Sidder fast hjemme under pandemien med bjerge af stress og ingen måde at lindre det på, det oplagte valg for mange voksne var at hengive sig alkohol. Men en ny undersøgelse viser, at mens mænd drak mere i de tidlige pandemiske måneder, faldt deres drikkeri derefter støt med gennemsnitligt 20 % i løbet af Covid-19-pandemi. I betragtning af at det generelt er godt for dit helbred at skære ned på alkohol, er dette fald i drikkeri bestemt gode nyheder. Men (du vidste, at "men" var på vej) selv i lyset af nedgangen, havde mænd det værre med deres drikkeri - og kontraintuitivt viste det sig, at selvrapporteret problemdrikning var stigende.
"Dette fund var en smule uventet, fordi mænd rapporterede, at de i gennemsnit drak mindre tid, men alligevel steg deres opfattelse af de problemer, de havde på grund af alkoholbrug, på samme tid." siger Joan Tucker, Ph.D., en senior adfærdsforsker ved den nonprofit forskningsorganisation RAND Corporation, og hovedforfatter af undersøgelsen. I gennemsnit steg mænds score på en klinisk undersøgelse til vurdering af problemer relateret til alkohol med 69 %.
For at forklare disse tilsyneladende modstridende punkter, skal du se tilbage på pandemiens begyndelse. Masser af forskning rejste bekymringer om en stigning i alkoholforbrug i hele USA - med alkoholsalget stiger med 55 % i den tredje uge af marts 2020.
Tendensen var tilsyneladende ikke ved. Rsøgere funder pandemien drak kvinder generelt mindre alkohol end mænd. Men mens kvinders forbrug forblev stabilt gennem de første ni måneder af pandemien, faldt mænds støt – stort set bragte kvinder og mænd til det samme alkoholforbrug om dagen. Dette er iflg en undersøgelse, der undersøgte 1.100 mænd og kvinder mellem 30 og 80 år og sporede deres drikkevaner fra marts 2020 til maj 2020 for én undersøgelse, derefter fra maj 2020 til marts 2021 for dette anden undersøgelse. De spurgte om, hvor mange drinks deltagerne i gennemsnit havde om dagen i den sidste måned, og om de oplevede nogen af op til 15 negative konsekvenser af alkohol, såsom at tage tåbelige risici eller at have forholdsproblemer.
Det er i disse selvevalueringer, at forskere fandt kernen i modsigelsen. "Vi så på deres opfattelse af, at deres drikkeri havde negative konsekvenser for deres forhold, og at de var ulykkelige på grund af deres drikkeri, og at det havde påvirket funktionen på forskellige måder,” Tucker siger. "Vi fandt betydelige stigninger i deres opfattede alkoholrelaterede problemer."
Med disse data er det umuligt for forskerne at drille de nøjagtige årsager bag disse resultater. Men der er masser af potentielle forklaringer. For det første, siger Tucker, kan mænd have skåret ned på deres drikkeri, da de oplevede flere problemer fra mere alkohol. På den anden side har de måske lige opfattet, at de havde flere problemer, fordi pandemien tilføjede flere udfordringer til deres tallerkener - såsom arbejdsproblemer eller pleje i hjemmet - og disse udfordringer tjente til at kaste lys over, hvordan alkohol påvirkede deres liv.
Selvfølgelig kunne de bare have et mere og mere negativt syn på alt og være på udkig efter en syndebuk. Fordi mænd står over for en mental sundhed krise- og pandemi har bestemt ikke gjort det nemmere at håndtere.
