At få børn til at sove om sommeren er det hårdt som helvede, ikke kun fordi deres tidsplaner er løsere og mere omsættelige (en kendsgerning, de finder ud af ret tidligt), men fordi solen er ude længe, forlænget timers lys. For forældre kan dette føles som et rigtigt slag i maven fra Moder Natur, som tilsyneladende er ligeglad med, om børn ikke får sovet i rimelig tid. Heldigvis er dette et relativt nemt problem at løse. At hjælpe en børn i førskolealderen kommer til at sove mens det stadig er lyst udenfor, er det dog ikke nødvendigvis så svært, som det umiddelbart kan se ud.
Børn elsker rutine, og deres kroppe er betinget til at reagere på visse stimuli. Og stimulansen ved blot at gå gennem bevægelserne af en sengetidsrutine kan få dem til at blive søvnige. Det er sandt, selvom solen stadig skinner.
"Vi kan træne hjernen til at gøre det samme igen og igen med de samme signaler. At holde disse signaler konsekvente gør andre ting som temperatur eller støjniveau eller lysniveau mindre vigtige," siger Dr. Andy Bernstein, en børnelæge baseret i Evanston, Illinois. "Det vigtigste for søvn hos enhver - barn eller voksen - er konsistens."
Gentagelse af en konsekvent sengetidsrutine kan bekæmpe alle slags udefrakommende stimuli, lige fra lys, der kryber gennem persiennerne til lyden af andre børn, der leger udenfor. Kroppen går simpelthen ind i en langsomt faldende tilstand af afslapning, efterhånden som rutinen udføres.
"Du spiser aftensmad, du går og leger lidt, børster tænder, læser en historie... alle de ting giver et fingerpeg til barnets krop om, at det er tid til at begynde at gøre sig klar til at sove," siger Bernstein.
Sådan får du dit barn til at sove om sommeren
- Start søvntræning med en baby om vinteren og afslut ved 6-måneders alderen, så barnet udvikler en rutine.
- Hold nøje til rutinen både med hensyn til tid og trin, der er gennemført.
- Skab en falsk solnedgangstime ved at skrue ned for aktiviteten i huset og langsomt trække gardiner og skygger for.
- Sluk skærmene mindst en time før sengetid.
- Brug hvid støj til at overdøve lyde som ældre børn, der leger udenfor.
Det er i det væsentlige slukket, selv når lyset skinner. Børn tager trods alt lur i løbet af dagen uden problemer (nå, normalt). Men i førskolealderen holder mange børn helt op med at sove. Bernstein siger, at forældre bør holde stille tid i stedet for lur og forvente at arbejde lidt hårdere med et barn, der måske er udmattet ved dagens slutning og dermed er lidt mere irritabel.
"I tilfælde af et lille barn er det nogle gange værre, at de er i en normal alder, når deres naturlige kropsrytme falder fra to lur til en lur eller en lur til ingen lur," siger Bernstein. "Selv om de er udmattede, og de tydeligvis havde brug for en ekstra lur, kan små ting som lys slå sengetid af."
Det lægger lidt ekstra byrde på forældrene for at intensivere signalerne, hvilket skaber noget af en indendørs solnedgang, hvor tingene bare gradvist bremses.
"Du kan ikke bare tage dem fra stærkt lys og pludselig lukke skærme. Du skal starte en proces ved at lukke persiennerne eller være mere blød, alt der kan stimulere dem mere gør du ikke ønsker at gøre,« siger Bernstein og tilføjer, at han anbefaler, at forældre eliminerer skærmtid en time før påtænkt sengetid.
For børn, der er lidt mere følsomme, kan forældre bruge mørklægningsgardiner til lyset og overdøve lydene med støjmaskiner eller blæsere.
Mere clutch, siger Bernstein, begynder på en etableret rutine tidligt i livet og spiller den lange con. Jo tidligere en forælder starter med søvntræning, jo mere succesfuldt vil et barn være med at følge en rutine. Hvilket vil sige, en forælder bør begynde at træne en baby om vinteren, hvis de ønsker, at de skal opretholde en sengetid om sommeren. Og begynd at træne en baby til at sove på et bestemt tidspunkt, hvis de til sidst ønsker, at de skal sove på samme tid, når de er små.
"God søvn for hele småbørn og tidlig barndom kommer ned til god søvnrutine, når børn er spædbørn," siger Bernstein. "At lære et barn, når det er 6 måneder gammelt, hvordan man falder i søvn, vil have belønninger i årevis. Det er en investering. Hvis du gør det rigtigt, kan du få børnene til at sove og derefter gå på terrassen og spise middag og et glas vin."
