Един ден, миналото лято бях сама вкъщи с най-малката дъщеря. Тя беше на пет години. Бях в тежка форма. Няколко седмици преди това бях скъсал ахилесовото си сухожилие, докато играех баскетбол. Дори ставането от леглото изискваше херкулесови усилия в продължение на седмици. Отглеждането на малки хора е трудно, но става експоненциално, когато не сте на върха на играта си. Тази сутрин куцуках и направих бъркани яйца за дъщеря си. Когато ги поставих пред нея, тя отсече: „Не искам яйца!“
Погледнах я и се отпуснах на стола си и започнах плач. Това също не беше самотна сълза, която се стичаше по лицето ми - говоря изцяло за водоснабдяване и истерия. Нямах сили да се справя с относително малка и често срещана пречка, с която всеки родител на планетата се е сблъсквал. Имах силна болка. Но болката от нараняването ми не беше нищо в сравнение с болката, с която се справих емоционално.
Аз съм баща, който страда от депресия. И далеч не съм сам.
почтидесет процента от американските мъже са изразили, че имат чувство на депресия и/или тревожност. Въпреки това,
Щастлив съм да съобщя, че съм един от тези, които преглътнаха гордостта си и потърсиха професионална помощ за депресия, така че знам, че моята история ще има щастлив край. Но мога да гарантирам, че някой, който чете това, или познава мъж, който се бори с депресията, или е самият той. Ще направиш ли това, което направих и ще потърсиш помощ? Или ще се присъедините към остарелите норми за пола, които диктуват, че психичното заболяване за мъжете е крайният признак на слабост?
Красотата на бащинството е осъзнаването, че да си добър баща означава никога да не се страхуваш да правиш каквото е необходимо, за да направиш децата си щастливи. Това варира от оформяне на прическа, започване на импровизирани танцови партита в парка, организиране на чаени партита с нашите дъщери и правене на най-добрите бъркани яйца в квартала (независимо какво може да се вярвам). С други думи, вече разбихме стереотипите за това какво означава да си мъж – така че защо толкова много от нас се връщат обратно към уморената философия за „човек нагоре“, когато става въпрос да се грижим за собственото си умствено здраве?
Простият отговор е страх. Страхуваме се какво ще си помислят нашите семейства, приятели и колеги за нас. Лесно е да се тревожим, че хората ще ни помислят за луди и ще ни избягват като чумата. Някои хора неизбежно ще си помислят това. Но на кого му пука? Винаги ще има такива, които няма да ни харесват по някаква причина, но хората, които наистина имат значение (нашите съпрузи, нашите деца, нашите най-добри приятели и т.н.) винаги ще ни подкрепят и обичат, независимо какво отиваме през.
Когато най-накрая излязох публично с депресията си, забелязах, че по този начин повече хора тичаха към мен, отколкото далеч от мен. Никой не може да се свърже с перфектния родител (все едно той съществува), но всички можем да се съгласим с човека, който признава, че има недостатък.
Грижа за себе си - и самосъзнанието - е от съществено значение за това да бъдеш добър баща. И е важно да покажем на децата си, че е добре да сме уязвими. Какво послание им изпращаме, ако изпитваме болка и просто се преструваме, че всичко е наред, когато е очевидно, че не е? От най-дълго време мъжете са били обусловени да вярват, че трите приемливи емоции за публично показване са щастие, похот, и гняв – и за да се прекъсне цикълът, е важно да научим нашите синове и дъщери, че истинската сила идва от уязвимост. Говорейки от моя личен опит, малко неща ме развълнуваха повече в живота от това да видя как мъже, които уважавам, плачат пред мен.
Като черен мъж мога да преброя на една ръка количеството цветни мъже, които познавам, които признаха, че страдат от психично заболяване. За сравнение, познавам много повече бели пичове, които се лекуват за депресия. Сигурен съм обаче, че има безброй мъже от всички раси, които биха предпочели да отидат в гроба, преди да споделят емоционалния си стрес с другите.
Май е месец на осведомеността за психичното здраве и не мога да подчертая това достатъчно: Ако откриете, че животът ви доставя повече болка, отколкото радост, моля, направете необходимите стъпки, за да получите помощ - и имам предвид професионален помогне. Вашите деца и близки се нуждаят от вас, за да бъдете най-добрият татко, съпруг, приятел, който можете да бъдете. Но това може да се случи само ако направите първата крачка.
