Si crees que tu hijo es un mal durmiente, no lo digas. Padres que etiquetan a sus hijos como malos traviesas temprano en la vida el riesgo de convertirlos en insomne, profecías autocumplidas según Noah S. Siegel, médico y especialista en sueño de la Facultad de Medicina de Harvard. En más de 17 años de experiencia clínica, ha descubierto que la mayoría de las personas con insomnio tienen una cosa en común: cuando eran niños, sus padres les decían que dormían mal.
“Si te han dicho toda tu vida que tienes mal sueño, eso es simplemente lo que crees. Si lo eres o no, es una historia diferente ", dice Siegel. Paternal. "Se vuelve más una cosa mental que cualquier otra cosa".
Siegel no está diciendo que sus hijos estén no durmientes terribles. Los trastornos del sueño diagnosticables son en realidad más comunes en niños que en adultos. Estudios muestran que hasta 1 de cada 4 de los niños puede tener insomnio conductual. Entre otros trastornos del sueño de la niñez (hablar dormido y caminar, terrores nocturnos, mojar la cama, apnea del sueño)
Siegel está de acuerdo en que una alta proporción de niños duermen mal. “Si tuvieras una habitación para 100 padres de niños de 1 o 2 años, creo que sería la excepción que alguien dijera 'mi hijo duerme muy bien'”, dice.
Pero eso no significa que estos niños deban ser etiquetado como personas que duermen mal, especialmente porque muchos trastornos del sueño en la niñez pueden explicarse por problemas decididamente de la niñez. Las amígdalas y adenoides agrandadas a menudo causan ronquidos y apnea del sueño; Los malos métodos de entrenamiento del sueño suelen estar detrás del insomnio conductual. Y aunque los científicos no están seguros de por qué los niños tienen terrores nocturnos o sonámbulos, los niños tienden a superar estos problemas con la edad, dice Siegel.
Siegel, quien es un padre, entiende que puede ser difícil ejercitar la moderación cuando su hijo ronca y camina sonámbulo bajando las escaleras cada dos noches. Y ciertamente aconseja a los padres que informen sobre sus preocupaciones a sus médicos. Pero sus hijos no necesitan saber que usted cree que son terribles para dormir.
Mientras tanto, Siegel dice que puede ayudar a sus hijos a superar el complicado capítulo del sueño implementando una rutina constante a la hora de dormir y relajándose. En muchos casos, dice Siegel, los especialistas del sueño que se especializan en los trastornos del sueño infantil tratan a los padres incluso más que a los niños: gran parte de lo que prescriben está destinado a ayudar a los padres a superar estos obstáculos relativamente normales sin proyectar ansiedades del sueño en sus niños. Por ejemplo, los médicos a veces aconsejan a los padres que despierten a sus hijos cada 90 minutos para evitar los terrores nocturnos. Eso puede ser efectivo, los terrores nocturnos generalmente ocurren solo después de unos 90 minutos de sueño, pero es principalmente una forma de darles a los padres una sensación de control sobre la situación, para que se calmen abajo. Los médicos no pueden recetar pastillas para dormir a los niños, bromea Siegel, pero a veces desearía poder recetarlas a los padres agotados.
Siegel también intenta transmitir a sus clientes preocupados que no existen los "que duermen mal". Los seres humanos están construidos con la capacidad innata de dormir y, cuando las sustancias, las actividades, el estrés y lo antinatural La exposición a la luz no se interpone en el camino, nuestros relojes circadianos generalmente ya están preparados para funcionar.
"Tu cuerpo quiere dormir, para eso estamos diseñados", dice Siegel. "Pero nos hemos vuelto realmente buenos en estropearlo".
