olan bir dünyada giderek nakitsiz, benim 5 ve 7 yaşındaki çocuğum, mallarla para alışverişi yapmanın ne anlama geldiğine dair zayıf bir anlayışa sahip. Telefonumu kart okuyucuların yanında tutuyorum ve birkaç rakama dokunuyorum. Faturaları internetten ödüyorum. Bu, oğullarımın mutlu bir dünyada yaşadığı anlamına geliyor. her şeyin görünüşte bedava olduğu yerde. Ve tarihsel olarak, yapmadım onlara birçok para dersi verdi. Gününüzü internette geçirirken alnınızın terinden bahsetmek garip geliyor.
Çocukken, başımın üstündeki çatının, arabadaki yakıtın, bakkalların ve yoğun kağıtla kaplı duvarlardan akan elektriğin hepsinin bir şeye mal olduğunun çok iyi farkındaydım. Ailemin büyük düğmeli bir hesap makinesiyle defteri dengeleyen bir çek defteri üzerinde çalışmasını izledim. Resmi görünümlü zarfları yalarken nefeslerinin altında küfretmelerini ve mırıldanmalarını izledim.
Çocuklarım için mi? Çatı, ışıklar, Netflix, internet ve cep telefonu hayatlarının dokusunun sadece bir parçası. Bunların ebeveynlerinin sağlamaya çalıştığı şeyler olduğunun farkında değiller. Onları hafife alırlar.
Son zamanlarda abone olmadığımız bir medya akış hizmetleri aracılığıyla yeni şovlara erişim istemeye başladıklarında her şey doruğa ulaştı. Sadece düğmelere basabileceğim izlenimi altında çalışıyorlardı ve Pençe devriyesi televizyonda ücretsiz görünecekti. Durum böyle değildi ve onlarla değer önerisi hakkında nasıl konuşulacağını anlamakta zorlanıyordum.
Kendi çocukluğuma dönüp baktığımda, genel harcama konusunda görünürlükleri varsa ya da en azından bununla ilgili bir farkındalıkları varsa bunun yardımcı olabileceğini fark ettim. Hanehalkı finansmanını daha iyi anlamak için çocukların birkaç ay boyunca bir hane faturasını takip etmelerini ve ödemelerini öneren çocuk gelişimi uzmanları var. Ama çocuklarım bunun için biraz küçük görünüyor. Bunun yerine bir hafta boyunca mali durumumuz hakkında onlarla konuşmayı seçtim. Harcanan her kuruşun farkında olacaklardı. Banka hesabına giren ve çıkan para akışını görürlerdi. Sayıların yükselişini ve düşüşünü izlerlerdi.
Zaten fikir buydu. İlk engelim, bir çocuk için sayılar büyüdükçe, daha soyut ve anlamsız hale gelmesiydi. Bir çocuk, on'un beşten fazla olduğunu anlayabilir. Ancak, yüzlerce kişi arasında kaybolmaya başlarlar. Ve binlercesi büyük ölçüde anlamsızdır. Bir ipoteğiniz olduğunda bu bir sorundur.
"Tamam çocuklar. Bak," dedim telefonumdaki bankacılık uygulamasını açarak. "Bilmeniz gereken ilk şey, başımızın üstünde bir çatı olması için para ödememiz gerektiğidir."
"Sadece çatı mı?" 7 yaşındaki çocuğuma şüpheyle sordu.
"Numara. Bütün ev," dedim hızla devam ederek. Ailenin banka hesabında toplam ne kadar paramız olduğuna dikkat çektim.
"Zengindi!" 7 yaşındaki oğlum bağırdı.
"Hayır, aslında," diye düzelttim onu. "Bu gerçekten çok değil." Aylık ipotek ödemesine geçtim. "Görmek? Ev için her ay bu kadar ödüyoruz.”
"Bu bir magillion bajillion osuruk doları gibi!" 5 yaşındaki oğlum, görünüşe göre dönüşüm matematiğini kafasında yapmış olarak açıkladı.
Çalışmaya iki dakika kala işler raydan çıkmıştı. Kurtarmak için başka bir yaklaşım denedim. Perspektif eklemek için, aile olarak en sevdikleri restoranlardan birinde yediğimiz son öğle yemeğinin masraflarına göz attım. Küçük rakamı işaret ettim ve ipotek numarasıyla karşılaştırdım.
“O gevrek turşuları biliyor musun?” 5 yaşındaki oğlum sordu. “Nefisler.”
Çabalamayı bıraktım ve yeniden gruplandım. Masrafları ilgilendikleri bir şeye bağlamanın yardımcı olabileceğine karar verdim. Ama hoşgörüden önce gelmesi için dersi zamanlamak zorunda kaldım. Bu yüzden en çok endişelendikleri yere vurdum: Netflix. Ertesi gün, çocuklar okuldan eve geldikten sonra, günlük ekran başında vakit geçirmeden onları durdurdum.
"Tamam," dedim. "Bunu biliyor musun Poppa Netflix için ödeme yapmak zorunda?”
Çocuklar bana boş boş baktılar. Sabırsız. Bankacılık uygulamamı açtım ve onlara Netflix için ne kadar ödediğimizi gösterdim: 11,73 dolar. Neyse ki, anlayabilecekleri bir sayıydı.
“Şimdi, parasını ödemek zorunda kalsaydınız Netflix izleyebileceğinizi düşünüyor musunuz?” Diye sordum. "Ne kadar paranız var çocuklar?"
Çocuklar bu konuda biraz endişelenmeye başladılar. Gidip kumbaralarını açmalarını ve sahip olduklarını bana getirmelerini istedim. Yatak odalarında ortalığı karıştırdıklarını, usulca tartıştıklarını duydum. Çok geçmeden elleri kirli banknotlarla dolu olarak geri döndüler, aile odasına geri dönerken basamaklara dökülen bozuk paralar vardı. Saydık: 9,27 dolar. Ben rahatlamıştım.
“Yani Netflix faturasını ödeyemeyecek misiniz?” Diye sordum.
5 yaşındaki çocuğun gözleri ıslandı. Alt dudağını sarkıttı ve ağlamaya başladı. Bu benim 7 yaşındaki paniğimi yaptı. Çılgınca bana Netflix'in gidip gitmediğini ve ona fazladan birkaç dolar verip veremeyeceğimi sormaya başladı. Onları sakinleştirmek birkaç dakika sürdü.
Herkes sustuğunda, Netflix için ödeme yapmalarına ihtiyacım olmadığını açıkladım. Çocuk işlerini yapıyorlardı: okul ve oyun yoluyla daha akıllı ve daha güçlü hale geliyorlardı. Bu yüzden onlara Netflix sağlamakta sorun yoktu. Ama yemek, televizyon ve çatı (ve duvarlar ve zemin) gibi şeyleri ödeyebileceğimden emin olmak için çalıştığımı bilmeleri gerekiyordu.
Bununla, nihayet onlara öğretmeye çalıştığım şeye yöneldiklerini hissettim. Defter incelemelerimize daha ilgili ve duyarlı davrandılar. Paranın işten geldiğini ve mallar için çıktığını anlamaya başladılar. Tek istediğim buydu, bu yüzden kendimi iyi hissettim (ağlamakla ilgili değil, ama gözyaşları olur).
Sonra bir akşam yemekte eşim termostatın neden bu kadar yüksek olduğunu sordu. Soğuk bir tavırla üşüdüğümü açıkladım. Ve sonra gördüklerimi bir fırsat olarak değerlendirdim.
"Annemin neden sıcaklığın yükselmesine bu kadar üzüldüğünü biliyor musun?" çocuklara sordum.
7 yaşındaki çocuk bilerek, "Çünkü ısı için gazın parasını ödemek zorundayız" dedi. “Her şey paraya mal olur.”
Gülümsedim. amacıma ulaşmıştım.
“Para bile paraya mal olur!” bağırdı.
Ve biliyorsun, o yanılmıyor. Ama bu çocuklar liseyi bitirene kadar borç finansmanını açıklamayacağım.
