Кілька років тому я була в кабінеті дерматолога, гола, за винятком тонкої блакитної паперової сукні. На моєму плечі була шишка, яку потрібно було оглянути. Ця шишка виявилася нічим. Але коли я був там, лікар помітив пляму на моїй нозі, про яку я ніколи не думав двічі, за винятком випадків, коли моя дружина час від часу казала: «Т.вам потрібно це перевірити!» Я б постійно відмахнувся від цього. Я сказав лікарю, ця пляма була родимою плямою або просто дивним зміною кольору.
Воно було розміром з чверть, вихор із різних світло- та темно-коричневих плям, неправильної форми, не піднятих. Я завжди вважав, що рак шкіри має форму круглої, піднятої родимки. До того ж ця пляма була на моїй нозі, скільки я пам’ятав; Я знайшов фотодокази цього шістьма роками тому.
Лікар хотів зробити біопсію, але я відмовився. У нас були майбутні сімейні канікули в Шотландії, я їй сказав, де ми будемо святкувати Новий рік. Я хотів повернутися на біопсію після повернення з нашої подорожі, але мені дуже не хотілося ходити по Шотландії з роздратованою ногою. Її тверда відповідь:
Меланома є п’ятим за поширеністю раком як серед чоловіків, так і серед жінок. А кількість нових випадків інвазивного діагнозу меланоми щорічно збільшується на 44 відсотки. Тільки цього року, в Американське ракове товариство За оцінками, у 106 110 дорослих - 62 260 чоловіків і 43 850 жінок - буде діагностована інвазивна меланома шкіри. Очікується, що від меланоми помруть близько 7180 людей. Згідно з Фонд раку шкіри, Чоловіки у віці до 49 років мають вищий ризик розвитку меланоми, ніж будь-який інший рак. Ті у віці Від 15 до 39 років ризик смерті від меланоми на 55 відсотків вище, ніж у жінок тієї ж вікової групи.
Я був одним із чоловіків, яким поставили діагноз. Під час нашої сімейної подорожі до Шотландії мій телефон не отримував голосову пошту з якоїсь невідомої технічної чи міжнародної причини. Оглядаючись назад, це було благословення. Але коли ми повернулися додому, одним із численних голосових повідомлень було серйозне повідомлення від мого лікаря із проханням зателефонувати їй якомога швидше. Почувши її тон, це не була гарна новина.
Наріст потрібно було видалити.Діагноз був Меланома Т1А. Я зміг призначити операцію протягом кількох тижнів. Лікар і хірург були здивовані, що така велика пляма не дало метастазів і не поширилося після всіх цих років. Зараз там, де колись була меланома, є кратер з кульки дині, діаметром зі срібний долар. Мені пощастило.
На жаль, під час операції хірург вдарив і оголив нерв, який ще через два роки залишається чутливим. Біль, який я відчував протягом тижнів відновлення, був сліпучим, пекучим, пітливим болем. Сподіваюся, це не було схоже на те, що я коли-небудь знову відчую. Але людське тіло - це неймовірна річ. Від ліжка до кушетки, від милиць до тростини, я почав лікуватися.
Через кілька місяців після операції я поїхав до Парижа на роботу і їздив туди з тростиною. Я залишив його в готельному номері і, накульгуючи, пішов додому без нього.
Я ніколи не забуду полегшення, радість і вдячність, які я відчув, бігаючи на біговій доріжці через кілька тижнів. У мене все ще є огидний і — завдяки пересадці шкіри з мого стегна та подальшій пластичній операції — трохи менш корявий фіолетово-червоний бойовий шрам на моїй нозі. Кожен раз, коли я дивлюся на це, я згадую багато важливих уроків, які я засвоїв.
Якби я міг поділитися одним, то це було б так: будь ласка, перевіряйте свою шкіру щорічно, як рекомендує Фонд боротьби з раком шкіри. Не відкидайте ці утворення дивної форми; раннє виявлення - це все.
Кевін Ковалік — батько двох хлопчиків і письменник, чиї роботи досліджують проблеми чоловіків, здоров’я, автентичність у корпоративному світі тощо. Він є віце-президентом у 30 найкращих медіа-компаніях Fortune та опікуном ради Академії природничих наук у Філадельфії.
