Minun ei tarvitse viedä lapsiani kauas viedäkseni heidät töihin. Minun täytyy saada heidät kävelemään heidän makuuhuoneensa erottavan eteisen poikki toimistoltani. Joskus otan heidät mukaan töihin vahingossa. Usein he ottavat itsensä keskeyttäen hanan napautukseni ja kertovat minulle, että he ovat rakentaneet hämmästyttävän lohkotornin tai että heidän veljensä työnsi heidät alas pihalla. Pidän järjestelystä, mutta Take Our Daughters and Sons to Work -päivänä se on hieman hämmentävää.
Take Our Sons and Daughters to Work -säätiön kaksoistehtävä on auttaa lapsia "ajattelemaan mielikuvituksellisesti perhettään, työ ja yhteisöelämä" ja yhdistää "se, mitä lapset oppivat koulussa todelliseen työelämään". Tämä on jalo tehtävä ja yksi että 35 prosenttia ammattialoilla työskentelevistä ihmisistä, jotka tekevät osan tai kaikki työnsä kotoa, on pakotettu harkitsemaan päivittäin perusta. Olemme legioona ja lukumäärämme kasvavat ja käsitys erottaa työ- ja kotielämän saattaa haalistua. Yhdysvaltain työministeriön Bureau of Labor Statistics -toimiston mukaan kotona oleskelevien työntekijöiden määrä on kasvanut tasaisesti. Silti on jonkin verran kulttuurista viivettä. Take Our Daughters and Sons Across the Hall -päivä ei ole vielä saapunut, ja ihmiset kamppailevat edelleen ymmärtääkseen ammatillista tilannettani.
flickr / Thomas Luebke
Kun kerron jollekulle, että työskentelen kotoa käsin, hänen yleinen vastaus on yleensä "Mies, sen täytyy olla mukavaa", jota seuraa joukko kysymyksiä, joihin kaikilla on sama vastaus: "Ei".
Kotona työskentelemisessä on omat huolenaiheensa, joista on vaikea (tai mahdoton) keskustella lasten kanssa. Lapseni ymmärtävät, mikä on palomies ja mikä lääkäri. He tapaavat insinöörejä ammattipäivinä koulussa. Mutta ymmärtävätkö he, miksi revin hiuksiani irti tuijottaen tyhjää sivua? Luultavasti ei. Ja en ole varma, tarvitseeko heidän vielä.
Mitä tulee koko työn ja yksityiselämän tasapainon ymmärtämiseen, se on vielä monimutkaisempaa. Työni rajat ovat poikkeuksellisen huokoiset. Astun ulos toimistoni ovesta suoraan perhe-elämään. Nautin hetkistä, jolloin voin livahtaa pois tietokoneeltani lounaalle perheeni kanssa. Pidän siitä, että päiväni on täynnä halauksia ja pieniä ääniä. Mutta ne asiat vaikeuttavat myös työelämääni. En vain jongleeraa keilakeiloilla. Seoksessa on moottorisaha, elementti, joka voi leikata minut ytimeen.
Ja ei, en ole valmis puhumaan siitä lapsilleni.
Elän määräaikojen, projektien ja sähköpostien maassa. Ja vastaus kysymykseen "Poppa voitko leikkiä kanssani?" usein tulee: "Heti kun teen tämän yhden asian." kuulen itseni sano niin liian usein. Autanko heitä löytämään ”tasapainoiseen työ- ja perhe-elämään liittyvät mahdollisuudet”? Ei oikeastaan.
flickr / Bradley Gordon
Kaiken tämän lisäksi autan heitä "ajattelemaan mielikuvituksellisesti perhettään, työtään ja yhteisön elämää." Ja se on ehkä parasta, mitä voin tehdä heidän hyväkseen tänä päivänä (ja joka toinen päivä). Tosiasia on, että tulevaisuuden toimisto ei välttämättä ole toimisto ollenkaan – ehkä jotain lähempänä hajautettua velvoiteverkkoa. Nykyään voin liittyä kokouksiin satojen kilometrien päässä kotitoimistostani Internet-videon avulla. Kun lapseni löytävät uransa, he saattavat kävellä virtuaalitoimistoihin avatareina, kun heidän omat lapsensa käyvät lähellä olevaa virtuaalikoulua.
Haluan uskoa, että autan lapsiani kuvitella työn tulevaisuutta. Ja viime kädessä se tulevaisuus vaatii vahvemman selkärangan kuin se, joka lysähti pöytäni päälle. Esteiden rakentaminen on vaikeaa. Ironista kyllä, se ei ole oppitunti, joka parhaiten opitaan kaapissa.
Osallistunko Take Our Sons and Daughters to Work -päivään? Joo. Ei. En tiedä. En ole varma, onko sillä paljon merkitystä. Annan heille silmäyksen huolenaiheisiin ja ongelmiin, joita he todennäköisesti jonakin päivänä kohtaavat. Onko se inspiroivaa? Jälleen, en tiedä. Se on työtä.
