Sammen med sushi, champagne, østers, surfing, løbende æg, margaritas, stærk kaffe og Lox bagels, den brasilianske kampsport capoeira toppede min liste over yndlingsting, jeg havde givet afkald på, mens jeg forsøgte at svangere en lille human. Syv uger efter fødslen, var jeg sprængfyldt af iver efter at komme tilbage til den hobby, som min mand og jeg deler. (Det er endda sådan, vi mødtes.) Vores akademi er familievenligt, og vi er så heldige at kunne tage vores børn med, så længe de ellers er underholdt - nemt nok i iPadens tidsalder. Men på netop denne aften, hvor jeg forsøgte at vende tilbage, besluttede vores baby, at det netop var timen til at spise nonstop eller skrig prøver.
"Jeg tager afsted," sagde jeg til min mand, som også underviste den aftens klasse. Jeg var uoprettelig frustreret over at være ude af stand til at deltage efter at have været så klar til at træne efter otte måneders graviditet og fødselsfravær.
Hvad bliver vi, når vi opgiver de ting, der gør os til dem, vi er? Især, ser det ud til, når vi ser vores mands far-liv fortsætte på en mere lineær måde?
Min mand forsøgte at overbevise mig om at blive, og tilbød at have vores spædbarn på og gå rundt med hende, mens han mundtligt dirigerede eleverne, så jeg stadig kunne tage undervisning. Jeg følte stærkere, at han skulle fortsætte til fordel for de andre elever, så jeg gik halvanden kilometer hjem i stedet for, baby spændt på, og skubbede vores sovende førskolebarn i hende barnevogn.
Da jeg kom hjem, aftog frustrationen, nye tanker vakte om håndteringen af disse bølger af ubalance, der for anden gang nybagt mor, fik mig til at føle mig fortabt på havet. Jeg er sikker på, at mange mødre og kommende mødre er i denne båd og tænker hvad bliver vi, når vi opgiver de ting, der gør os til dem, vi er? Især, ser det ud til, når vi ser vores mands far-liv fortsætte på en mere lineær måde? På trods af alt det smukke ved moderskabet er det svært ikke at være en lille smule jaloux.
Jeg havde trænet capoeira (dybest set brasiliansk breakdance-fighting) i otte år og har aldrig misset mere end et par uger. Under min første graviditet, jeg trænede indtil en uge før fødslen. Denne gang, selv næret og hydreret, følte jeg mig utryg. Måske fordi jeg var fire år ældre, og tog mig af en lille barn, eller en kombination af disse faktorer, føltes noget bare forkert. Denne baby var bare ikke til det, og jeg var nødt til at acceptere det. Først tog jeg min yogamåtte med, strakte mig på siden og hoppede i for at gøre, hvad jeg kunne, men det var kun et spørgsmål om tid, før jeg holdt op med at gå alle sammen. Min yndlingshobby, min sædvanlige stressfrigivelse, var pludselig blevet en kilde til adskillelse: min mand deltog stadig hver nat efter at have arbejdet hele dagen.
Som med at hjælpe til lindre den mentale belastning, skal en mand lægge mærke til, hvor der kan tages initiativ og gå op. For vi spørger måske ikke.
Jeg valgte ikke at ærgre mig over det - eller ham. Han var en støttende partner som gik på isløb, lavede næsten alt madlavningen og jagtede vores tre-årige rundt, da jeg var for stor til at bevæge mig hurtigere end en træls skildpadde. Selvom jeg ikke kunne få mig selv til at bede ham om at ændre sin rutine, må jeg indrømme, at jeg ville have elsket det, hvis han havde sprunget undervisningen over for at blive hjemme hos mig i ny og næ. Men det ville jeg ikke have bedt ham om. Jeg var simpelthen gravid, og det var han ikke. Hvorfor skulle han "lide", bare fordi jeg "led"? Jeg ville stadig gerne have ham til at tilbyde. Det er ligesom sympativægt. Vi ønsker ikke rigtig, at du får det. Men når du gør det, er det lidt sødt. Det viser os, at du holder af.
Det næste, jeg vidste, var, at jeg ikke havde været til en capoeira-time i otte måneder. Givet den postnatale clearance til dyrke motion igen besluttede jeg, at det var tid til at prøve at gå tilbage. Min mand lagde babyen i svøb på "mine" træningsdage - nogle gange med succes, andre gange mindre (se: capoeira-strejk). På trods af dette var det faktum, at han insisterede på, at jeg gjorde det, og gjorde en indsats for at lokke mig tilbage til den hobby, jeg elskede, alt. Som med at hjælpe til lindre den mentale belastning, skal en mand lægge mærke til, hvor der kan tages initiativ og gå op. For vi spørger måske ikke.
Givet alt, hvad en gravid person og nybagt mor går på kompromis - yndlingsaktiviteter, mad, tøj, sjove aftener, udfordrende træning, hendes krop (uanset hvad der er tilfældet, giver hun op noget det betyder noget for hende) - observation og opmuntring betyder alt. Absorberet med baby flytter vores fokus far fra os selv, så det er et vigtigt tidspunkt for ægtemænd at tænke på os. Når disse indtjekninger og påmindelser ankommer uopfordret, betyder det endnu mere.
Absorberet med baby flytter vores fokus far fra os selv, så det er et vigtigt tidspunkt for ægtemænd at tænke på os. Når disse indtjekninger og påmindelser ankommer uopfordret, betyder det endnu mere.
På en søndag to dage efter min capoeira-stop tvang min mand mig dybest set ud af huset for at surfe, min næstfavorit hobby. Mens jeg sømmede og rodede rundt kunne jeg virkelig forlade min dyrebare baby i så mange timer og hvad hvis hun græder? han sagde kærligt: "Hun skal nok klare sig, hav det sjovt." Jeg indså, at for at gøre de ting, jeg gjorde "før", havde jeg ikke kun brug for hans støtte, men hans direkte krav. Så jeg proppede min postpartum-selv ind i min våddragt som en elefantsæl i en Lululemon tube top og trak mit longboard, hvorfra det lænede sig og samlede støv i garagen. Gjorde jeg virkelig dette? Fordi han opfordrede mig til, insisterede endda, det var jeg.
Den tilskyndelse, uanset om vi indser den i øjeblikket eller ej, er vigtig – endda væsentlig. Jeg har stadig brug for at blive mindet om, at jeg stadig er mig selv efter at have fået børn, at jeg stadig er den kvinde, jeg var før, bare lidt mere dækket af mælk, afføring og spyt. Jeg har brug for det ekstra skub for at skabe plads til mig selv igen, og min partner er den bedste person til at give det.
Den eftermiddag padlede jeg ud i det kølige hav, sollyset brød over Stillehavet, tågebredden hang i det fjerne over bugten, duften af tang og saltvand vækkede mig. Forholdene var dårlige. Jeg fangede ikke en bølge den dag. Men dreng var jeg glad for at være ude på havet.
