ال متوسط الأسرة الأمريكية اليوم صغير إلى حد ما - على الأقل من الناحية التاريخية. الأم الأمريكية المتوسطة لديها ما يقرب من 1.9 طفل ، أقل من معدل استبدال السكان. بالنسبة إلى السياق ، قبل 40 عامًا فقط ، كان لدى ما يقرب من نصف الأمهات الأمريكيات أربعة أطفال أو أكثر و 11 في المائة فقط من الأمهات الأمريكيات كان لديهن طفل واحد فقط. اليوم ، 14 في المائة فقط من الأمهات الأمريكيات لديهن أربعة أطفال أو أكثر. ولا عجب لماذا. وفقًا للأرقام الحكومية ، فإن تكلفة تربية طفل واحد فقط $250,000 (وهذا إذا كنت تفعل ذلك بميزانية محدودة).
ومع ذلك ، فإن بعض الآباء الأمريكيين يتدخلون وينتهي بهم الأمر ليس فقط تربية فرق كرة السلة ، ولكن عددًا قليلاً من الغواصات في حالة حدوث ذلك. أحد هؤلاء الوالدين هو جاستن هيل ، البالغ من العمر 37 عامًا وأب لسبعة أطفال ويعيش في لوس أنجلوس مع زوجته أوليا. يديرون موقع الأبوة والأمومة الخاص بهم ، Living-Notes.com وبدأت في إنجاب الأطفال منذ 15 عامًا ، بينما لم يخططوا لذلك صراحةً لديك عائلة كبيرة ، لم يطلبوا أبدًا وقف كل الإنجاب. ما زالوا لا يفعلون.
تحدث جاستن إلى أبوي حول التحدي المتمثل في تربية الكثير من الأطفال في وقت وفي مكان يكون فيه هذا أمرًا غير معتاد ويسعده وجود عائلة كبيرة حقًا.
أكبر أطفالنا هو نيكولاي. يبلغ من العمر 15 عامًا هذا العام. وبعد ذلك ، لدينا ناديا ، 12 عامًا ، وييفا ، البالغة من العمر 9 أعوام ، وفاسيليسا ، 6 أعوام ، وإيفيان ، البالغة من العمر 5 أعوام ، وإيليا ، التي تبلغ من العمر عامين ، وإليسي ، التي على وشك أن تبلغ عامًا واحدًا. لقد جاءوا واحدًا تلو الآخر ، لكن إيليا وإيفيان يبدوان مثل التوأم الأيرلندي على الرغم من أنهما يفترقان حوالي عامين. هم دائمًا معًا ويلعبون بعضهم البعض في طريقة عمل التوائم.
أنا من عائلة لديها خمسة أطفال. لطالما اعتقدت ، كما تعلمون ، أن أربعة أو خمسة أطفال سيكونون رائعين. ولكن ، عندما تزوجت أنا وزوجتي عليا ، و كان لدينا طفلنا الأول و أعتقدت، حسنًا ، يمكن أن أكون بخير مع واحد أو اثنين. كان وقتا صعبا. لقد كان تعديلًا كبيرًا. لقد تعلمنا حقًا أنه عندما تصبح أحد الوالدين لأول مرة ، فإنك تدرك مدى عدم معرفتك. لكن بعد أن أنجبنا طفلنا الثالث ، تغير العالم للتو. أدركنا أن وجود عائلة كبيرة سيجعلنا سعداء. ومع ذلك ، لم نخطط أبدًا لإنجاب سبعة أطفال. كان لدينا طفل واحد فقط في كل مرة.
يقول الكثير من الآباء الذين تحدثنا إليهم ، "لا أستطيع أن أتخيل إنجاب سبعة أطفال. لدي صعوبة شديدة مع واحدة فقط ". إنهم على حق - إنه أمر صعب حقًا مع طفل أو طفلين. لأنه عندما يكون لديك طفل واحد فقط ، فإن هذا الطفل يريد 100٪ من وقتك. لا يوجد أحد آخر. عندما يكون لديك اثنان ، يكون الأمر متشابهًا نوعًا ما ، لكنه ضعف الطلب. لذا ، نعم ، إنه صعب للغاية. ولكن بطريقة ما عندما رُزقنا بطفلنا الثالث ، بدأ طفلينا اللذان كانا أكبر سناً بقليل في المساعدة. كان لدى ييفا زميل في اللعب. تبدأ في إدراك أن لديك المزيد من الوقت كوالد عندما يتفاعل الأطفال مع بعضهم البعض. الجزء الأصعب هو استثمار الوقت في وقت مبكر تعليم العادات والانضباطوالروتين والقواعد. لكن الأطفال الأكبر سنًا يساعدون الأطفال الصغار على تعلم ذلك.
إن وجود عائلة أكبر ، بالطبع ، يجلب عناصر مشروعة للنظر فيها. لقد جعلنا التخطيط المسبق ووضع ميزانية للوقت والمال من أولوياتنا ، ولكن نظرًا لأنه لم يكن لدينا سبعة أطفال في وقت واحد ، فقد تمكنا من التخطيط والاستعداد كما نمضي قدمًا.
ومع ذلك ، ما زلنا نجد أنفسنا متفاجئين في بعض الأحيان. في كل مرة يكون لدينا طفل آخر ، يكون الأمر مثل: كيف يمكننا أن ننسى شعور إنجاب طفل حديث الولادة؟ من بعض النواحي ، فإن الأبوة والأمومة تمر بنفس الأشياء لأول مرة. لكنك تحصل على الكثير من المنظور من ذلك. ليس كل شيء هو ملف حالة طوارئ. نحن نعلم ذلك. ونحن جيدون حقًا في التدريب على استخدام الحمام. مع آخر طفلين ، تلقى أحدهم تدريبًا على استخدام النونية في أقل من أسبوع.
أحد الأشياء التي أحبها في تكوين أسرة كبيرة هو أن لدي أطفال الآن من رضيع إلى طفل مراهقة. نحصل على الكثير من المراحل المختلفة ، والطفولة كلها في وقت واحد. يمكننا أن نرى ونستمتع بتجارب إنجاب طفل أكبر سنًا يمكننا التحدث إليه وطفل صغير مليء بالبهجة. لقد قمنا بإطالة مقدار الوقت الذي قضيناه مع الأطفال والطفولة ، وهو وقت رائع. لقد مررنا بالطفولة سبع مرات معًا.
يسألنا الناس أحيانًا: "هل من الصواب أن يكون لديك عائلة كبيرة؟" ليس هناك صح او خطأ. لم نكن لنستمر في إنجاب المزيد من الأطفال إذا لم نشعر أننا قادرون وواثقون من السير على الطريق الذي نسير فيه. كنا نعلم ، عند الدخول ، مع كل طفل إضافي ، أنه ستكون هناك أوقات يتعين علينا وضعها فيها النوم جانبا. توقعنا هذه الأشياء ، وتأتي فيها. كنا نعلم أنه ستكون هناك أشياء نحتاج إلى الاستعداد لها ، لكن هذه الاستعدادات تستحق العناء.
يسأل الناس عما إذا كنا سننجب المزيد من الأطفال طوال الوقت. لقد تعلمنا ألا نقول أبدًا أبدًا. في الوقت الحالي ، نحن نستمتع فقط بأطفالنا. هل سيكون هناك المزيد من الأطفال في المستقبل؟ نحن لا نقول لها لا. لكننا سعداء بالطريقة التي تسير بها الأمور الآن.
