Relationer trives med indrømmelser og akklimatisering. På den ene side er du menneskelig - stædig og stolt, nyder tingene på en bestemt måde. På den anden side er du menneskelig - glemsom og formbar, i stand til at navigere på nye veje og tro, at de altid var den hurtigste rute. At balancere disse to ting er vigtigt for ethvert forhold - og helt afgørende, hvis den ene partner lider af angst.
Der er utallige eksempler på, hvad partnere til mennesker med angst oplever. Måske kører du hundredvis af kilometer for at besøge familie, fordi du ved, at din partner ikke vil træde foden på et fly. Eller måske har du accepteret, at madindkøb er dit job, fordi de bliver overvældet i dagligvarebutikker. Måske når den søde fyr, du chatter med på legepladsen, inviterer dig og din partner til et møde med andre lokale forældre, du begynder at løbe gennem banken af ubrugte undskyldninger i dit hoved, fordi du ved, at din bedre halvdel aldrig ville gå for det. Ved første øjekast kan disse indrømmelser virke besværlige og frustrerende. Forskning tyder på, at når en partner har angst, kan det forårsage en betydelig belastning af forholdet. Men eksperter siger, at hvis par lærer at navigere i angst på en sund, kollaborativ måde, kan det gøre forholdet stærkere.
Angstlidelser er almindelige og påvirker 19 procent eller 40 millioner voksne i USA, ifølge National Alliance mod psykisk sygdom. Der er mange forskellige typer: Angst er en samlebetegnelse for forskellige angstlidelser såsom panikangst, fobier, posttraumatisk stresslidelse (PTSD), Obsessiv-Kompulsiv Disorder (OCD) og Generalized Anxiety Disorder (GAD), siger New York Citys kliniske psykolog Ernesto Lira de la Rosa, en rådgiver for Hope for Depression Research Foundation.
Angst i sig selv er ikke nødvendigvis en lidelse - det er en normal følelser, som alle oplever på et eller andet niveau, siger Lira de la Rosa. Vi studerer for eksempel til en test for at dæmpe nerver, der fortæller os, at vi ikke vil klare os godt. Angst bliver en diagnoserbar lidelse, når den er vedvarende og begynder at forstyrre en persons sociale, følelsesmæssige og psykologiske funktion.
Den indblanding kan have en betydelig effekt på partnere, både som individ og på deres parforhold. Nogle undersøgelser tyder på, at angst har en tendens til at smitte af på partnere: Når hustruer led af angst, rapporterede ægtemænd også at føle nød, skriver forfatterne af en 2010 undersøgelse offentliggjort i Journal of Abnormal Psychology fundet. De ængstelige kvinder i undersøgelsen vurderede kvaliteten af deres forhold lavere, og det gjorde deres mænd også.
I en gennemgang af litteraturen offentliggjort i 2017, bemærkede forfatterne, at virkningen af angstlidelser på ægteskab og partnerliv ikke er godt forstået. De skrev også, at sammenhængen mellem angstlidelser og familieforhold kan gå begge veje: Psykologiske problemer påvirker negativt forholdet mellem mennesker med angst og partnerens holdning til personen med angst kan nogle gange forværre angst.
“Angst kan være smitsom. Vi kan føle, at vi påtager os andre menneskers angst, siger Lira de la Rosa. "Partnere kan begynde at bekymre sig om, at de vil gøre deres betydelige andres angst værre, hvis de lader dem vide, at de også føler sig angste. De kan skjule deres stress og andre bekymringer af frygt for, at de vil forværre deres partners angst."
Afhængigt af dens sværhedsgrad kan angst også påvirke den måde, partnerne lever deres liv på, såsom ved at undgå visse situationer eller sociale sammenkomster, siger Marisa T. Cohen, Ph. D., en forholdsforsker og ægteskabs- og familieterapeut i New York City. Partneren med angst kan til tider trække sig tilbage, når de forsøger at navigere i deres følelser og følelsesmæssige oplevelse, siger hun. I et længerevarende forhold kan der være et pres på partneren, der ikke har angst, for at vide præcis, hvordan han skal håndtere angstsituationen eller støtte sin partner uden at blive fortalt. Dette kan ifølge Cohen fodre den onde cirkel.
Når din partner har angst, vil hverken ignorere det, blive vred over det eller give konstante indrømmelser for at hjælpe dem med at undgå noget, der gør deres angst værre, hjælpe. Hvad vil: forstå deres specifikke angst, kommunikere om det på den rigtige måde, støtte dem ordentligt og trække sunde grænser. Et resultat af undersøgelsen fra 2010 nævnt ovenfor er, at god kommunikation og støtte mellem par, der håndterer den ene partners angst, kan være beskyttende for dem. Betyder? Angst var mindre tilbøjelig til at have en negativ indvirkning på forholdets kvalitet fra dag til dag blandt par, der kommunikerer effektivt. Så hvis din partner har angst, er her nogle ekspertråd, du skal huske på.
1. Studer op
Hvordan din partner oplever angst er individuelt. Men det kan hjælpe dig til at føle empati, hvis du uddanner dig selv om den type angst, de har.
"Det er vigtigt, at når din partner fortæller dig, at de lider af angst, så formindsker du den ikke eller overdriver den," siger Brooke Bralove, en autoriseret klinisk socialarbejder i Bethesda, Maryland. "Lær om symptomerne, årsagerne og behandlingerne. Jo mere grundlæggende viden du har, jo bedre.”
Det er dog også vigtigt ikke at våben det, du lærer, når du taler med din partner om deres angst. Du leder efter forståelse, der kan hjælpe dig med at være medfølende, ikke til at blive en ekspert i, hvordan din partner har det, og hvad de skal gøre for at "fikse" deres angst.
2. Tal sammen gennem angstrelaterede problemer
Når din partner har angst, hjælper det at anerkende deres følelser og lave en spilleplan, der kan omfatte kompromiser. Cohen siger, at de skal opmuntre dem til at tale om deres angst, såsom potentielle triggere (hvis nogen), symptomer, de oplever, og måder, hvorpå de typisk foretrækker at arbejde igennem det.
Det er muligt, at nogen med angst måske ikke ved, hvad de har brug for i øjeblikket, selvom du skulle spørge dem. Du kan også prøve at spørge, om de har brug for, at du bare lytter, eller om der er noget, du kan tage af deres tallerken for at hjælpe dem til at føle sig mindre ængstelige, siger Lira de la Rosa.
"Eller måske har de brug for, at du bare er til stede, mens de laver noget, der får dem til at føle sig ængstelige," tilføjer han.
3. Lær hvordan du er den rigtige hjælpsomme
Det er vigtigt ikke at tilbyde løsninger, medmindre det udtrykkeligt bliver spurgt af den person, der oplever angst, siger Cohen. Hvad der virker for én person, virker ikke nødvendigvis for en anden. Når du har talt med din partner om deres triggere, og hvad der plejer at være mest nyttigt til at dæmpe deres angst, kan du dog spørge, hvad der ville hjælpe dem mest i det øjeblik.
"Kom med specifikke forslag til ting, de kan gøre for at lindre deres symptomer. Du kan anbefale en fem-minutters meditation, boks vejrtrækning, en rask gåtur eller lytte til deres yndlingssang,” foreslår Silva Depanian, en autoriseret ægteskabs- og familieterapeut i Los Angeles-området. "Distraktion og fysisk bevægelse kan være livreddere, når nogen føler sig overvældet af angst. Når du er i tvivl, så fortæl dem at trække vejret, trække vejret, trække vejret."
Mange mennesker med angst finder ikke tryghed, såsom at sige: "Det hele ordner sig, bare rolig," meget nyttigt. Det kan få dem til at føle, at du ikke forstår dem, eller du er træt af at høre om deres problemer med angst, siger Bralove.
"Hvis tryghed virkede, ville ingen have angst," siger hun. "Anerkend, at du ikke fuldt ud forstår deres angst, men at du tror på dem og føler empati over for dem."
4. Sæt grænser
Selvom det er vigtigt at være tålmodig og medfølende med din partner, hvis de lider af angst, er du også nødt til at sætte grænser af hensyn til dit mentale helbred.
Sig, at dine forældre vil komme på besøg i en uge, men din partner insisterer på, at hun kun kan klare to dage, hvor de er i nærheden, siger Bralove. Du kan sige noget som: "Jeg ved, at du bliver angst, når min mor kommer på besøg, men vi ved også, at det er godt for vores børn at have et forhold til bedstemor. Lad os slå hovederne sammen for at finde ud af, hvordan det her kan gå glat,« foreslår hun.
Du kan sige, at du forstår, at de kun vil have dem til at komme i to dage, men forklar, at du tænker tre eller fire dage ville være et rimeligt kompromis, der ville give mere tid til din mor og børnene bånd.
Det er muligt, at din partner ikke vil kunne lide sådanne grænser, og det kan være svært at høre dem beskylde dig for at "gøre dem ængstelige", hvilket hun måske vil sige, hvis hun føler sig såret eller vred. Men husk, at ingen kan gøre en anden person angst, siger Bralove.
"Jeg tror dog, at en partner kan gøre det værre, hvis de ikke er empatiske," siger hun.
5. Pas på dig selv
Det er okay at mærke en række følelser - frustration, vrede, tristhed, skyldfølelse, håbløshed og hjælpeløshed - hvis din partner oplever angst, siger Lira de la Rosa. Disse følelser, især hvis du føler, at du ikke kan dele dem med en ængstelig partner, kan være en tung byrde. Og hvis de stoler for meget på dig i stedet for at lære at håndtere deres angst, kan det belaste dit forhold. Det kan være nyttigt for jer begge at se en terapeut hver for sig, for at hjælpe jer med at klare det.
"Det er vigtigt at passe på sig selv, før man tager sig af en anden," siger Lira de la Rosa. "Du kan kun være en støttende partner, hvis du også er i et godt mentalt, følelsesmæssigt og fysisk rum."
Hvis du nogle gange har brug for at komme væk til fitnesscentret eller hænge ud med venner, kan du gøre det med nogle medfølende grænser på plads. Hvis din partner vil have, at du ringer til dem hver time, du for eksempel er ude, kan du sige, at du ikke er villig til at gøre det, men du vil love at skrive til dem, når du ankommer, hvor du møder venner, og hvornår du er forlader. Når først en plan er etableret, er det vigtigt, at du følger og gør det, fordi mangel på konsistens kan forværre deres angst, siger Bralove.
Det er ikke let at have den slags hårde, grænsesættende diskussioner, der er nødvendige for at hjælpe din partner med at håndtere deres angst. Men ikke at gøre det - at ignorere problemet eller give efter konstant, for eksempel - er ikke godt for dem, dig eller dine børn.
"Arbejd med dem, gå på kompromis, men lad ikke angst holde dig som gidsel," siger Bralove.
