Vedholdenhed er en blue chip-egenskab, fordi livet uundgåeligt bliver svært. Det eneste man kan gøre i disse vanskelige øjeblikke er at klare sig igennem og slibe det ud til slutningen.
Medmindre det selvfølgelig er et helt dumt træk. Hvilket det bare kunne være. Tag for eksempel fortsat at investere ressourcer i en fejlbeslutning, udelukkende fordi du allerede har investeret ressourcer. I erhvervslivet kaldes dette fejlbehæftetheden i sunk cost. Det er et forsøg på at fortryde fortiden og inddrive tabene, men det er en forgæves indsats, for tiden er gået. Omkostningerne er væk, og som navnet antyder, siger JoNell Strough, professor i psykologi ved West Virginia University, "det er sunket."
Fejlslutningen med forsinkede omkostninger handler ikke kun om penge eller forretning. Det kan også gælde når som helst, hvor der bruges tid og energi på noget, der ikke nødvendigvis giver nogen belønninger. Det er små ting, som ikke at gå ud af en dårlig film eller ikke droppe en hobby. Og det gælder også for personlige, mere uhåndterlige ting, som at blive i et uopfyldende job eller utilfredsstillende
Årsagerne til at holde det ud er de samme. Hvem ønsker at være en quitter? Der er en personlig overbevisning i at holde sig til noget. Så er der ikke lyst til at føle, at nogen tid eller penge er spildt. Og så er der egoet.
"Ingen vil indrømme, at de har truffet et dårligt valg, og måske er jeg ikke så god, som jeg troede," siger Daniel Molden, lektor i psykologi ved Northwestern University. I stedet, ifølge Molden, er den tilsyneladende plausible, men irrationelle reaktion at fordoble. Selvtilliden giver en slags dækning – ja, ego igen – at du bare har med en groft plet og du kan løse problemet. "Hvis jeg holder fast i det, vil det vende, og det var det rigtige valg," siger Molden.
Det er nemt at blive fordybet i fejltagelsen i de forsinkede omkostninger. Selv mus har ifølge ny forskning vist det har svært ved at bakke ud af en beslutning. Den langvarige forståelse er, at når en person føler sig ansvarlig for situationen - ved at vælge filmen eller forretningsinvesteringen - stædighed slår ind.
Men Christopher Olivola, assisterende professor i marketing ved Carnegie Mellon Universitys Tepper School of Business, har vist i sin nyere forskning at når der er en anden person i ligningen, aktiveres fejlslutningen også. Det kan være en pårørende, der giver dig en grim trøje til jul, hvilket tvinger dig til aldrig at smide det væk. Eller endda en fremmed, der laver en kage til en fest, og tvinger dig til at spise et stykke. Nederste linje: Når der er opfattelsen af, at nogen har investeret tid og/eller penge, føler folk et engagement, siger han.
Fejlslutningen med sunk cost er bestemt i spil med job og relationer. Når situationer besejrer og ikke giver håb om en vending, er det nemt at forblive i dem, hvis blot for at ønske at få disse år tilbage for at sikre, at du tjener godt på din investering. Men der er et ekstra lag i disse tilfælde, som er uden for fejlslutningen og gør dem mindre entydige. Et job giver dig en løn, der er med til at forsørge din familie. Dit ægteskab giver dig en familie, og, som Olivola siger, "Børn er ikke usunde omkostninger."
For at undgå fejltagelsen i de forsinkede omkostninger, er du generelt nødt til at glemme, hvad fortiden har bragt og i stedet fokusere på sandsynligheden for en fremtidig udbetaling, og hvor din tid og kræfter bedst bruges. Det er selvfølgelig nemmere, når det er 30 minutter inde i en film. Ikke alt er på en rulle.
"Liv bliver flettet sammen. Der er ikke kun en følelsesmæssig investering, men et strukturelt engagement, siger Molden. Ægteskaber er svære at løse, da de kræver behovet for at sælge et hus, dele bankkonti op og vælge venner. "Selv om du ikke er tilfreds, er det en faktor i dit engagement," siger han.
Molden tilføjer, at det, der hjælper, er at skifte fra en sikkerhedsorienteret tankegang til en vækst. Førstnævnte fostrer at være for engageret og se faren i det ukendte. I sin forskningMolden fandt ud af, at det sidste sker, når folk fokuserer på håb og forhåbninger frem for pligter og forpligtelser. "Du skal begynde at spørge, hvad du vil vinde ved at blive, og hvad kan du vinde ved at forlade," siger han.
Strough siger, at det også hjælper at tænke som en ældre person. Hendes forskning har vist, at de mere end 60 år gamle ikke bukker så meget under for fejltagelsen med sunk cost. De er mindre tilbøjelige til at fiksere ting, der ikke kan ændres. De er også mindre tilbøjelige til at engagere sig i fremtidsønsketænkning, siger hun. Et mentalt trick er at forestille sig din dødelighed. I et af hendes studier, at få unge universitetsstuderende til at forestille sig ikke at have meget længere at leve, fik et fald i fejlslutningen til at slå igennem.
Igen, der er en begrænsning. En manipuleret tankegang kan gøre det lettere at gå væk fra en halt feriefest eller opgive et mangeårigt softballhold. Men evalueringer om, hvad der definerer lykke er subjektive, og beslutningstagning er ikke en kvantitativ tjekliste.
“Det er ikke let, og det burde det ikke være, siger Molden. »Man vil ikke have, at folk bare forlader familier, når tingene bliver svære, for når man får børn, bliver tingene svære. Det gælder også for job. Det ville ikke være godt, hvis det var smertefrit at bakke på disse store livsforpligtelser."
