Одного разу, минулого літа, я була вдома сама з наймолодшим дочка. Їй було п’ять років. Я був у важкій формі. За кілька тижнів до цього я розірвав ахіллове сухожилля, граючи в баскетбол. Навіть підняття з ліжка вимагало геркулесових зусиль протягом тижнів. Виховувати крихітних людей важко, але це стає в геометричній прогресії, коли ви не в грі. Того ранку я покупала й приготувала яєчню для своєї дочки. Коли я поставив їх перед нею, вона кинула: «Я не хочу яєць!»
Я подивився на неї, опустився на стілець і почав плаче. Це також не була самотня сльоза, яка текла по моєму обличчю — я говорю про водопостачання та істерику. У мене не було сил впоратися з відносно незначною і поширеною невдачею, з якою стикався кожен батько на планеті. У мене був сильний біль. Але біль від моєї травми був нічим у порівнянні з болем, з яким я переживав емоційно.
Я тато, який страждає від депресії. І я далеко не один.
Майжедесять відсотків американських чоловіків висловили, що у них є почуття депресії та/або тривоги. однак,
Я радий повідомити, що я один з тих, хто проковтнув свою гордість і звернувся за професійною допомогою для боротьби з депресією, тому я знаю, що моя історія матиме щасливий кінець. Але я можу гарантувати, що хтось, хто читає це, або знає людину, яка бореться з депресією, або сам є цим чоловіком. Ви зробите те, що я зробив, і звернетеся за допомогою? Або ви підтримаєте застарілі гендерні норми, які диктують, що психічні захворювання для чоловіків є остаточною ознакою слабкості?
Краса батьківства полягає в усвідомленні того, що бути хорошим татом означає ніколи не боятися робити все, що потрібно, щоб зробити наших дітей щасливими. Це варіюється від укладання волосся, початку імпровізованих танцювальних вечірок у парку, організації чаювання з нашими дочок і готувати найкращу яєчню по сусідству (незалежно від того, що може вірю). Іншими словами, ми вже зруйнували стереотипи про те, що означає бути чоловіком – то чому так багато з нас повертається до втомленої філософії «людини», коли справа доходить до турботи про власний розум здоров'я?
Відповідь проста страх. Ми боїмося того, що про нас подумають наші родини, друзі та колеги. Легко хвилюватися, що люди подумають, що ми божевільні, і будуть уникати нас, як чуми. Деякі люди неминуче подумають це. Але кого це хвилює? Завжди знайдуться ті, кому ми чомусь не подобаються, але люди, які дійсно важливі (наші подружжя, наші діти, наші найкращі рідні тощо) завжди підтримуватимуть і люблять нас, незалежно від того, на що ми йдемо через.
Коли я нарешті оприлюднив свою депресію, я помітив, що більше людей бігло до мене, ніж від мене. Ніхто не може ставитися до ідеального батька (як ніби він існує), але ми всі можемо зіткнутися з людиною, яка визнає, що у нього недоліки.
Самодопомога — і самосвідомість — важлива для того, щоб бути хорошим татом. І важливо показати нашим дітям, що це нормально бути вразливими. Яке повідомлення ми надсилаємо їм, якщо нам боляче, і ми просто робимо вигляд, що все добре, коли очевидно, що це не так? Довгий час чоловіків примушували вважати, що три прийнятні емоції для публічного показу – це щастя, пожадливість, і гнів — і щоб цикл розірвався, важливо навчити наших синів і дочок, що справжня сила походить від вразливість. Говорячи з особистого досвіду, мало що зворушило мене в житті більше, ніж те, що люди, яких я поважаю, плачуть переді мною.
Як чорношкірий, я можу на одну руку порахувати кількість кольорових людей, яких я знаю, які зізналися, що страждають на психічне захворювання. Для порівняння, я знаю набагато більше білих хлопців, які лікуються від депресії. Однак я впевнений, що є незліченна кількість чоловіків усіх рас, які б воліли піти в могилу, перш ніж поділитися своїм емоційним стражданням з іншими.
Травень – місяць обізнаності про психічне здоров’я, і я не можу наголосити на цьому: якщо ви бачите, що життя приносить вам більше болю, ніж радості, будь ласка, виконайте необхідні кроки, щоб отримати допомогу – і я маю на увазі професійний допомогти. Ваші діти та близькі потребують, щоб ви були найкращим татом, дружиною, другом, яким ви можете бути. Але це може статися лише якщо ви зробите перший крок.
