Цього тижня виробники підтвердили, що Шоу Джеррі Спрінгера було скасовано після 27 сезонів. Це близько 4000 епізодів з кулаками, стриптизерками, справи, романи зі стриптизерами, гомофобія, трансфобія, білих прихильників переваги та принаймні одного чувака, який одружився на коні. Довготривале шоу оберталося навколо ідеї, що розваги можна отримати, якщо спостерігати, як бідні чи неосвічені (бажано обидва) люди невиразно висловлюють свої почуття. Знущання, сміх і скандування аудиторії в студії (Джеррі! Джеррі! Джеррі!) показав, як дегуманізували гостей на сцені Springer. Вони також були критичними до шоу, тому що вже другий глядач побачив одного з гостей Спрінгера людиною, гідною співпереживання, хитрість розсипалася, і шоу стало нудотним.
Я дивився Springer релігійно, коли мені було від початку до середини 20 років у період, який можна вважати «золотим віком» шоу. Це було ще тоді, коли офіцер служби безпеки Стів Вілко виявлявся неохоче знаменитістю через свою роль у розриві все більш передбачуваних кулачних бійок. Моя тодішня робота дозволяла мені лінивими днями сидіти з сусідами по дому, щоб покурити травку і дивитися телевізор. Ми недовірливо дивилися на екран як парад справ, інцесту та несподіваних гендерних одкровень зруйновані стосунки на наших очах, стрибаючи під напругу неминучих глухих лісів гостей дзвін.
На нашому дивані було багато здивованих задихань. Був сміх. Термін «біле сміття» широко використовувався. Час від часу відбувалися дебати щодо результатів. І якщо ми коли-небудь відчували себе незручно, дивлячись на Springer, ми могли б уявити, що наш вуайєризм — це інтелектуальна вправа, поговоривши про роль шоу в інформуванні популярної культури.
Але я дивився зовсім не тому. Причина, чому я так приваблювала Спрингера, полягала в тому, що я впізнав гостей із сільських громад Колорадо, в яких я виріс. Я визнав ворожнечу через коханців і батьківство. Я міг з чіткою ясністю уявити хрусткий килимовий килим їх подвійних широт. Я практично відчув запах затхлого сигаретного диму на дешевій оббивці і чув тонкий хлопок алюмінієвих сітчастих дверей.
Гість Джеррі прийшов із світу, від якого я ледве втік. І зі свого місця перед зернистим, низькою роздільною здатністю, телевізійним екраном кінця 90-х, я відчував себе кращим. Я міг сміятися над людьми, які все ще були в пастці. І якщо я щось відчував до гостя та його тяжкого становища, то це була слабка, цокання язиком шкода. Я насолоджувався тим, що зараз відчуваю себе шокованим і розважаним екзотичним дивацтвом, який колись був моєю реальністю.
Це почуття також вплинуло на моє особисте життя. Ми з друзями, представники інтелектуальної еліти хіпі, ходили в іронічні поїздки в торговий центр, у невелике місто по дорозі від нашого ліберального університетського містечка. Це було наше власне, особисте шоу Джеррі Спрінгера. Ми купували помаранчевого Джуліуса і ходили по магазинах, розмовляючи за руками про хрусткий чубчик з кігтями, ожиріння та дітей на повідках. Купуючи новий картридж для будинків Nintendo 64, ми дивилися на надлишок. Ми сиділи на лавках і сміялися, практично сміючи чоловіків у капелюхах John Deere прийти почати щось. Вони ніколи не робили.
Потім, одного разу в фудкорті торгового центру, щось змінилося.
Я пам’ятаю, як чекав друга, який пішов у ванну кімнату, і зневажливо дивився на поліцейського торгового центру, що стояв біля Panda Express. Мої думки були темні й підлі. Але потім щось на його обличчі викликало одкровення. Цей чоловік існував поза межами мого поля зору. Він пережив речі. Він збирався пройти через більше речей. Він плакав сам. Він відчував себе таким самотнім, як і я, — і якби він не відчував, то колись би.
Це був дивний момент, оскільки не було справжньої швидкої події. Щось у мені змінилося, і я на секунду побачив помилкову дихотомію, яка лежить в основі мого світогляду: деякі люди розуміють це, а більшість — ні. Я перестав виділяти людей і почав відчувати себе таким. У мене на очах виступили сльози, і мені стало соромно за себе.
Того дня я, похитуючись, вийшов з торгового центру, ошелешений сонцем і раптовим приливом співчуття до голови. Я спробував знову подивитися шоу Джеррі Спрінгера, але воно перестало бути розважальним. Коли я дивився, я більше не бачив «сміття». Я бачив людей, чиє життя було в законному неспокої, часто не з їхньої вини. Я почав згадувати біль бідності і те, як вона з’їдала людей, яких я знав у дитинстві. Спрінгер більше не був веселим; це був типовий кошмар.
Тепер, приблизно через двадцять років, я радий чути, що шоу Джеррі Спрінгера скасовано. Тим не менш, я чітко усвідомлюю, що його дух не такий. Ми проти них, як ментальність, не вийшли з моди, і є багато програм і політиків, які спираються на цинізм. Я сподіваюся, що зможу навчити своїх хлопців чітко дивитися на інших і бути чуйними. Я сподіваюся, що такі шоу, як Springer Show, ніколи не будуть привабливими для них. Я не впевнений, чи це реалістично — іноді потрібно просто подолати кілька миль, щоб туди дістатися, — але я думаю про це.
Спостерігати за тим, як бідний і неосвічений герцог виступають перед аудиторією в студії в прямому ефірі – це не тільки жалюгідний спосіб провести час, це лінивий спосіб спілкуватися з гіпотетикою. Шоу Springer Show наважило своїх глядачів запитати: «А якби я був таким?» Більшість відкинули питання. Але правда в тому, що ми всі такі. ми люди. Ми робимо дурні речі, ми впадаємо у відчай, ми пихаємося і соромимося. Це не просто передумова для рейтингового монстра, це життя.
