Det er svært at tænke på nogen, der har skrevet smukkere om det arktiske landskab end Barry Lopez, der døde i december. Lopez brugte år på at udforske det canadiske arktiske område, først som feltbiolog og derefter på egen hånd, gå, stå på ski, padle og slæde på tværs af iskold storhed for at samle noter til en bog, der ville "påkalde ting, der ligger uden for biologiens område." Han slutter sig til inuitjægere, hænger ud med andre biologer, arkæologer og geologer inden for området, og dykker ned i historien om arktisk udforskning, så meget af det helvedes og forkert i hovedet. Lopez's Arctic er et uendeligt overraskende sted, hvor tricks af arktisk lys kan slette jorden under dine fødder, hvor desorienterede jægere forveksle murmeldyr med grizzlybjørne, et sted, hvor monotonien pludselig kan bryde fra hinanden med et enkelt højt knæk og kaste alle ind med det samme fare. En alletiders klassiker inden for naturskrivning.
Mens han kom sig efter et slemt fald (han var blevet forskrækket af en slange, mens han klatrede i et træ), stødte den 16-årige Tété-Michel Kpomassie på en biblioteksbog om Grønland - et isbundet landskab, der var det modsatte af hans tropiske hjem i Togo - og blev besat af at komme dertil, for at leve og jage blandt Inuit. Så snart han var kommet sig, løb han hjemmefra og begyndte at bane sig vej. I løbet af de næste 12 år rejste og arbejdede han sig støt gennem Vestafrika og Europa, opfangede med lethed nye sprog og venskaber, og nåede endelig til Grønland i midten af 1960'erne. Det meste af Kpomassies klassiker er dedikeret til hans eventyr der, hvor han bor hos inuitfamilier og fordyber sig i det daglige liv på isen, og indfange en civilisation, der allerede kæmper for at overleve magtfuld fremmed indgreb. Kpomassie er en enestående sympatisk iagttager og almindelig genial forfatter.
Ernest Shackleton og hans besætning på 22 sejlede til Antarktis i december. 5, 1914, med det ambitiøse mål at krydse kontinentet for første gang. Ved en hvalfangststation på vejen advarede skibskaptajner Shackleton om, at isen sandsynligvis ville blive uigennemtrængelige det år, men de sejlede videre, besatte - og blev hurtigt fanget i en knusende ispose off shore. De brugte måneder på at se deres skib, Endurance, krølle som en cigarkasse og synke i det dødkolde hav. Derefter samlede de, hvad de kunne – slæbende deres redningsbåde bag sig – og begav sig ud over et frosset hav, der brød uforudsigeligt fra hinanden og kastede mænd og redskaber i havet. De gik tabt for verden i de næste to år - udholdende orkaner og sult, såvel som isbundne monotonier, der truede alles fornuft. Gennem al terroren og kedeligheden opdagede de, hvad der virkede, og hvad de værdsatte mest (utroligt nok overlevede alle). Rystende, lyrisk og behagelig teknisk, dette er en medrivende beretning om overlevelse, problemløsning og teamwork.
Jill Fredston voksede op kun 18 miles nord for Midtown Manhattan, men opdagede i tyverne, at hun følte sig langt mere hjemme i Alaskas vildmarker. Efter at have studeret glaciologi i Oxford slog hun sig ned i Anchorage og drev i mere end 20 år Alaska Mountain Safety Center og Alaska Avalanche School sammen med sin mand, Doug Fesler. (Sammen skrev de bogstaveligt talt bogen om lavineredning: 'Snow Sense: A Guide to Evaluating Snow Avalanche Hazard', brugt af skipatruljer overalt.) I lavsæsonen afviklede Fredston og Fesler ved at planlægge langdistance-, ultrafjerne ekspeditioner langs kanten af polarcirklen — ror sammen rundt om Norge, gennem Nordvestpassagen, ned langs Grønlands vestkyst og andre steder - skovning af titusindvis af miles i årenes løb. Fredston skriver lige så smukt om roteknik, som hun gør om førstehåndsmøder med grizzlybjørne, isbjørne, spækhuggere, kælvende isbjerge og det vildeste vejr på planeten.
