"Podívej, tam je velký vůz!" řekl můj nejstarší syn a ukázal na souhvězdí, které rozjasňovalo narůstající tmu nad naším kempem.
"Máš pravdu!" řekl jsem opravdu ohromen. nevěděl jsem dokázal rozeznat souhvězdí. V noci se moc nestýkáme. Nejsem noční sova a jemu je sedm let.
Proč jsme byli venku ve 22:30? ve týdenní noci, u praskajícího táboráku, stále povídali dlouho poté, co naši spolutáborníci šli spát? Protože jsem se rozhodl a jediný způsob, jak zjistit, zda to dopadne katastrofálně, bylo sledovat. Sledoval jsem tedy svého sedmiletého dítěte, které si přitáhlo kolena k hrudi ve skládací táborové židli a se skleněnýma očima zíralo na mihotavé plameny. Sledoval jsem jeho 5letého bratra, jak si v nedalekém stanu tiše zpíval. Díval jsem se na světlušky a uvažoval jsem o tom, že bych mohl na prstech spočítat, kolikrát jsem byl se svými chlapci venku v temné noci. Trochu se mi to líbilo.
Nápad nechat spaní a obejmout temnotu jsem dostal z Ruska. Ruští rodiče mají notoricky laxní přístup ke spánku a ve velmi ruském stylu přijímají rodičovství ve tmě. To mě zaujalo nejen proto, že pracuji, když je venku světlo, ale také proto, že mi přijde divné prosazovat jakousi separaci mezi dětmi a nocí. Koneckonců na noci není nic špatného. Možná, pomyslel jsem si, ruští rodiče věděli něco, co já ne.
Opět existoval pouze jeden způsob, jak to zjistit.
Moje rodina dlouho dodržovala přísné a do značné míry neměnné doby spánku. Naše rutina před spaním začala v 19:30. a naše děti byly do 20:00 pod peřinou. každou noc bez problémů. Je pravda, že nepružnost vnesla do našich večerů jistou dávku stresu. Ten stres by nevyhnutelně vedl k tomu, že já a moje žena budeme hlasit a naše děti se budou vláčet a dělat vše, co je v jejich silách, aby nemusely ležet. Nebylo to ideální a ano, ruský experiment mohl být alespoň zčásti aktem vyhýbání se.
Pokud ano, nebylo to první. Nedávno jsme se rozhodli odstranit část stresu tím, že jsme zavedli pravidlo, že naše děti mohou zůstat vzhůru, jak dlouho chtějí, za předpokladu, že budou ve své posteli. Pravidlo umožnilo mé ženě a mně přestat křičet „jdi spát“, ale vůbec to nevyřešilo stres spojený s příchodem do ložnice. Chtěl jsem vědět, jak by se věci změnily, kdybychom nechali naše děti zůstat vzhůru, mimo postel, jako ruské dítě.
Rozhodli jsme se začít náš experiment na výletě v kempu. Svým způsobem to dávalo smysl. Koneckonců, byl skoro letní slunovrat a ani moje žena, ani já jsme se nijak zvlášť nezajímali o to, abychom naše děti nutili spát ve stanu, dokud je nebe ještě modré. Kromě toho to znamenalo, že můžeme vytvářet s’mores a vyprávět příběhy, což je přesně to, co jsme udělali.
Ale v určitém okamžiku se situace zdála stále směšnější. Musel jsem svému dítěti říct, aby šlo v určitou chvíli spát, že? Jedinou další možností bylo, že nakonec omdlí tam, kde stáli. Tedy alespoň mně to tak připadalo. Když se tedy blížilo 23:00, navedli jsme s manželkou sedmiletého do stanu. Velmi brzy byli oba zticha.
Druhý den ráno bylo sedmileté dítě vzhůru s ptáky. O pár hodin později z něj však byl ufňukaný nepořádek. Očividně neměl dost spánku. Na druhou stranu pětileté dítě spalo skoro do 10 do rána a vyskočilo svěží a bujaré jako vždy. Byla to katastrofální kombinace. Pětileté dítě vycítilo slabost svého bratra a udělalo vše, co bylo v jeho silách, aby ho naštvalo. Brzy bylo 7leté dítě v slzách. Výlety plánované na tento den byly zrušeny. Sbalili jsme tábor a jeli domů.
Ale experiment jsme nevzdali. Tu noc jsme sledovali pár rodinných filmů a zůstali vzhůru do 21:30. Když jsme si všimli, že jsou chlapci tiší, ospalí a sugestivní, postrčili jsme je k čištění zubů a posteli. Snadno vyhověli a šli rychle spát.
Následující noc byla téměř stejná. Zdálo se, že se chlapci dobře přizpůsobují novému rytmu. A bez stresu z trefení přesné značky jsme byli s manželkou klidnější. Když jsme četli večerní pohádky před spaním, naše hlasy nyní postrádaly ostrý tón zoufalství a frustrace, a díky tomu zněl doktor Seuss mnohem přátelštěji než za několik měsíců.
Ale v polovině týdne se zdálo, že si naši chlapci zvykli na novou rutinu. Více spali, což znamenalo, že měli více energie pozdě, což znamenalo, že jako moje žena a já sledovali televizi v našem pokoji a slyšeli jsme, jak se kluci v chodbě navzájem chichotají noc.
Nakonec jednoho večera pokračovali ve hře poté, co jsme s manželkou zhasli světla, abychom spali. Tohle by nešlo. Horší bylo, že v 8 hodin ráno nemohli spát, což všechny unavovalo a mrzelo. Moje rodina, která toužila po struktuře stejně jako oni, obviňovala problém na mě. Abych byl spravedlivý, byla to zcela moje chyba – i když jsem měl srdce na správném místě.
"Můžeme teď přestat být Rusy?" zeptala se mě manželka s hlubokým podrážděním.
"Ano," řekl jsem. A to jsme udělali.
To však neznamená, že jsem se dobrovolně vzdal ruského myšlení. Hodně se mi líbilo ve flexibilitě přístupu ke spánku a ve vystavování našich dětí noci, která je zemí sama pro sebe. Myslím, že v naší horlivosti pro přísný plán spánku jsme s manželkou zapomněli, kolik magie může mít noc pro dítě, které je vzhůru a připravené k prozkoumání. Během týdne jsem sledoval, jak moje dítě poslouchá zvuky nočního volání ptáků a chytá do rukou světlušky. Sledoval jsem, jak ve tmě hrají hry s baterkou a žasnou nad krásou hvězd.
Naše spaní bylo také mnohem méně stresující. Bylo jisté, že jsme věděli, že neběžíme s hodinami, a díky tomu byla noční rutina pro všechny mnohem příjemnější. To samo o sobě bylo objevné.
Chápu, že když byli moji chlapci děti, přísná spánková rutina byla nezbytná. Ale experiment mi ukázal, že všichni hodně vyrostli. Lehkost před spaním se stala důležitější než její struktura. I když už našim chlapcům nedovolíme, aby zůstali vzhůru do půlnoci, myslím si, že tu věc budeme mít volnější. Je přece jednodušší zasáhnout větší cíl.
