Коли мені було десь дев’ять років, друг із початкової школи запросив мене до себе додому дата відтворення. Він був білим дитиною, і я пам’ятаю, як подумав, що його сім’я має багато грошей, тому що у них шикарні машини і дійсно великий будинок. Ми їли шкідливу їжу, дивилися телевізор і чудово проводили час, поки мама хлопчика не увірвалася в ігрову кімнату і сердито подивилася на мене.
«Опустіть кишені», — сказала вона, вказуючи на мій світшот. Я злякався і не рухався.
«Опустіть кишені, зараз!» — сердито закричала вона.
Я випорожнив все — пачку жуйки, кілька четвертин, які можна використати в аркаді, і кілька кульок ворсу. Усвідомивши, що я не маю того, що вона шукала, вона вибігла з кімнати. Я намагався триматися разом, але злякався і почав плакати. Мій друг, який був збентежений і розлютився на свою маму за те, що вона потрясла мене і засмутила, вирішив протистояти їй, поки я сидів сам у кімнаті. Я досі не знаю, що він їй сказав, але приблизно через 20 хвилин вона повернулася і запропонувала мені це безглузде не вибачитися:
«Мені шкода, що я на вас кинув. Я втратив дорогий годинник, який передався мені від бабусі, і я думав, що ти його забрав, тому що такі, як ти, крали в мене раніше. Мені дуже шкода, що звинувачую вас».
Такі, як ти. Вона насправді сказала це мені. Я й сьогодні чую ці слова.
Я попросив негайно відвезти мене додому. На жаль, моя дружба з цим хлопчиком — не з його вини — потім не була колишньою.
У той момент дев’ятирічний я зрозумів що расизм це як. Я був чемним і вихованим хлопцем, який не зробив абсолютно нічого, щоб дати цій жінці уявлення про те, що я злочинець. Насправді, єдиним «злочином», який я вчинив того дня, був Чорний. Я більше усвідомлював свій колір, ніж будь-коли раніше, і досі маю це усвідомлення.
Сьогодні я тато двох коричневих дівчат (моя дружина наполовину біла, наполовину японка), і я розчарований коли я зустрічаю зазвичай білих батьків із добрими намірами, які вимовляють такі дурниці, як: «Я не виховую своїх дітей, щоб бачити колір. Я б хотів, щоб ми всі були дальтоніками».
Моя перша думка, коли я чую, як батьки говорять про дітей-дальтоніків, була: «Черт, ці діти, мабуть, дуже погано грають у шашки». Друга моя думка: це повна дурниця. Ми всі бачимо колір, і це не те, від чого можна бігти, виправдовуватися чи ігнорувати, тому що саме так і почалася нісенітниця #AllLivesMatter. Я сподіваюся, що люди, які хочуть, щоб ми всі були дальтониками, невміло намагаються пояснити, що вони не хочуть, щоб їхні діти судили людей на основі їхнього кольору шкіри — це правильний шлях це. Але я тут, щоб сказати, що ми повинні зробити крок далі.
Деякий час тому до мене підійшла біла мама, щоб сказати, що вона була вражена, коли її син називав свого однокласника своїм «чорним другом Джорданом». Вона дивувалася, чому він не може просто сказати своє друг Йорданіязамість цього. Я сказав їй, що це добре, тому що він усвідомлює, що його друг відрізняється від нього, і він використовує обмежені інструменти, які є в його розпорядженні, щоб визнати ці відмінності. Згодом він виросте, щоб зрозуміти нюанси расових відмінностей, не намагаючись помістити кожного в однорідне відро життєвого досвіду. Іншими словами, це про буття расово свідомий.
Діти, свідомі раси, розуміють, чому деякі чорні люди відчувають напруженість навколо правоохоронних органів.Вони також розуміють, чому деякі чорношкірі діти почуваються незручно, перебуваючи в середовищі, в якій є повністю білі або більшість білих. І вони співчувають до чорношкірих дітей, за якими стежать в магазинах (або фанатичні батьки), щоб переконатися, що вони «нічого не вкрадуть».
Відверто кажучи, альтернатива — також відома як розглядати всіх як однакових — досить жахлива. Це означає, що расизм не існує (або що випадки расизму перебільшені), і що всі ми маємо однаковий досвід, незалежно від кольору шкіри, що на 100 відсотків неправда. До біса, я хотів би мати розкіш жити у світі дальтоніків, де до всіх ставилися однаково, незалежно від кольору шкіри, але я цього не маю. Я болісно усвідомлював це, будучи 9-річним, і, як тато, я маю завдання вчити своїх дочок сьогодні тим же урокам.
Пам’ятка для всіх батьків: будь ласка, зрозумійте, що виховання дальтоніків (або сам дальтонік) приносить набагато більше шкоди, ніж користі. Справа в тому, що ми всі різні і бути різними - це дивовижно. Чим більше ми вчимо наших дітей сприймати наші відмінності, вони усвідомлять, що те, що робить нас унікальними, те, що робить нас красивими.
