัญสำหรับการวิจัยสภาพภูมิอากาศ นักวิทยาศาสตร์ด้านภูมิอากาศระดับแนวหน้าจะสอนคุณเกี่ยวกับงานวิจัยล่าสุดของพวกเขาซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแพ็คเกจ ไประหว่างเดือนกุมภาพันธ์ถึงมีนาคมเพื่อชมแสงออโรราและท้องฟ้าสีมรกตในตอนกลางคืน ในเดือนพฤษภาคมหรือมิถุนายนเพื่อดูนกหลายร้อยสายพันธุ์ พายเรือคายัคกับฝูงเบลูก้าในเดือนกรกฎาคมหรือสิงหาคม และสำหรับการพบเห็นหมีขั้วโลกมากที่สุด ควรแวะตั้งแต่เดือนกรกฎาคมถึงพฤศจิกายน