Το ασήμι της πανδημίας ήταν ότι τουλάχιστον ο COVID δεν αρρωσταίνει συχνά τα παιδιά σοβαρά. Ωστόσο, έχει καταστρέψει τα παιδιά με άλλους τρόπους. Ένα προφανές χάνεται εκπαίδευση και κοινωνική αλληλεπίδραση. Αλλά αυτές είναι απλές ενοχλήσεις μπροστά στο πιο πρόσφατο, ανησυχητικό στατιστικό στοιχείο: Περίπου 1,5 εκατομμύριο παιδιά έχασαν έναν φροντιστή λόγω της πανδημίας COVID-19, σύμφωνα με μια νέα μελέτη.
Ένα εκατομμύριο παιδιά σε όλο τον κόσμο έχουν χάσει έναν γονέα από τον COVID και 1,5 εκατομμύριο έχουν χάσει έναν γονέα, έναν παππού ή μια άλλη δευτερεύουσα οικογενειακή φροντίδα, σύμφωνα με μια νέα μαθηματική μοντελοποίηση μελέτη σε Το Lancet. Αυτοί οι αριθμοί είναι πιθανώς υποεκτιμημένοι, επειδή ορισμένες χώρες έχουν υποαναφερθεί στους θανάτους από COVID και οι αριθμοί θα συνεχίσουν να αυξάνονται καθώς η πανδημία συνεχίζει να καταστρέφει τον κόσμο.
«Οι πραγματικοί αριθμοί που επηρεάστηκαν θα μπορούσαν να είναι τάξεις μεγέθους μεγαλύτεροι», Juliette Unwin, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και αναλυτής μολυσματικών ασθενειών στο Imperial College του Λονδίνου, δήλωσε σε δελτίο τύπου. «Στους επόμενους μήνες,
Ένα άλλο παιδί χάνει έναν φροντιστή από τον COVID κάθε 12 δευτερόλεπτα. Επειδή οι άνδρες είναι πιο πιθανό να πεθάνουν από COVID από τις γυναίκες, έως και πέντε φορές περισσότερα παιδιά έχουν χάσει έναν πατέρα σε σύγκριση με μια μητέρα.
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα θνησιμότητας από τον COVID από τον Μάρτιο του 2020 έως τον Απρίλιο του 2021, τους υπερβολικούς θανάτους σε σύγκριση με ένα κανονικό έτος και τα δεδομένα γονιμότητας για να υπολογίσουν τον αριθμό των παιδιά που έχασαν τουλάχιστον έναν φροντιστή λόγω COVID-19 — όχι μόνο από μόλυνση, αλλά και από αιτίες όπως η καθυστέρηση της ιατρικής περίθαλψης για μια χρόνια ασθένεια κατά τη διάρκεια απαγόρευση κυκλοφορίας. Χρησιμοποίησαν δεδομένα από 21 χώρες που αντιπροσώπευαν το 77 τοις εκατό των θανάτων που σχετίζονται με τον COVID έως τις αρχές του 2021.
Χάνοντας έναν γονέα είναι μια τραυματική εμπειρία που αυξάνει τον κίνδυνο χρήσης ουσιών του παιδιού, προβλήματα ψυχικής υγείας, χρόνια προβλήματα υγείας όπως ο διαβήτης και ο καρκίνος, η σωματική κακοποίηση, η σεξουαλική βία και η εφηβική εγκυμοσύνη. Τα ορφανά παιδιά είναι επίσης πιο πιθανό να ζουν στη φτώχεια και να πεθάνουν από αυτοκτονία.
«Για κάθε δύο θανάτους από COVID-19 παγκοσμίως, ένα παιδί μένει πίσω για να αντιμετωπίσει τον θάνατο ενός γονέα ή φροντιστή», είπε. Σούζαν Χίλις, ένας από τους κύριους συγγραφείς της μελέτης και μέλος της Ομάδας Ανταπόκρισης των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων COVID-19. «Τα ευρήματά μας υπογραμμίζουν την επείγουσα ανάγκη να δοθεί προτεραιότητα σε αυτά τα παιδιά και να επενδύσουμε σε προγράμματα και υπηρεσίες που βασίζονται σε στοιχεία προστατέψτε και υποστηρίξτε τους τώρα και να συνεχίσετε να τους υποστηρίζετε για πολλά χρόνια στο μέλλον — γιατί η ορφάνια δεν πάει Μακριά."
«Η κρυφή πανδημία της ορφανότητας είναι μια παγκόσμια έκτακτη ανάγκη και δεν έχουμε την πολυτέλεια να περιμένουμε μέχρι αύριο για να δράσουμε», είπε. Σεθ Φλάξμαν, ένας από τους κύριους συγγραφείς της μελέτης και μαθηματικός στο Imperial College του Λονδίνου. «Αύριο είναι πολύ αργά για το παιδί που νοσηλεύεται σε ορφανοτροφείο, το οποίο θα μεγαλώσει βαθιά ταλαιπωρημένο από την εμπειρία. Χρειάζεται επειγόντως να εντοπίσουμε τα παιδιά πίσω από αυτούς τους αριθμούς και να ενισχύσουμε τα συστήματα παρακολούθησης, έτσι ώστε κάθε παιδί να μπορεί να έχει την υποστήριξη που χρειάζεται για να ευδοκιμήσει».
