Μια εκτιμώμενη μία στις εννέα γυναίκες βιώσουν συμπτώματα επιλοχεια ΚΑΤΑΘΛΙΨΗ. Αυτά τα συμπτώματα – συμπεριλαμβανομένων των εναλλαγών της διάθεσης, της κούρασης και του μειωμένου ενδιαφέροντος για δραστηριότητες – μπορεί να δυσκολέψουν τις μητέρες να δεθούν με τα νεογέννητά τους.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ο Πατρικός Οδηγός Γενετικής
Οι πρώιμες σχέσεις μεταξύ των μητέρων και των βρεφών τους μπορούν επηρεάζουν την υγεία σε όλη τη διάρκεια ζωής, καλώς ή κακώς. Για παράδειγμα, οι ενήλικες που αναφέρουν περισσότερες οικιακές δυσλειτουργίες και κακοποίηση κατά την παιδική τους ηλικία είναι πιο πιθανό να πάθουν ασθένεια ως ενήλικες. Εκείνοι με υγιείς και υποστηρικτικές σχέσεις κατά την πρώιμη ζωή χειρίζονται καλύτερα το άγχος και ρυθμίζουν τα συναισθήματά τους.
Ωστόσο, οι επιστήμονες δεν καταλαβαίνουν πλήρως πώς αυτά τα περιβάλλοντα μπαίνουν «κάτω από το δέρμα». διαμορφώνουν την υγεία. Το τελευταίο μας χαρτί, που δημοσιεύτηκε τον Νοέμβριο, δείχνει μια πιθανή σχέση μεταξύ των αυξανόμενων συμπτωμάτων κατάθλιψης στις μητέρες και της κυτταρικής βλάβης στα βρέφη τους.
Τελομερή και υγεία
Πώς το άγχος επηρεάζει τα κύτταρά μας; Ένας τομέας της αναπτυσσόμενης έρευνας εστιάζει σε τελομερή.
Τα τελομερή είναι καλύμματα στο τέλος του DNA μας που προστατεύουν τα χρωμοσώματα. Είναι ανάλογα με τις πλαστικές μύτες στο τελείωμα των κορδονιών που εμποδίζουν το ξετύλιγμα των κορδονιών. Στην ουσία, αυτά τα πλαστικά καπάκια διατηρούν τα κορδόνια λειτουργικά. Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί για τα τελομερή σας.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η συζήτηση. Διαβάστε το πρωτότυπο άρθρο με Benjamin W. Νέλσον, Διδάκτωρ Κλινικής Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Όρεγκον, Heidemarie Laurent, Επίκουρος Καθηγητής Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις στο Urbana-Champaign, και Νικ Άλεν, Ann Swindells Καθηγήτρια Κλινικής Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Όρεγκον.
Δεδομένου ότι το μήκος των τελομερών επηρεάζεται από τη γενετική και την ηλικία μας, μερικές φορές θεωρούνται ως μέρος ενός «βιολογικού ρολογιού» που αντανακλά την ηλικία των κυττάρων μας. Καθώς τα τελομερή μειώνονται με την πάροδο του χρόνου, οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να βιώσουν πολλά αρνητικά αποτελέσματα για την υγεία, όπως καρδιαγγειακές παθήσεις, άνοια, διαβήτης, καρκίνος, παχυσαρκία και ακόμα και θάνατο.
Είναι ενδιαφέρον ότι τα τελομερή μπορούν να υποβαθμιστούν πιο γρήγορα όταν ένα άτομο πάσχει από ψυχολογικό στρες. Όταν βιώνουμε άγχος, το σώμα μας απελευθερώνει μια ορμόνη που ονομάζεται κορτιζόλη, η οποία επηρεάζει τις συναισθηματικές μας αποκρίσεις καθώς και τον ενεργειακό μεταβολισμό, τη μάθηση και τη μνήμη μας. Αυτό μπορεί να είναι ένα μηχανισμός που συνδέει το ψυχολογικό στρες με το μήκος των τελομερών και τελικά τη σωματική υγεία. Τα κύτταρα που εκτίθενται στην κορτιζόλη έχουν μικρότερα τελομερή και λιγότερη τελομεράση, το οποίο είναι το ένζυμο που είναι υπεύθυνο για τη διατήρηση των άκρων των τελομερών.
Αυτή η διαδικασία μπορεί να εξηγήσει πώς το ψυχολογικό στρες μετατρέπεται σε βιολογική «φθορά». Πράγματι, έφηβοι με καταθλιπτικές μητέρες έχουν αυξημένες αντιδράσεις στο στρες της κορτιζόλης και μικρότερα τελομερή από τους συνομηλίκους τους, ακόμη και όταν οι ίδιοι οι έφηβοι δεν έχουν κατάθλιψη.
Η μελέτη μας
Εξετάσαμε εάν τα αυξανόμενα καταθλιπτικά συμπτώματα της μητέρας επηρέασαν το στρες των βρεφών και αργότερα την υγεία των κυττάρων.
Η βρεφική ηλικία είναι μια ευαίσθητη περίοδος, όπου τα άτομα επηρεάζονται έντονα από το περιβάλλον τους. Ένας τρόπος για να μελετήσετε πώς το πρώιμο άγχος μπορεί να επηρεάσει την υγεία είναι να εξετάσετε πώς αντιδρούν τα βρέφη στο άγχος των γονιών τους. Μελέτες δείχνουν ότι τα βρέφη που εκτίθενται σε μητρική κατάθλιψη μπορεί να είναι λιγότερο πιθανό να εμπλακούν κοινωνικά και να βιώσουν περισσότερα αρνητικά συναισθήματα.
Για τη μελέτη μας στρατολογήσαμε 48 μητέρες με βρέφη 12 εβδομάδων και παρακολουθήσαμε αυτές τις οικογένειες μέχρι τα βρέφη να γίνουν 18 μηνών. Στην ηλικία των 6 και 12 μηνών, τα βρέφη μεταφέρθηκαν στο εργαστήριο για να συμμετάσχουν σε ήπια αγχωτικές εργασίες. Για παράδειγμα, στο «πείραμα ακίνητου προσώπου», οι μητέρες εναλλάσσονταν μεταξύ του να παίζουν με το βρέφος τους και να μην αντιδρούν στις εκκλήσεις του βρέφους τους για προσοχή. Αυτό μπορεί προκαλούν άγχος στα βρέφη, καθώς βασίζονται στους φροντιστές τους όχι μόνο για να τα ταΐσουν, αλλά και για να κατευνάσουν τα συναισθήματά τους.
Κατά τη διάρκεια κάθε επίσκεψης, μετρούσαμε το άγχος των βρεφών συλλέγοντας δείγματα σάλιου για να εξετάσουμε τις αλλαγές στην κορτιζόλη. Συλλέξαμε επίσης πληροφορίες για το πόσα συμπτώματα κατάθλιψης ένιωθαν οι μητέρες. Τέλος, όταν τα βρέφη ήταν 18 μηνών, φέραμε τις οικογένειες πίσω στο εργαστήριό μας και συλλέξαμε σάλιο για να μετρήσουμε το μήκος των τελομερών του βρέφους.
Η επιδείνωση των συμπτωμάτων κατάθλιψης σε μητέρες σχετίζεται με μεγαλύτερες αποκρίσεις στρες κορτιζόλης στα βρέφη μεταξύ 6 και 12 μηνών. Επιπλέον, τα βρέφη με υψηλότερες αποκρίσεις στρες κορτιζόλης είχαν περισσότερες πιθανότητες να έχουν μικρότερα τελομερή σε ηλικία 18 μηνών, γεγονός που υποδηλώνει μεγαλύτερη κυτταρική φθορά.
Καλύτερη ψυχική υγεία
Ενώ αυτά τα ευρήματα είναι προκαταρκτικά και θα πρέπει να αναπαραχθούν με μια μεγαλύτερη ομάδα βρεφών, το δικό μας Τα αποτελέσματα υπογραμμίζουν πώς μπορεί να επηρεαστούν τα πρότυπα υγείας σε όλη τη διάρκεια της ζωής τους πρώτους 18 μήνες ΖΩΗ. Αυτό το πρώιμο άγχος μπορεί να βάλει τα μικρά παιδιά σε καλό δρόμο για την πρώιμη έναρξη κακών αποτελεσμάτων υγείας.
Το ασήμι είναι ότι η βρεφική ηλικία είναι μια ευαίσθητη αναπτυξιακή περίοδος, όταν οι άνθρωποι ανταποκρίνονται ιδιαίτερα στο περιβάλλον τους. Προώθηση θετικών εμπειριών μεταξύ των βρεφών και των μητέρων τους – καθώς και παροχή προσιτών, επιστημονικά υποστηριζόμενες υπηρεσίες θεραπείας για μητέρες που αντιμετωπίζουν κατάθλιψη – μπορεί να επιτρέψουν στα βρέφη να προχωρήσουν προς μια πιο υγιή ζωή τροχιά.
Κατά την άποψή μας, αυτά τα αποτελέσματα δείχνουν πόσο σημαντική είναι η χρηματοδότηση αποτελεσματικών πολιτικών για τη θεραπεία της μητρικής ψυχικής υγείας και της πρώιμης παιδικής ηλικίας.
