Mnoho dní má domov mé rodiny pocit, jako by byl posetý malými nášlapnými minami. Moje žena a já nikdy nevíme, kdy náš devítiletý syn exploduje, když náhodou zabijeme hmyz, musí přesunout páteční večer s filmem o pizze na sobotu nebo omylem roztrhat jedno z mnoha jeho Lego výtvory. Po těchto zhroucení náš syn často skloní hlavu a přizná, že se díky svým výbuchům „cítí jako dítě“.
Když to říká, slyším jen jeho hluboký stud.
Drtí mě, že našeho malého syna už svázal jho očekávání maskulinity která zakazuje prozradit citovou zranitelnost. Po celá léta jsem byl přesvědčen, že mám sílu osvobodit ho od tohoto očekávání. Když byl batole, požádal jsem ho, aby identifikoval emocionální stavy postav v knihách, které jsem mu předčítal. Jak by se cítil, zeptal jsem se, kdyby musel stejně jako hlavní hrdina usnout během bouřky nebo by mu zemřel pes?
Chtěl jsem vychovat chlapce, jehož emocionální svalová paměť mu umožnila přístup k celému spektru jeho hlubší lidskost a připravila ho na úspěch ve světě, který stále více vyžaduje emocionální inteligence. Chtěla jsem vychovat chlapce, který by byl emocionálně odpovědný sobě i ostatním.
Jak můj syn vyrostl, rozhovory o fiktivních postavách se staly rozhovory během jízd domů škola o skutečných přátelských bojích az nich vyplývajících pocitech pod jeho výbuchy na mě nebo na někoho jiného Řidiči.
"Trubte na klakson!" zařval by ze své autosedačky. "Jede moc pomalu!"
"Slyším vaši frustraci," řekl jsem. "Ale no tak, je to opravdu ten řidič, na kterého jsi naštvaný, nebo někdo jiný?" Umlčet. "Stalo se ve škole něco, co ranilo tvé city?" zeptal bych se.
Některé dny mé otázky narážejí na plat. Můj syn by kopal hlouběji a odhalil zraněné pocity na hřišti. Když jsme se vrátili domů, objal mě a zamumlal: "Děkuji." Časy, jako je tato, znovu potvrdily, stejně jako u každého rodiče, že moje rodičovská střelka kompasu ukazuje skutečný sever.
Minulý měsíc jsem narazil na schránku kreseb mého syna, vrčících válečníků s nafouknutými, hypersvalnatými trupy a pažemi. Tehdy jsem si uvědomil: Bitva o vnímání mužnosti mého syna začala. Stál jsem před dilematem tolika rodičů – chtěl jsem, aby můj syn zůstal na svém rostoucím emočním sebeuvědomění, ale nechtěl jsem, aby chodil s terčem na zádech. Byl příliš starý na to, aby otevřeně plakal na veřejnosti bez traumatizujících následků, ale nemohl jsem to unést pomyslel si na něj, jak podlehl ošlehanému superhrdinskému mužství, které se obrnělo zranitelnost.
Nedávno přítel mého syna ze školy, jeho nejlepší kamarád po celý rok, ho vyhodil za populárnějšího spolužáka. Můj syn byl zdrcen.
"Co takhle jí dát vědět, že opravdu ranila tvé city?" Zeptal jsem se ho cestou ze školy domů.
"Všechny tvé řeči o pocitech nefungují, tati!" vykřikl a hlas se mu chvěl. "Jen se díváš - podívej." slabý!”
Je pravda, že to poslední slovo sežehlo. Snažil jsem se odrazit a vysvětlit, proč je upřímný, upřímný rozhovor s někým, kdo vám ubližuje, činem odvahy. Má slova prolétla kolem jeho ocelového pohledu a z otevřeného okna.
Té noci jsem našel více kreslených svalových kreseb. Byli vyzbrojeni zbraněmi. Můj syn napsal „JÁ“ se šipkou ukazující na jednoho z nich. Ano, to je zcela normální a vzhledem k obrovskému tlaku vrstevníků na „vyzbrojení“, který je před námi chlapci na střední škole, online a na sociálních sítích, věděl jsem, že to může být začátek útěku vlak.
O několik dní později uspořádala učitelka třetí třídy mého syna virtuální den uznání rodičů. Studenti stáli a četli nahlas poděkování rodičům. Když bylo na řadě naše dítě, postavilo se vedle malého stolku s růžemi ve váze a zvedlo svou kresbu s nápisem „JÁ“. Druhou rukou četl z ručně psaného scénáře. "Děkuji, že jsi mě naučil, že nemusím vypadat takhle, abych byl kluk, když nechci, a že můžu plakat a říct ti své skutečné pocity," řekl. Odložil papíry a zvedl jednu z růží. "To je pro vás oba," řekl.
Bitva o mužskou duši mého syna ještě zdaleka neskončila, ale alespoň objímal okvětní lístky růží a trny.
Andrew Reiner vyučuje na Towson University a je autorem Lepší chlapci, lepší muži: Nová maskulinita, která vytváří větší odvahu a odolnost. Najdete ho na Instagramu na @andrew.reiner.author.
