Hvornår David Chang begyndte at skabe, hvad der skulle blive hans erindringsbog, Spis en fersken, han sad aldrig ud for at skabe, hvad der New York Times rost som "litterær ækvivalent til at slurre varm bouillon ved et fællesbord." Faktisk, he fortalte sig selv, at han knoklede med en how-to-håndbog om at åbne restauranter. I betragtning af at han driver Momofuku kulinariske imperium, var det velkendt, hvis ikke ligefrem strålende, territorium.
I stedet producerede han noget personligt og urokkeligt ærlig, erindringsversionen af ramen, der gjorde ham berømt: Hjertelig og rig, men også overraskende røget og pikant, med uventet chokerende smagseksplosioner. I bogen afslører Chang det selvom han svævede professionelt som restaurantverdenens larmende vidunder, luntede han privat mellem manisk og depressive faser. Han havde på et tidspunkt fikseret sig til selvmord, noget han vidste ville skamme hans traditionelle familie for evigt. Så han holdt disse sandheder på is, bemandede sine køkkener, skrev sine kogebøger og klodsede rundt på sin Netflix-rejseberetning
Så mange, der kæmper med psykisk sygdom, har brug for dem som Chang for at tale om deres personlige kampe. Det er vigtigt arbejde. Men har åbningen været lindrende for Chang? Han er stadig på hegnet uden fordelene ved bagklogskab. »Jeg affinder mig stadig med det. Det er underligt. Det er lidt ligesom at åbne en restaurant, men ikke. Du skal give det et par måneder. Jeg prøver mærkeligt nok ikke at tænke på det, selvom jeg laver presse for bogen, siger han. "Bogen gjorde nejDet tager ikke rigtig form, før jeg begyndte at være mere åben omkring min psykiske sygdom.”
Ringer fra vestkysten, hvor han bor sammen med sin kone Grace Seo Chang og deres søn Hugo, født i marts sidste år, og taler med Faderlig om at åbne op om mental sundhed, hvad han vil lære sin søn, fiasko og glæderne ved stegte ris.
Jeg roser dig så meget for at udtale dig om din psykiske sygdom. Så mange mænd holder det låst fast.
Det er ikke kun mænd. Også indvandrermænd. asiatisk-amerikanere specifikt. Du taler aldrig om dette uanset dit køn. Jeg forsøger at blive bedre og mere selvbevidst som person. Det betyder at indse, at du er fejlbarlig. Det betyder at lære at tilgive mig selv på helheden af de beslutninger, jeg har truffet.
Bogen var en proces. Det var meget arbejde, en masse nedskæring og redigering af ting for at gøre det til en historie. Vi fandt mønstre. Jeg har haft mange års terapi, så jeg var lidt mere i stand til at tale om dem. Jeg prøvede at finde en måde at tale om tingene på. Denne bog berører psykisk sygdom, asiatisk-amerikansk identitet og den kulinariske verden. Det handler om at lære nye perspektiver.
Tror du, at det at sætte det på papir gav dig indsigt i, hvordan du bliver en bedre forælder?
Det er målet, ikke? At være den slags faderfigur, som jeg aldrig har haft. Men jeg tror, at det at være en leder, en tilbageholdende leder til tider, handler om at forstå betydningen af fri vilje. Mit job som forælder er at indgyde et gensidigt aftalt sæt af adfærd og moralsk kompas og kodeks og etik. Den kultur, jeg indgyder Hugo, er et miljø, han kan vælge imellem. Den sværeste del er at indse, at den bedste form for forældreskab er at være til stede og ikke at blande sig selv. At vide, at der vil ske noget, og at holde dig tilbage fra at indskyde dig selv. Det handler om at lære, hvornår du skal tilføje værdi til en situation. Det er det sværeste i verden, fordi du bekæmper din impuls til at rette op på tingene.
Ret. Du skal lade dem løse tingene på egen hånd, uanset hvor svært det er.
Da Hugo søvntrænede. Min mor kom på besøg, og hun blev sådan set sur på os, fordi Hugo græd. Hun siger: ’Du skal hjælpe ham, når han græder.’ Vi forsøgte at forklare hende, at det ikke er det, vi skal gøre. Tingene har ændret sig, og vi vil beslutte at gøre det på denne måde. Vi forsøger at få adskillelse og ikke være der hver gang, når noget går galt, og at få ham til at berolige sig selv. Vi er ikke i baren og drikker. Vi er bogstaveligt talt på vores seng ved siden af hans værelse og kigger på skærmen og spørger os selv: 'Skal vi gå ind?'
At være til stede betyder at være der, når du ikke er der. Selvfølgelig er Hugo faldet. Hvis jeg er der for at redde ham hver gang, vil han lære, at jeg er sikkerhedsnettet. Det sværeste ved kærlighed - det er at lade nogen komme til skade. Kærlighed er smerte. Ingen ønsker at se deres barn have smerter.
Jeg ved, at mange forældre vil gøre alt for at udjævne tingene for deres børn. De tager det til det yderste.
Jeg joker altid med Lori Loughlin-tinget, hvordan de snød for at få deres børn i skole. Jeg er sikker på, at Lori troede, at hun gjorde det for at være uselvisk. Hvis du virkelig pakker det ud, er det, du gør, at skjule den kærlighed, du har til dit barn, med kærlighed til dig selv, den forlegenhed, de ikke kunne komme i skole. Genvejene. Måske skulle dine børn bare fejle. Fejl er en tovejs gade. Det kommer til at betyde flere investeringer fra din side. Det er svært for forældrene.
Den sværeste del af at have en plan er at indse ikke at holde fast i den, at udvikle sig. Jeg kan få enhver kok til at gøre hvad som helst af frygt og intimidering, men hvad sker der, når jeg vender ryggen til? Integritet i køkkenet er at gøre tingene på den rigtige måde uden at få nogen som helst anerkendelse. Hvordan opmuntrer jeg nogen, hvordan kan nogen opmuntre mig til at gøre noget, når det er på egen hånd? Der er ingen svar.
Hvordan er aftensmaden hjemme hos dig?
Det forsøger at få Hugo til at spise og ikke lave noget rod. Det er i bund og grund det. Jeg laver mad. Jeg tilbereder størstedelen af måltiderne. Jeg laver de fleste af Hugos måltider. Jeg forsøger at lave mad, hvor han kan spise det samme, som vi spiser. Han vil ikke have noget, jeg laver længere. Alt han vil spise er ris. Bananer, avocado, alle de ting, han plejede at kunne lide - han er ligeglad. Han hælder hver drink på bordet og gulvet. Det er der, jeg er.
Har du én mad, der altid er et hit?
Stegte ris. Alle i min husstand kan lide stegte ris.
Jeg er klar over, at restaurationsbranchen er blevet decimeret af pandemien. Hvad betyder madlavning for dig på et visceralt niveau?
Det er den bedste måde, jeg kan give udtryk for mine følelser for min familie og kommunikere. Det er bare en af de ting. Det giver nogen glæde, ikke kun næring. Der er meget få ting, jeg kan kontrollere i min verden lige nu. Men jeg kan lave et godt måltid og få folk til at føle sig godt tilpas.
Spis en fersken er ude nu.
David Chang skrev en helvedes saftig erindringsbog.
