Η αρνητική σκέψη στα παιδιά μπορεί να εμβαθύνει ανησυχία και ακόμη και να τους στείλει σε οργή. Όταν τα παιδιά βλέπουν μόνο την κακή πλευρά του κόσμου, πολλοί γονείς δυσκολεύονται να σταματήσουν αρνητική σκέψη. Μπορεί να αισθάνεται αδύνατο σαν η αρνητική σκέψη να είναι μέρος του ιστού της παιδικής ηλικίας και να μην μπορεί να αλλάξει. Αλλά αυτή η ιδέα μειώνει την ικανότητα ενός παιδιού να πειθαρχήσει διανοητικά, να διαχειριστεί το μυαλό του και να αντισταθεί στις χειρότερες παρορμήσεις του. Οι δεξιότητες που κάνουν ένα παιδί πιο χαρούμενος και μπορεί να διδαχθεί ευκολότερα στον χειρισμό.
«Η ιδέα είναι πραγματικά απλή», εξηγεί ο παιδοψυχίατρος Δρ. Daniel Amen, συγγραφέας του Captain Snout and the Super Power Questions. «Οι σκέψεις μας μπορούν να μας βοηθήσουν να νιώθουμε χαρούμενοι, χαρούμενοι, ειρηνικοί, θυμωμένοι, τρελοί ή λυπημένοι. Είναι πολύ δυνατοί».
Τι τύπος γονέα είσαι; ΚΑΝΤΕ ΤΟ ΚΟΥΙΖ!
Ο Αμήν λέει ότι στα παιδιά μπορούν να δοθούν εργαλεία για να πάρουν τον έλεγχο αυτών των σκέψεων ή να πάρουν τα όπλα εναντίον τους. Και όταν οι σκέψεις είναι υποτονικές, οι χημικές παλίρροιες που τις προκαλούν τείνουν να ακολουθούν το παράδειγμά τους. Η χημεία του εγκεφάλου είναι —σε κάποιο βαθμό τουλάχιστον— ένας βρόχος ανατροφοδότησης. Αυτά είναι τα καλά και τα κακά νέα γιατί οι εφήμερες σκέψεις μπορεί να έχουν σωματικές συνέπειες και, όπως λέει ο Αμήν, «Οι σκέψεις λένε ψέματα. Λένε πολλά ψέματα».
Η τεχνική βιοανάδρασης επιτρέπει στους γιατρούς να παρακολουθούν τις φυσικές επιπτώσεις των σκέψεων με τον ίδιο τρόπο που κάνει ένας ανιχνευτής ψεύδους: μέσω του καρδιακού ρυθμού, της υγρασίας της παλάμης, της θερμοκρασίας και της αναπνοής. Ο Αμήν συνεργάζεται με αυτό και λέει ότι οι απαντήσεις είναι συγκλονιστικά συνεπείς. «Όταν βάζω τα παιδιά να σκεφτούν χαρούμενα πράγματα, τα χέρια τους ζεσταίνονται, στεγνώνουν, οι μύες τους χαλαρώνουν, η αναπνοή τους επιβραδύνεται και γίνεται πιο βαθιά και πιο αποτελεσματική», θυμάται. «Όταν τους κάνω να σκεφτούν πράγματα που τους κάνουν δυστυχισμένους, σχεδόν αμέσως τα χέρια τους κρυώνουν, αρχίζουν να ιδρώνουν περισσότερο, η αναπνοή τους γίνεται πιο ασταθής, ο καρδιακός τους ρυθμός αυξάνεται».
Όταν οι ψεύτικες σκέψεις περνούν χωρίς ανάκριση, μπορούν να διαμορφώσουν τον κόσμο με έναν σκοτεινό τρόπο που δεν συνάδει με την αλήθεια. Ειδικά όταν αυτές οι σκέψεις είναι αρνητικές. Ο Αμήν τους αποκαλεί ΑΝΤ, ή αυτόματες αρνητικές σκέψεις, και μπορεί να κυμαίνονται από ένα παιδί που κατηγορεί κάποιον άλλο για προσωπικά ζητήματα ή υποθέτοντας ότι δεν αρέσουν στους ανθρώπους ή ακόμη και να περιμένουμε να συμβούν τρομερά πράγματα χωρίς αυτά λόγος.
Ευτυχώς, λέει, η αντιπολίτευση απαιτεί μόνο τρεις λέξεις: Είναι αλήθεια;
«Αυτές οι τρεις λέξεις είναι τόσο δυνατές», λέει ο Amen. «Έτσι, η ιδέα είναι ότι κάθε φορά που νιώθετε λυπημένοι, θυμωμένοι, νευρικοί ή εκτός ελέγχου, κοιτάξτε τι σκέφτεστε και μετά απλώς αμφισβητήστε το».
Φυσικά, τα παιδιά δεν συνηθίζουν ιδιαίτερα να είναι ενδοσκοπικά, επομένως εναπόκειται στους γονείς να τα βοηθήσουν να πιάσουν τα Μυρμηγκάκια και να τα κάψουν κάτω από τον μεγεθυντικό φακό της αμφιβολίας. Αυτό απαιτεί την παρουσία των γονέων, ακούγοντας τι λένε τα παιδιά τους, και μπορούν να απέχουν από το να απορρίπτουν τα ζητήματά τους. Απαιτεί, εν ολίγοις, να αντιμετωπίζουμε τις σκέψεις που είναι γελοίες ως όχι ως εσφαλμένες ή σωστές, αλλά ως επικίνδυνες. Αυτό απαιτεί λίγο άλμα για τους γονείς, αλλά από την άλλη πλευρά της διανοητικής ρωγμής είναι μια πολύ κερδισμένη μάχη.
Απλώς μην πείτε σε ένα παιδί ότι είναι γελοίο. Είναι δηλητηριώδες και δεν τους διδάσκει τίποτα. Αντίθετα, διδάξτε τους να βρίσκουν τη γελοιότητα της ιδέας. Μόλις ξέρουν πώς να διώχνουν τους δικούς τους φόβους γίνονται ισχυροί. (Αυτή, για ό, τι αξίζει, είναι η ταινία Το είναι περίπου.)
Ακολουθώντας πού οδηγεί η αρνητική σκέψη, οι γονείς και τα παιδιά μπορούν πραγματικά να νικήσουν τους δαίμονες. Μερικές φορές αυτό είναι ένα περίπλοκο και απρόβλεπτο πράγμα. Μερικές φορές είναι απλώς ένα θέμα να σκεφτεί κανείς με τον τρόπο του προς μια απλή αλήθεια: «Οι άνθρωποι με αρέσουν!»
Δεν υπάρχει τίποτα ιδιαίτερα μαγικό σχετικά με την τεχνική. Και δεν χρειάζεται καμία ειδική ψυχιατρική πρακτική ή γνώση για να αρχίσουν οι γονείς να το χρησιμοποιούν αμέσως. Στην πραγματικότητα, ο Amen σημειώνει ότι οι γονείς που βοηθούν ένα παιδί να παρακολουθεί τις αρνητικές σκέψεις συχνά καταλήγουν επίσης να διαχειρίζονται τις δικές τους. Αλλά τελικά, δεν είναι πραγματικά ένα κόλπο ή μια διανοητική αμυχή.
«Η ειλικρίνεια είναι αυτό που τους διδάσκεις», λέει. «Είμαι λάτρης της ακριβούς σκέψης».
