الأخبار الأخيرة عن إفلاس أبلبيس خطط صاحب الامتياز لإغلاق 163 مطعمًا في 15 ولاية استقبلها فصل الثرثرة كأحدث دليل على أن المطاعم السريعة في أمريكا تتجه نحو بينيجان. بالنسبة لسكان الحضر ، يبدو أن هذا يمثل اتجاهًا مثيرًا للاهتمام على قدم المساواة مع الآخرين "جيل الألفية قتلت راديو ستار "الاتجاهات من نوع. ولكن للريف و الآباء في الضواحي، فإن الانهيار المحتمل للعرضية السريعة يشكل تهديدًا وجوديًا حدوديًا. Applebees هي ، بعد كل شيء ، واحدة من آخر الأماكن التي يمكن للوالدين الأمريكيين التسكع فيها دون الشعور حتى بالرغبة الأكثر غموضًا في المحاولة.
عندما عشت في بورتلاند بولاية أوريغون قبل عقد من الزمن ، كانت المطاعم المحلية تلبي احتياجات الآباء الذين يحتاجون فقط إلى استراحة صغيرة. كان لكل حي تقريبًا مطعم مملوك محليًا كان مثاليًا للعائلات. سمح مفصل يسمى Slappy Cakes ، على سبيل المثال ، للأطفال بصنع فطائرهم بأنفسهم بينما يشرب الآباء والأمهات اللذيذة. هزت. بالإضافة إلى ذلك ، تقدم العديد من الحانات زوايا للأطفال مليئة بالألعاب جنبًا إلى جنب مع البراغي الصغيرة الخاصة بهم ، وكان مطعمان على الأقل من أماكن الورك المصممة خصيصًا للأطفال. لقد كانت رحلة عائلية للعجائب.
لقد افترضت نوعًا ما أنه ستكون هناك أماكن مماثلة في ضواحي أوهايو ، لذلك لم أكن قلقًا للغاية بشأن تناول الطعام بالخارج عندما انتقلت. يا فتى ، هل كنت ساذجًا. لا يزال لدينا بعض المطاعم الرائعة هنا في الضواحي - هناك مطاعم للأمهات والبوب والحانات والبارات - ومعظمها يحتوي على قوائم طعام للأطفال. لكن هذه الأماكن ليست للعائلات. ليس صحيحا.
يمكنني اصطحاب أطفالي إلى مكان الشواء الذي يحتوي على جميع أجهزة التلفزيون ليتمكن الأطفال من مشاهدتها ، لكن سأضطر أيضًا إلى التعامل مع حقيقة أنه في الأساس شريط به أشخاص بارون ، ويوجد به ضجيج وبار لغة. يمكنني اصطحابهم إلى العشاء لتناول فطائر ميكي ماوس ، ولكن بصرف النظر عن شكل طعامهم ، فإن هذا المكان ممل مثل الجحيم ومليء بكبار السن. أفضل البقاء في المنزل والطهي.
أنا من النوع الذي يتجنب بشكل غير اعتذاري (أو اعتذارًا غامضًا) إعطاء الأموال للشركات الكبيرة على الشركات العائلية متى وأينما كان ذلك ممكنًا. ومع ذلك ، يمكن أن تحصل Applebees على دولارات حصلت عليها بشق الأنفس. قد تكون الامتيازات المحلية عبارة عن قطع ملفات تعريف الارتباط ، لكنها فعالة في قطع ملفات تعريف الارتباط. إنها تناسب عائلتي على ما يرام. بالإضافة إلى الطباشير الملون وقوائم الأطفال ، لديهم أجهزة لوحية على الطاولات بها ألعاب وأجهزة تلفزيون يمكنها تخدير أطفالي. لديهم أيضا خمر لي. وليس هناك حكم.
هل كل هذا جيد لأولادي؟ ربما لا ، لكنه ليس شيئًا ليليًا. إنه لأمر جيد بالنسبة لي - قليل من الراحة - وأعتقد أن هذا كاف.
أتذكر ، بصفتي ساكنًا شابًا في المدينة ، الذهاب إلى Applebees مع والديّ في كولورادو. هناك ، شاهدت العائلات وأطفالهم. شاهدت النقانق تصرخ وتحدث ضجة. سمعت ترنيمة عيد الميلاد. رأيت العيون المتعبة للأمهات والآباء الذين يمسكون بزجاجات كبيرة في أيديهم. لم أشعر بشيء سوى التفوق والازدراء. لقد كنت حقيرًا في الأمر برمته.
الآن ، أرى سلسلة مطاعم كواحات. أعني ، لقد حاولت لفترة من الوقت رعاية Applebees المحلي بشعور من السخرية. حاولت أن أقول لنفسي إننا نتناول الطعام هناك بسخرية ولا ننتمي حقًا. لكن كيف ننتمي. وفي النهاية ، كان علي أن أعتنق حقيقة أن سلسلة المطاعم تعطيني ، وعائلات مثل عائلتي ، مكانًا لنا لنكون معًا حيث يُطلب منا عدم تقديم أي شيء على الإطلاق. يستمتع أطفالي بالذهاب إلى المطعم ، ويسعدني ألا أقلق من وجودهم في مطعم حقيقي.
الشيء في Applebees هو أنه تم بناؤه لهذا الغرض ليكون مكان الاستراحة في الأحياء للأحياء غير الموجودة. تبدو هذه فكرة سيئة ، لكنها ليست كذلك بالتأكيد. أصبح Applebees ، بالنسبة للكثيرين ، مكانًا للتسكع مع الأصدقاء والجيران. ليس ذلك فحسب ، فقد أصبح مكانًا باردًا للغاية للتسكع مع الأصدقاء والجيران. هذا مهم وضروري. تحتاج كل بلدة إلى ساحة مدينة مجازية وليس لكل مسافر واحد.
إن ضرورة وجود سلسلة مطاعم ليست شيئًا سيفهمه هذا الشخص في مدينة مليئة بالخيارات. لكن ، خذها مني ، Applebee ليست مزحة. إنها مؤسسة رائعة. عندما يذهب - إذا استمر ، وأشك في أنه سيحدث - سيحزن الآباء.
