Няколко седмици след раждането на дъщеря ми една жена поиска да помирише главата й. Съпругата ми и аз бяхме малко странни, но не видяхме вредата да й позволим да подуши. Предоставен достъп, тя се наведе на няколко инча от главата на моето малко момиченце, диша дълбоко и след това засия от задоволството на стоунър, който долови миризмата на някакъв куш от клас А. Това беше странен момент, но към който ние – и със сигурност много други нови родители – свикнахме. Това е универсална истина: непознати, роднини и приятели всички искат да се насладят на това ново бебешка миризма. Но каква всъщност е причината за интоксикацията?
Миризмата е измамно усещане. Звук, зрение, вкус и докосване филтрират през таламуса, област от мозъка, за която се смята, че функционира като релейна станция, насочвайки усещанията към други секции. Обонятелните рецептори обаче заобикалят това и се свързват директно с лимбичната система, мозъчна структура, свързана с паметта и емоциите. Ето защо определен вид парфюм кара някой да мисли за любовта си от гимназията или този застоял Miller Lite напомня за последната година.
flickr / Шоки Адамс
С други думи, определени миризми вдъхновяват незабавен, първичен отговор в мозъка. И това може би би могло да обясни защо всички хора, които вдишаха дъщеря ми, подушиха пътя си към мимолетно чувство на блаженство.
Миризмата също свързва родителите с децата. Проучване от 2009 г PLOS One показа, че новородените са инстинктивно привлечени от химически съединения в кърмата на жени, които наскоро са родили. В проучване от 1998 г. изследователите установяват, че плачещите бебета се успокояват и успокояват в присъствието на рокля, носена наскоро от майка им. Бебетата също изглеждаха по-щастливи около роклите с аромат на майка.
Изглежда, че миризмата на бебе отделя допамин, този невротрансмитер за добро настроение, който захранва центъра за възнаграждение на мозъка ни.
Изглежда, че родителите имат нещо като обонятелна връзка с децата си. Многобройни проучвания показват, че майките могат, с изненадваща точност, разпознават децата си по миризма. И 1998г установи проучване че 12 от 15 майки, както и 11 от 12 бащи, могат правилно да идентифицират околоплодната течност на детето си. Мммм.
Предполагах, че паметта и асоциацията са това, което принуждава хората да подушват новородени, но скорошно проучване показа, че миризмата на ново бебе включва повече.
Граници в психологията
Изследователи зад а Проучване от 2013 г., публикувано в Граници в психологията вярват, че жените - по-специално майките - са биологично закрепени да реагират на миризмата на новородено. Изглежда, че миризмата на бебе отделя допамин, този невротрансмитер за добро настроение, който захранва центъра за възнаграждение на мозъка.
За проучването изследователите наблюдават мозъчната активност на 30 жени, които са били помолени да идентифицират различни аромати, някои от които са бебешки. Петнадесет от жените бяха майки; 15 не бяха. Чрез термични изображения изследователите видяха, че миризмите на бебето осветяват веригите за възнаграждение на всичките 30 жени, но реакцията е по-силна при новите майки.
Не е ясно защо майките реагират на миризмата по-силно от жените без деца. Но биологът Йохан Лундстрьом, който ръководи изследването, каза на Ню Йорк Таймс той вярва, че мозъците на жените са устроени да бъдат възнаградени от миризмата на новородени като еволюционен стимул за защита на собствените си деца.
Той вярва, че миризмата на бебето се причинява от vernix caseosa, бялата субстанция бебетата са покрити, когато се родят. Лундстрьом каза, че докато болничните работници обикновено мият vernix caseosa изключен веднага след раждането, следи могат да останат в косата на бебето или в гънките на кожата.
Само когато се свърже с нещо смислено, [ароматът] придобива свойствата да бъде харесван или не харесван, или да може да предизвика спомени или да може да предизвика емоции.
Има прекрасна логика в идеята, че бебетата се раждат с покритие, което принуждава майките им да ги защитават. Бебетата са уязвими, така че идват на бял свят, покрити с вещество, съдържащо химично съединение, което предизвиква мощен защитен инстинкт у човека, който е най-близък до тях при раждането. И това също е в съответствие с широките очертания на еволюцията. Също? Може и да не е вярно.
flickr / Стейси Бентън
В книгата си от 2008 г Аромат на желание, Неврологът от университета Браун Рейчъл Херц пише, че макар предпочитанията на миризмите да са субективни и често се ръководят от културата, те могат да се променят с течение на времето. Пример: тя каза, че много азиатци не са склонни към миризмата на сирене. Ако се преместят в Париж и се влюбят в града обаче, те биха могли да харесат миризмата на сирене от положителните асоциации, които са създали.
Херц твърди, че миризмите са безсмислени без предишен опит, който да им даде контекст. Тя не вярва, че сме настроени да реагираме на аромати, като казва като пример, че по същество няма нищо лошо в спрея от скункс или по своята същност добро за розата.
„Само когато се свърже с нещо смислено, той придобива свойствата да бъде харесван или не харесвам, или може да предизвика спомени или да може да предизвика емоции“, каза Херц по време на интервю с Подкаст Brain Science.
И така, какво принуди хората да подушат главата на дъщеря ми, сякаш тя беше някакъв пъпеш от фермерски пазар? Памет? Асоциация? Един вид еволюционен спусък? Трудно е да се каже. Но се радвам, че нейният млад, неопетнен аромат направи хората щастливи - толкова просто. Съпругата ми и аз се усмихнахме и позволихме на непознати да подушат, че твърде скоро знаехме, че миризмата на ново бебе ще изчезне.
