Ως γονιός, είναι φυσικό να ανησυχείς για τους τρόπους η τεχνολογία μπορεί να επηρεάσει το παιδί σας. Κάθε μέρα, μια μελέτη φαίνεται να ρίχνει νέο φως στα οφέλη ή τις βλάβες της έκθεσης των παιδιών στην τεχνολογία. Σήμερα, αυτή η μελέτη προέρχεται από το περιοδικό Φυσιολογικές Εκθέσεις και στην πραγματικότητα εστιάζει στο να ρίξει φως. Υποδηλώνει ότι έκθεση των παιδιών σε έντονα φώτα, συμπεριλαμβανομένων των οθονών smartphone ή tablet, πολύ κοντά στην ώρα του ύπνου μπορεί να αλλάξει τις συνήθειες ύπνου τους.
Προς το διεξάγουν το πείραμα, οι ερευνητές μέτρησαν τα επίπεδα της μελατονίνης, της ορμόνης που ρυθμίζει τον ύπνο, σε μια ομάδα 10 παιδιών ηλικίας 3-5 ετών. Αρχικά, τα παιδιά τέθηκαν σε ένα κανονικό πρόγραμμα ύπνου για πέντε νύχτες, με τους ερευνητές να παρακολουθούν το σάλιο τους πολλές φορές την ημέρα για να ελέγχουν τα επίπεδα μελατονίνης τους. Στη συνέχεια, την έκτη μέρα, τα σπίτια των παιδιών μετατράπηκαν σε χώρους «χαμηλού φωτισμού», κάτι που σήμαινε να καλύπτονται όλα τα παράθυρα με μαύρο πλαστικό και να χρησιμοποιούν λαμπτήρες χαμηλής ισχύος αντί για κανονικούς.
Εκτός από το ότι πέρασαν τη νύχτα σε συνθήκες «χαμηλού φωτισμού», οι ερευνητές τους έβαλαν επίσης να περάσουν την επόμενη μέρα εκεί. Εκτός από το ότι για μια ώρα πριν τον ύπνο, τα παιδιά προσχολικής ηλικίας εκτέθηκαν σε έντονο φως, παίζοντας σε ένα ελαφρύ τραπέζι που είχε σκοπό να αναπαράγει τα αποτελέσματα της χρήσης smartphone ή tablet. Στη συνέχεια, οι ερευνητές μέτρησαν τα επίπεδα μελατονίνης των παιδιών για τελευταία φορά και ανακάλυψαν ότι τα επίπεδά τους είχαν μειωθεί δραματικά μετά την έκθεσή τους σε έντονο φως.
«Βρήκαμε ότι η έκθεση σε έντονο φως κατέστειλε τη μελατονίνη κατά σχεδόν 90 τοις εκατό και τα αποτελέσματα παρέμειναν ακόμη και μετά την τα παιδιά επέστρεψαν στο αμυδρό φως», είπε ο Δρ. Akacem, εκπαιδευτής στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο Μπόλντερ και ο κύριος συγγραφέας του μελέτη. Σύμφωνα με τη μελέτη, ακόμη και πενήντα λεπτά μετά το τέλος του φωτός, η πλειονότητα των παιδιών δεν είχαν επιστρέψει στο 50% των επιπέδων μελατονίνης που βίωναν την προηγούμενη μέρα.
Φυσικά, η επιστημονική κοινότητα πίστευε από καιρό ότι η έκθεση σε έντονο φως δεν είναι καλή για τον ύπνο των ενηλίκων. Ωστόσο, αυτή η νέα μελέτη δείχνει ότι τα φώτα που είναι πολύ κοντά στο να κοιμηθούν μπορούν να επηρεάσουν τα παιδιά κάτω των πέντε ετών με ακόμη πιο σοβαρό τρόπο. Γιατί; «Ο φακός είναι πολύ πιο καθαρός στα παιδιά προσχολικής ηλικίας», είπε ο Δρ Akacem. «Οι κόρες των ματιών είναι μεγαλύτερες, γεγονός που επιτρέπει περισσότερο φως να χτυπήσει τον αμφιβληστροειδή και ένα ισχυρότερο σήμα στο ρολόι».
