Dire non au camion de crème glacée était le non qui m'a brisé. J'avais perdu le compte du nombre de fois J'avais dit non à ma fille pendant Coronavirus confinement avant. Douzaines. Peut-être des centaines. Pas d'épicerie. Pas d'école primaire. Non terrains de jeux ou des réserves naturelles. Elle ne pouvait pas toucher les autres enfants. Mais lorsque le camion de crème glacée est passé devant notre maison en faisant sonner des notes brisées de "The Entertainer" de Scott Joplin, nous avons été précipités sur les rochers par son chant de sirène. Encore une autre chose normale et amusante que je devais lui refuser. Mais avec notre comté du New Jersey qui abrite un pour cent des décès de Covid-19 en Amérique, bien qu'il ne soit que 0,002 pour cent de la population totale, le danger d'un super épandeur de popsicle Bob l'éponge était réel.
Cette nuit-là, je lui ai acheté quatre sucettes glacées à la bodega la plus proche. Pendant un rare moment, je n'étais pas le méchant. Je n'imposais pas de restrictions, ne fixais pas de limites, n'appliquais pas de règles ou ne volais pas quelque chose d'amusant. C'était bon. Mais cela ne durera pas.
Covid-19 a forcé les parents à être un nouveau type de méchant, celui qui doit non seulement être le déterminant de les heures de coucher et les régimes et les horaires et l'école mais qui doit maintenant refuser même les plus innocents demandes. En période de confinement, les parents doivent appliquer un gant de règles. Les informations changent constamment. Les représentants du gouvernement se contredisent. À mesure que les États s'ouvrent, les directives évoluent, mais l'anxiété ambiante de la pandémie, les troubles sociaux et l'effondrement économique restent stables. Les parents, qui ne savent pas comment assurer la sécurité de leur famille, peuvent rester longtemps porteurs de mauvaises nouvelles.
Alors que le confinement s'éternise, Oregon maman de deux enfants Renzee Lee est de plus en plus fatiguée de dire à sa fille de 13 ans et à son fils de 10 ans qu'ils doivent rester à l'intérieur et faire attention.
«Je dois continuellement rappeler à mes enfants que je ne dis pas non à sortir juste pour être une grosse déception ou pour être strict, mais pour assurer la sécurité de tout le monde», dit-elle. « Ils ne l’absorbent pas et ne l’acceptent pas. Peut-être qu'ils ont juste besoin de quelqu'un à blâmer et je suis le plus proche sur qui ils doivent l'épingler. "
Le 14e anniversaire de sa fille est le mois prochain et ils ne peuvent pas aller de l'avant avec ses plans initiaux d'avoir une soirée pyjama à la plage avec tous ses amis. Lee dit que sa fille comprend, mais qu'elle planifie parfois encore le voyage.
Alors que la fille de Lee fait face au verrouillage par le déni, son fils réagit avec colère, cassant des objets et claquant les portes lorsqu'il ne peut pas voir ses amis ou faire du vélo BMX.
« Maintenant, une fois le temps écoulé, je me sens mal pour eux », dit-elle. « Ils vivent quelque chose qu'aucun de nous n'a vécu, et ils doivent aussi ressentir de la peur et de l'incertitude. En tant que maman sans réponses ni boule de cristal, je ne sais pas comment les aider ni la situation. »
Dans sa pratique, la psychologue clinicienne et coach parentale de San Antonio Anne-Louise Lockhart a constaté que la quarantaine est plus difficile pour les enfants âgés de un et deux ans et les adolescents. Les jeunes enfants souffrent d'un manque d'interaction et de nouveaux stimuli. Et les adolescents sont, eh bien, des adolescents. Ils traversent une étape de développement appelée individuation où ils définissent leur propre identité, en partie en remettant en question l'autorité. En période de confinement, les parents sont la seule autorité disponible pour interroger la grande majorité du temps.
« La tâche de développement de votre adolescence est de vous connecter avec vos pairs du même âge », explique Lockhart. «Si vous êtes coincé à la maison avec maman et papa et que vous ne pouvez pas vous connecter de manière significative avec vos amis, c'est misérable. Et puis, une autre partie de l'adolescence consiste à tester ses limites, à développer son propre sentiment d'indépendance et d'autonomie et à être sa propre personne. Donc, si le gouvernement, le CDC, mes parents et tout le monde me disent de rester à la maison, [ils diront] ‘psh, je ferai ce que je veux.’ »
De nombreux enfants de parents qui travaillent sont habitués à voir des mamans et des papas la nuit et le week-end. Dans ces moments-là, ils sont au centre de toute l'attention de leurs parents. Avec leurs parents à la maison en permanence sous verrouillage, ils s'attendent au même niveau d'attention, ce qui est impossible lorsque les parents doivent partager leur énergie entre leurs enfants et leur travail.
Un père de Caroline du Nord a découvert que travailler à domicile signifiait imposer de nouvelles restrictions à l'accès de sa fille à lui. C’est un concept difficile à saisir pour un enfant et un parent à transmettre.
"Je dois admettre que j'ai déjà été très frustré par elle", dit-il. «Je l'ai définitivement critiquée quand elle ne pouvait pas comprendre que j'avais besoin de calme pendant une réunion. Je me sentais mal à ce sujet par la suite, mais je ne pouvais même pas me rabattre sur notre rituel normal consistant à sortir chercher de la crème glacée et à passer du temps papa/fille ensemble.
Les parents d'enfants ayant des besoins spéciaux ont trouvé le maintien de l'ordre à la maison particulièrement difficile pendant le verrouillage.
Dana Marciniak, une maman de Buffalo, NY dont les deux garçons incluent un enfant de 11 ans atteint d'autisme, a trouvé son rôle de parent radicalement changé grâce à l'apprentissage à distance. En temps normal, elle est l'avocate et la nourrice de son fils. En quarantaine, elle a dû l'enseigner et le défier à la place. Elle appréciait l'expérience pour ce qu'elle lui apprenait, mais était prête à organiser une grande fête à la fin de l'année scolaire.
"C'était ridiculement difficile d'être leur mère et leur professeur", dit-elle, ajoutant qu'elle avait l'impression qu'elle "s'était transformée en maman agaçante, leur rappelant constamment de travailler".
Certains parents vivant dans des États qui assouplissent les restrictions de Covid-19 trouvent les directives officielles en contradiction avec leur propre jugement sur l'exposition aux risques. Après que leurs enfants aient été enfermés seuls pendant des mois, il est déchirant de dire non quand le reste du quartier dit oui. Père et Entretien de la pelouse WikiLawn la vie du président Dan Bailey en Floride, qui a commencé à rouvrir en mai et a connu un pic de nouveaux cas en juin. Il est fatigué d'être parent 24 heures sur 24, mais il n'est pas à l'aise de donner à son enfant de huit ans l'accès que bon nombre de ses pairs obtiennent.
"Autant j'ai été tenté, cependant, je pense que c'est finalement dangereux et envoie un mauvais message à nos enfants", dit Bailey.
Il ajoute: « Mon fils est assez vieux pour comprendre ce qui se passe, heureusement, et il s'intéresse beaucoup à la science, donc je peux lui parler des parties les plus compliquées de cette situation. Mais il est toujours un enfant, et quand tous les parents de ses amis les laissent faire des choses amusantes pour l'été, mais pas moi, il s'énerve.
Malheureusement, les parents peuvent avoir à se sentir à l'aise d'être des méchants. Covid-19 ne va pas disparaître de sitôt et le besoin de dire non à vos enfants ne disparaîtra pas quand il le fera. L’Amérique étant à la traîne du monde en matière de garde d’enfants, de congé parental et de soins de santé pour les enfants, les parents américains étaient seuls avant COVID-19. Le verrouillage n'a fait que rendre plus facile à voir.
Pendant longtemps, les parents ont été des grenouilles nageant dans une eau dont la température montait si progressivement que nous ne savions pas que nous étions en train de cuire jusqu'à ce qu'elle atteigne l'ébullition. Tout semblait normal au jour le jour. Mais avec le temps, les salaires de la classe moyenne ont stagné tandis que le coût de la vie augmenté. Ménages à double revenu est devenu la norme. Avec les deux parents qui travaillent, le travail interfère de plus en plus avec la vie de famille et la vie de famille interfère de plus en plus avec le travail.
Bien sûr, c'est stressant d'être coincé avec nos enfants. Mais attendez que les parents retournent au travail et sachent quoi faire ensuite. Comme l'a prévenu un article d'enquête du rapport Hechinger, notre système de garde d'enfants en patchwork peut être sur le point de se briser. Les parents plus âgés sur lesquels nous comptions autrefois pour la garde d'enfants gratuite sont à haut risque. Quatre-vingt-dix pour cent des garderies du pays sont privées. Ils sont coûteux à exploiter et, malgré leurs dépenses considérables, difficiles à rentabiliser. De nombreuses garderies étaient à cran avant le confinement. Lorsque les parents en congé, licenciés ou travaillant à distance sont prêts à retourner sur leurs lieux de travail, les endroits auxquels ils avaient confiance pour s'occuper de leurs enfants peuvent être révolus depuis longtemps.
Cela place les parents dans une situation encore plus précaire et affirme leur rôle de méchant perpétuel, de opposant constant. Ce n'est pas un rôle que nous avons toujours voulu, mais c'est un rôle que nos enfants ont besoin que nous jouions. Y aura-t-il un moment où je pourrai dire oui à la simple demande de ma fille pour un popsicle du camion de crème glacée? Oui. Mais ce n'est pas le moment. C'est quand? Je le saurai quand il arrivera. J'espère. Ce sera bien d'être à nouveau le bon gars.
