Половината от децата ще сънуват кошмари, които обикновено пристигат, с извадени нокти, в съзнанието на тези на възраст между три и шест години. Това е често срещано преживяване и не би трябвало прекалено да тревожи родителите, но е и разстройващо. Никой не иска да види детето си ужасено. И биологичните норми не са утеха за децата, преследвани през въображаеми гори от въображаеми вълци. Това означава, че родителите не могат да очакват да откажат децата от мечтите им, но това не означава, че не могат да помогнат. Те могат, като се съсредоточат върху самия сън - и също така се сити Начало.
„Когато детето сънува кошмар, не е времето за сън, тренирай се“, предполага д-р Кристин Бенчик-Будро, педиатър и асистент клиничен професор в Детската болница на Уисконсин. „Ако детето ви е уплашено, влизате и го утешавате, защото е наистина уплашено и разстроено. Утешаваш ги, глезиш ги, уверяваш ги, че всичко е наред. Не препоръчвам обаче да остават с детето, докато не заспи, защото тогава ще объркате режима му на сън. Така че ги успокоявате, оставяте ги да се приспят и след това се връщате към нормалното си ежедневие.
Кошмарите, обяснява Бенчик-Будро, са ясен етап в развитието, свързан с развитието на въображението и по-абстрактните страхове. Така гамата от страшни неща се разширява от реалистичните към изключително нереалистичните. Кошмарите са различни от нощните ужаси; нощните ужаси обикновено се случват по-рано в цикъла на съня и не събуждат децата. Детето може да изглежда будно – нощните ужаси често предизвикват неутешим писък – но не е осъзнато и няма да го помни на следващата сутрин. Кошмарите събуждат децата напълно и се забиват упорито в паметта. Децата могат да обяснят за какво точно са мечтали и защо това ги притеснява.
Кошмарите са трудни за предотвратяване при дете, предразположено към тях, но някои неща могат да помогнат. Оказва се, че старият кестен за негледането на страшни филми преди лягане е истина. Гледането или дори чуването на неподходящи за развитието филми, телевизионни предавания, видео игри или просто новини може да предизвика неприятни сънища. Но най-доброто нещо за дете, което страда от кошмари, е просто стабилният сън.
„Ключът към всички нарушения на съня е, че децата трябва да имат добър сън“, обяснява Бенчик-Будро. „Множество проучвания показват, че ако детето не спи достатъчно, то е по-вероятно да изпитва нощни ужаси и да има кошмари. И така, наистина добрата рутина за сън – когато правите едно и също нещо всяка вечер – е важна.”
Дори тогава кошмарите са често срещано явление. Така че, когато детето сънува кошмар, родителите трябва да държат очите си върху наградата: да върнат детето да спи. Тъмната нощ не е най-доброто време за изследване на дълбините на детските страхове. В крайна сметка нещата са по-малко плашещи на дневна светлина. Бързо решение за кошмари относно чудовища и други чудовища е „Репелент за чудовища“ – просто бутилка с вода. Няколко пръскания в проблемни зони като под леглото или в килера могат да успокоят детето достатъчно дълго, за да заспи отново. Дори оставянето на лампата в коридора или оставянето на вратата отворена може да помогне на детето да заспи отново.
„Ако имате дете, което наистина е разстроено от кошмар, не бих се опитвал да задълбавам твърде много в него посред нощ“, казва Бенчик-Будро. "Опитайте се да го направите през деня, когато нещата изглеждат много по-добре, и се опитайте да говорите за това и да ги уверите защо този кошмар няма да се сбъдне и защо всичко е наред."
Децата могат да си възвърнат чувството за контрол, като нарисуват снимка на своя кошмар и след това я разкъсат на парчета, хвърляйки го махна и казва: „Знам, че не си истински“. Най-добрата техника обаче е просто да говорят за това, от което се страхуват на. Ако кошмарът е за травматично събитие, което детето всъщност е преживяло – дете, което сънува повтарящи се сънища за автомобилни катастрофи, след като е свидетел или да сте в сблъсък, например – това може да е симптом на посттравматичен стрес и родителите трябва да се консултират с педиатър относно лечението настроики. Но дори страховете за събития, които детето не е преживяло – земетресения, нашествия в дома, наводнения, пожари – са реални и си струва да се говори с родител.
„Винаги признавате, че страховете им са реални – това е много важно – но след това обяснявате защо не е нужно да се тревожат за това“, обяснява Бенчик-Будро. „Казвам: „Каква е твоята работа като дете? Вашата работа като дете е да учите и да се забавлявате.“ И тогава аз казвам: „Каква е работата на родителите ви? Работата на родителите ви е да се погрижат за това.’ Опитайте се да го поставите в перспектива за децата. Искате да премахнете натиска от детето и да кажете: „Не се тревожете за това – това е моята работа.“
