Οι γονείς αφιερώνουν πολύ χρόνο λέγοντας στα παιδιά τους να είναι καλοί με τους άλλους — ειδικά όταν αδέρφια εμπλέκονται. Αλλά το να μεγαλώνεις παιδιά που είναι ευγενικά απαιτεί περισσότερα από το να επιπλήττεις κακία. Τα ευγενικά παιδιά πρέπει να είναι συντονισμένα με τα συναισθήματα των άλλων και να ενδιαφέρονται πραγματικά για την ευημερία τους. Εκεί που η καλοσύνη συναντιέται ενσυναίσθηση, η ευγένεια είναι ένα πολύ δύσκολο μάθημα που πρέπει να μεταδώσουν οι γονείς στα παιδιά τους.
Ευτυχώς, είναι δυνατό να εκπαιδεύσουμε την καλοσύνη στα παιδιά. Για πρόσφατο μελέτη, ερευνητές από το Κέντρο για την Υγεία του Εγκεφάλου είχαν 38 μητέρες να οδηγήσουν τα παιδιά τους ηλικίας 3 έως 5 ετών διαδικτυακό εκπαιδευτικό πρόγραμμα ευγένειας «Kind Minds with Moozie». Τα παιδιά ολοκλήρωσαν πέντε σύντομες ενότητες, στις οποίες μια ψηφιακή αγελάδα ονόματι Moozie περιέγραψε δημιουργικές ασκήσεις Οι γονείς μπορούν να κάνουν με τα παιδιά τους για να διδάξουν την καλοσύνη, όπως να παίζουν ένα παιχνίδι παρωδιών όπου τα μέλη της οικογένειας προσποιούνται ότι κάνουν διάφορες πράξεις καλοσύνης. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα παιδιά προσχολικής ηλικίας ήταν και πιο ευγενικά και με ενσυναίσθηση μετά την εκπαίδευση καλοσύνης.
«Η ευγένεια μερικές φορές θεωρείται δεδομένη», λέει Stephanie Barca, J.D., όπως καιθεραπευτής κοινωνικής υπηρεσίας και μέλος του διοικητικού συμβουλίου του μη κερδοσκοπικού δικτύου Children’s Kindness Network κατά του εκφοβισμού. «Αλλά είναι πραγματικά μια δεξιότητα που μπορεί να επιτρέψει σε κάθε παιδί να συνεισφέρει τεράστια στους γύρω του. Αυτό, με τη σειρά του, τους βοηθά να αισθάνονται τόσο καλά και τόσο περήφανοι για τον εαυτό τους».
Εδώ είναι τρία πράγματα που οι γονείς που μεγαλώνουν ευγενικά παιδιά το κάνουν συνήθεια.
1. Χτίζοντας Συναισθηματική Νοημοσύνη
Αν και οι άνθρωποι τείνουν να σκέφτονται την καλοσύνη ως ένα συγκεκριμένο χαρακτηριστικό χαρακτήρα, βασίζεται στην πολύπλευρη έννοια του συναισθηματική νοημοσύνη — ένα σύνολο δεξιοτήτων που επιτρέπουν στους ανθρώπους να παρακολουθούν τα δικά τους συναισθήματα και τα συναισθήματα των άλλων, καθώς και την ικανότητα να χρησιμοποιούν τα συναισθήματα για να καθοδηγούν τις σκέψεις και τις πράξεις τους. Ένα συναισθηματικά έξυπνο άτομο μπορεί να αντιληφθεί και να αξιολογήσει με ακρίβεια τι νιώθουν οι άλλοι και να ελέγξει κατάλληλα τα συναισθήματά του, όπως υπαγορεύει μια κατάσταση.
Το να βοηθάμε τα παιδιά να αναπτύξουν ένα συναισθηματικό λεξιλόγιο που τους επιτρέπει να αναγνωρίζουν συναισθήματα και συναισθήματα είναι θεμελιώδες για να τα βοηθήσουμε να γίνουν ευγενικοί άνθρωποι. Και αν η άνοδος των emoji δεν μας έχει διδάξει τίποτα άλλο, είναι ότι ακόμη και τα πολύ μικρά παιδιά κατανοούν εύκολα οπτικές αναπαραστάσεις συναισθημάτων.
Είναι μια στρατηγική που χρησιμοποιεί το πρόγραμμα σπουδών του Moozie με μεγάλη επιτυχία όταν διδάσκει στα παιδιά πώς να αντιλαμβάνονται τι νιώθουν οι άλλοι. Τα παιδιά παρουσιάζονται με καταστάσεις και στη συνέχεια ζητείται να αναγνωρίσουν τα συναισθήματα των χαρακτήρων. Αλλά δεν χρειάζεστε τον Moozie για να το κάνετε αυτό. Όταν παρακολουθείτε μια παιδική παράσταση με το παιδί σας, μπορείτε να κάνετε παύση ανά πάσα στιγμή για να ρωτήσετε τι νιώθει ένας χαρακτήρας.
«Είναι ένας ωραίος τρόπος να εισάγεις αυτές τις έννοιες γιατί οι εκφράσεις είναι απλές και ξεκάθαρες», λέει η Barca. «Στον πραγματικό κόσμο, αυτά τα σημάδια μπορεί να μην είναι τόσο δυνατά για κάποιον που δυσκολεύεται να ερμηνεύσει αυτές τις κοινωνικές ενδείξεις». Οπτικές αναπαραστάσεις όπως Τα emoji και οι φανταστικοί χαρακτήρες είναι εργαλεία για την εκμάθηση συναισθημάτων που είναι εύκολο να κατανοήσουν τα παιδιά, ειδικά όταν είναι φωτεινά και εύκολα ερμηνεύω.
Τα κινητά τηλέφωνα παρέχουν στους γονείς βολικά όλα όσα χρειάζονται για ένα γρήγορο παιχνίδι όνομα-αυτό-εμότζι όταν θέλουν να σκοτώσουν λίγα λεπτά. The Feelings Book από τον Todd Parr και τους αντίστοιχους σετ flashcard είναι πιο απτά εργαλεία που παρέχουν μια ζωντανή και χωρίς οθόνη εικόνα της ιδέας των emoji.
2. Γιορτάζοντας την Καλοσύνη όπως συμβαίνει
Οι γονείς δεν ξεκινούν από το μηδέν όταν διδάσκουν στα παιδιά πώς να είναι ευγενικά. Όποιος είχε ένα προσχολικής ηλικίας δώσε τους μια πικραλίδα ή έλαβε μια ντουζίνα φιλιά από ένα μικρό παιδί γνωρίζει καλά ότι οι ευγενικές προθέσεις ξεκινούν νωρίς, ακόμα κι αν η εκτέλεση λείπει.
Αφιερώνοντας χρόνο για να παρατηρήσετε και να επιβεβαιώσετε τέτοιες στιγμές ευγένειας τονίζει για τα παιδιά την ικανότητα που έχουν ήδη, ενώ δημιουργεί έναν βρόχο θετικής ανατροφοδότησης που ενθαρρύνει την καλοσύνη να προχωρήσει μπροστά. Ένα παιδί δείχνει καλοσύνη, ένας ενήλικας το παρατηρεί και του κάνει κομπλιμέντα, και μετά τον έπαινο πυροδοτεί μια θετική νευρική απόκριση που ενθαρρύνει το παιδί να επαναλαμβάνει πράξεις καλοσύνης.
«Το να μάθουμε να συνεννοούμαστε και να συμβάλλουμε στο ευρύτερο καλό είναι ζωτικής σημασίας για μια λειτουργική κοινωνία και αυτά είναι πράγματα που μπορεί να κάνει κάθε παιδί. Η παρατήρηση και ο γιορτασμός αυτών των στιγμών τους επιτρέπει να αισθάνονται μια αίσθηση ολοκλήρωσης, η οποία είναι τεράστια στο να τους βοηθά να κάνουν την ευγένεια συνήθεια», λέει ο Barca.
Προφανώς, οι γονείς πρέπει να αποθαρρύνουν τα παιδιά τους από το να είναι αγενή επιβάλλοντας αρνητικές συνέπειες όταν τα παιδιά λένε ενοχλητικά πράγματα. Αλλά η εύρεση ευκαιριών για ανταμοιβή όταν δημιουργούν μια σειρά από ευγενικά λόγια ή πράξεις μπορεί να είναι ένα ισχυρό εργαλείο για τη θετική ενίσχυση των καλών λέξεων και πράξεων. Η χρήση ενός γραφήματος ανταμοιβής παρέχει μια οπτική υπενθύμιση στα παιδιά και τους δίνει έναν εύκολο τρόπο να παρακολουθούν την πρόοδό τους καθώς εργάζονται για να κάνουν την καλοσύνη συνηθισμένη.
3. Εξάσκηση της Καλοσύνης Μαζί
Η Barca κάνει τη μάθηση και την ενίσχυση της ευγένειας διαδραστική με τα παιδιά της χρησιμοποιώντας μια μαριονέτα για να παίξει ρόλους πώς να είναι ευγενικός σε διάφορες καταστάσεις. Αντί απλώς να δίνουν στα παιδιά παραδείγματα για το πώς να είναι ευγενικά, μπορούν να συμμετέχουν στη δημιουργική διαδικασία με τη δική τους ταχύτητα. «Για τα μικρότερα παιδιά, οι κούκλες είναι πολύ καλές στο να παίζουν θετικές κοινωνικές αλληλεπιδράσεις με ρόλους με έναν ελκυστικό χαρακτήρα», λέει. «Και δημιουργεί καταστάσεις όπου τα παιδιά μπορούν να λάβουν επιβεβαίωση για τις στιγμές που δίνουν καλές προτάσεις για το πώς [η μαριονέτα] μπορεί να ανταποκριθεί στους άλλους με καλοσύνη».
Μια άλλη επιλογή για την εξάσκηση της ευγένειας είναι να βάζετε τα παιδιά να συλλέγουν ευγενικές εναλλακτικές όταν βλέπουν φανταστικούς χαρακτήρες να μιλούν άσχημα σε άλλους σε βιβλία, τηλεοπτικές εκπομπές ή ταινίες. Το να εστιάσετε σε ένα τρίτο μέρος σε μια κατάσταση χαμηλού στρες μπορεί να είναι πιο ελκυστικό από το να κάνετε τα παιδιά να κάνουν μια πραγματική ζωή, αφού έχουν φερθεί άσχημα με κάποιον και τα συναισθήματα είναι ακόμα υψηλά. Η λήψη ενός ολόκληρου σεναρίου από την οπτική γωνία του τρίτου προσώπου μπορεί να βοηθήσει να αφαιρέσετε μέρος της έλξης για να δικαιολογήσετε τον ζημιογόνο αντίποινα εν μέσω σύγκρουσης.
Για τα μεγαλύτερα παιδιά, η υπηρεσία και ο εθελοντισμός μπορεί να είναι μονοπάτια για την ενίσχυση της καλοσύνης. «Ακόμη και μικρές χειρονομίες ευγένειας μπορούν να κάνουν μεγάλη διαφορά», λέει ο Barca — μια καλή υπενθύμιση σε αυτές τις στιγμές που η ευγένεια μοιάζει σαν μια φευγαλέα τέχνη. Κάνοντας το επόμενο σωστό πράγμα - ή σε αυτήν την περίπτωση, το επόμενο είδος πράγμα — είναι ένας εφικτός στόχος που μπορεί να έχει ισχυρά αποτελέσματα.
