Même les artistes de la Renaissance savaient qu'un gros bébé était mignon comme l'enfer. C'est pourquoi toutes ces vieilles peintures sont si moche avec des bambinos flottants et ailés. Enfants potelés sont spongieux, câlins et sont également très faciles à chasser. A moins qu'il ne s'agisse en réalité d'angelots, auquel cas il faut des filets et des réflexes solides.
Un parent pourrait considérer le pudge d'un tout-petit parfait pour un rendu à la peinture à l'huile. Mais il est également possible que les joues potelées soient en bonne santé, selon le Dr Stephen R. Daniels, président du comité sur la nutrition de l'American Academy of Pediatrics (AAP).
"Il y a une longue histoire de penser qu'un bébé potelé est un bébé en bonne santé", dit Daniels. Il pense que cela est basé sur le passé de l'Amérique, lorsque la sous-alimentation, plutôt que la suralimentation, était une préoccupation profonde parmi les parents et les professionnels. « Il existe également un concept selon lequel les bébés et les enfants prendraient leur poids », explique-t-il. Mais ces problèmes ne sont plus la réalité.
Perception parentale défectueuse
Premièrement, les parents ne sont probablement pas les meilleurs pour juger le poids de leur enfant. Ou du moins les mamans ne le sont pas.
Une étude de 2012 de l'Université du Maryland a montré que 94% des mères avec des enfants en surpoids ne se rendaient pas compte que leurs enfants étaient trop gros. Considérant que les épouses consentantes semblent vouloir supporter le corps de leur père, cela n'est peut-être pas très surprenant. Pourtant, les parents ont besoin d'une solution de diagnostic en plus de surveiller leur enfant, explique Daniels.
« Il y a eu un déplacement de la population vers des centiles d'indice de masse corporelle plus élevés », explique-t-il. "Si vous jugez ce qui est normal en fonction de ce que vous voyez autour de vous tous les jours, vous avez perdu le concept de ce qui est sain et de ce qui devrait être normal."
Et comprendre où devrait être la normale est assez important. Ne pas reconnaître si un enfant est en surpoids et continuer à le nourrir de manière inappropriée peut le préparer à une vie de luttes contre le poids. C'est en partie pourquoi les enfants ne grossissent tout simplement plus. "La prise de poids se poursuit et se poursuit, même si la croissance en taille se poursuit", explique Daniels.
À la hauteur
Le seul outil infaillible à utiliser pour déterminer si un enfant est en surpoids ou obèse est de trouver son Indice de masse corporelle (IMC). Cette mesure porte un bagage controversé pour les adultes, principalement en raison du fait que le calcul de la taille et du poids ne prend pas en compte la masse musculaire.
« Si nous parlons de carrossiers, ce serait un problème », rétorque Daniels. "Si nous parlons de la personne moyenne, je pense que l'IMC est un bon estimateur de votre niveau de graisse corporelle." En outre, il est simple à atteindre au bureau du pédiatre. De plus, la plupart des tout-petits ne sont pas des culturistes.
C'est ici que les parents peuvent respirer profondément. Un enfant n'est pas considéré en surpoids s'il atterrit n'importe où entre le 5e et 85e centiles sur un graphique de courbe de croissance de l'IMC. Mais Daniels note qu'atteindre cet objectif large n'est pas aussi important qu'un enfant qui reste cohérent dans son centile.
« Disons qu'un enfant commence au 50e centile, mais vous remarquez qu'il monte en flèche », dit-il. "Je pense que nous devrions faire un meilleur travail pour identifier les enfants qui vont dans cette direction ascendante avant de basculer dans cette plage que nous appellerions en surpoids ou obèses."
C'est pourquoi le médecin exhorte les parents à adopter une position plus proactive lors des visites régulières des enfants en bonne santé. « J'adorerais que les parents disent à leur pédiatre: « Puis-je voir le tableau? » »
Prochaines étapes
Si un enfant est au-dessus du 85e centile (surpoids) ou du 95e (obésité), il est important que les parents s'abstiennent de réagir de manière excessive. Non seulement cela les transformera en épave et fera de votre vie un enfer, mais ce n'est généralement pas une bonne idée d'apporter des changements soudains au régime alimentaire d'un enfant.
« Il ne s'agit pas de surpoids ou d'obésité. L'accent devrait être mis sur une alimentation saine et l'activité physique », dit Daniels. « Créer un environnement pour l'enfant qui l'encourage à être actif régulièrement et aussi pour la famille à avoir une alimentation saine. »
Les parents devraient donc envisager d'apporter des changements comme moins de jus de fruits sucrés et d'aliments transformés et plus de jeux en plein air. Mais Daniels note que cela devrait être un changement de ménage complet. Parce qu'offrir aux enfants une série de choix sains a tendance à mieux fonctionner que de leur donner le choix entre les choses malsaines qu'ils aiment et les choses saines que les parents veulent qu'ils aient.
Plus que cela, les papas peuvent montrer aux enfants comment pour manger et jouer. Parce qu'il n'a pas d'importance s'ils ressemblent au David de Michel-Ange ou à David Michel-Ange (Il était ce gamin grassouillet en deuxième année. Vous avez toujours apporté des sous-marins aux boulettes de viande ?) – tant qu'ils sont en bonne santé.
