Hay algo que decir buenos niños. Pero también hay mucho que decir a favor de no levantar pequeños felpudos. Cuando le enseño a mi hija no interrumpir una conversación, Me pregunto cómo sabrá cuándo romper esa regla cuando necesite cerrar a un odioso mansplainer. Cuando le digo a mi hijo que comparta sus galletas, me pregunto: ¿lo estoy convirtiendo en el tipo de niño que regala su almuerzo, sus juguetes, su tarea a los matones de la escuela primaria?
No hay respuestas fáciles. Pero los científicos que estudian el altruismo han catalogado algunas de las ventajas y desventajas de amabilidad y, en definitiva, puede ser prudente criar hijos que sean menos "agradables" de lo que son "Prosocial". Resulta que la bondad está sobrevalorada. Llevarse bien con los demás y contribuir a un grupo no lo es.
Los biólogos evolucionistas han estado fascinados y aturdidos durante mucho tiempo por el altruismo. La selección natural se trata de garantizar la aptitud evolutiva del individuo, por lo que deberíamos, por supuesto, han evolucionado para interrumpir conversaciones como una afirmación de dominio y acumular cookies para proteger nuestra comida historias.
El altruismo es el propio llamado de apareamiento de la humanidad.
Ésa es una razón muy poderosa para enseñarles bondad a sus hijos. Aquí hay algunos otros: los estudios han relacionado el comportamiento altruista con el bienestar personal, una mayor satisfacción en la vida y las relaciones, niveles más bajos de depresión y tasas de mortalidad más bajas. Eso puede deberse a que las personas que ayudan a otros reciben ayuda, y el mundo es más optimista cuando todos nos llevamos bien. También puede ser que estemos programados para actuar de manera altruista, llamadas de apareamiento y todo eso, y nuestros cuerpos nos recompensan por seguir el juego. De cualquier manera, hay un caso sólido (aunque cínico) para criar niños que comparten galletas.
Pero también hay desventajas. El inconveniente más obvio es que solo es atractivo regalar sus cookies cuando tiene cookies de sobra. La amabilidad no es peligrosa cuando los costos son bajos pero, en algún momento, se vuelve demasiado caro social (y financieramente) para ser amable. Enseñar a sus hijos a ayudar a los pobres está bien, en teoría. Enseñarles a recibir a extraños menos afortunados en sus hogares suena incluso mejor, en teoría. En la práctica, menos.
Los actos prolongados de altruismo sutil también pueden ser perjudiciales. Burnout entre quienes trabajan en profesiones altruistas—enfermeras, hospicio cuidadores—Es particularmente alto y apoya a quienes sufren viene con un estrés significativo.
Y luego están los actos de bondad del día a día. No esos grandes espectáculos de altruismo socialmente costosos, como abrir un refugio para personas sin hogar en la sala de estar, y no los actos sutiles de altruismo a largo plazo, como cuidar a un pariente moribundo. Actitud, por ejemplo. Incluso mantener una actitud siempre despreocupada puede no ser tan saludable como parece.
“Hay evidencia mixta. Expresar enojo, que es fundamental para el comportamiento vengativo, en realidad se ha demostrado que está asociado con riesgos para la salud relacionados con el corazón en las culturas occidentales, pero la tendencia opuesta se ha demostrado en Asia culturas " escribe Juliet Wakefield, psicóloga social que estudia altruismo en la Universidad de Nottingham Trent. “También hay evidencia de que sentir ira y reprimirla es malo para la salud física, mientras que la supresión de la ira se ha relacionado con la depresión y la culpa. Entonces, el mensaje general (al menos en términos de mantenerse saludable en Occidente) es evitar enojarse, pero expresar el enojo si lo hace ". ¿Bonito? ¿Amable? No exactamente.
Entonces, ¿cómo podemos criar niños que sean atractivamente altruistas, al mismo tiempo que los protegemos de los peligros, costos y tensiones de ser del tipo equivocado? La respuesta puede ser alentadora, no amabilidad, sino comportamientos prosociales. Conducen a una marca específica de altruismo, que implica participar en comportamientos que benefician a la sociedad en su conjunto. Esto no significa nunca estar enojado, pero significa evitar la agresión constante, porque un mundo enojado es un mundo desagradable. Significa intervenir cortésmente o esperar tu turno antes de entrar en la mayoría de las conversaciones civiles, pero también significa interrumpir aquellas conversaciones que son destructivas para la sociedad en general.
Para mí, todo se reduce a esto: quiero que mis hijos compartan sus galletas, pero solo cuando haya un excedente de galletas y sea beneficioso para la sociedad que le entreguen una de repuesto a un amigo hambriento. Tomaré a los niños prosociales en lugar de los agradables cualquier día, y Sospecho que la evolución está de acuerdo.
