L'été dernier, Havon Finney Jr., 9 ans, s'est vu offrir un collège de division 1 Football Bourse d'études. Peu importait qu'il soit encore en quatrième année, ou que nous n'obtenions pas notre diplôme d'études secondaires avant huit ans. Il a montré assez de talent faire sortir d'autres petites personnes que les coachs n'ont pas pu résister à lancer les dés sur une future star. Il n'est pas le seul. Un mois plus tôt, un autre 10 ans de Los Angeles, Maxwell "Bunchie" Young, a reçu une offre similaire.
Dire que les enfants se spécialisent dans les sports pour les jeunes à un plus jeune âge est un euphémisme. Certains parents, dans l'espoir de transformer leurs prouesses athlétiques en un trajet gratuit jusqu'à l'université, poussent leurs enfants plus fort que jamais sur le terrain. Et certains y vont tout aussi fort, avec des programmes de musculation et de conditionnement. Mais tout en regardant un enfant de 8 ans attraper une passe ou balancer un fer 9 est une chose, les regarder effectuer des soulevés de terre peut être pour le moins déconcertant. Est-ce même sûr? Et cela soulève la question: à quel point les enfants sont-ils trop jeunes pour soulever des poids ?
Il s'avère que les enfants peuvent pomper du fer beaucoup plus jeunes que la plupart des parents ne le pensent. Alors qu'il était autrefois admis que les enfants ne devraient pas commencer à s'entraîner avant d'atteindre l'adolescence, vers l'âge de 12 ou 13 ans, de nombreux experts s'accordent maintenant pour dire qu'un enfant de 7 ou 8 ans est acceptable. lancer de l'acier tant que l'enfant est suffisamment mature et que le programme est mené sous la stricte supervision d'un entraîneur de force et de conditionnement correctement formé et certifié spécialiste.
« Il existe une grande variété de facteurs de développement qui doivent être pris en compte: la force de l'enfant, son équilibre, coordination et le tempérament », explique le Dr Teri Metcalf McCambridge, spécialiste en médecine du sport pédiatrique et ancien président de Conseil de l'Académie américaine de pédiatrie sur la médecine du sport et le fitness. « Je ne pense pas qu’il y ait d’âge précis. Cela dépend de l'enfant. Vous pourriez avoir un enfant de sept ans qui est prêt et un autre de sept ans qui ne l'est pas.
Cela dépend aussi de l'objectif de l'entraînement en force. ajoute McCambridge. « Si l'objectif est d'être volumineux et gros, alors ils doivent être des adolescents. Si l'objectif est d'améliorer la coordination et la force, il existe des études qui suggèrent que vous pouvez le faire en toute sécurité dès le plus jeune âge. sept dans un environnement bien contrôlé, où vous avez un entraîneur qui surveille la forme et la bonne technique et la bonne progression. Et cet entraîneur est important: je ne voudrais pas que mon enfant de sept ans entre dans un gymnase et se joigne à un cours de musculation.
Selon McCambridge, un certain nombre de préoccupations que les médecins (et les études) avaient déjà soulevées au sujet des enfants soulevant des poids ⏤ des problèmes tels qu'un retard de croissance, une fusion osseuse incorrecte et un risque accru de fracture osseuse ont tous été résolus à ce stade point. "Auparavant, on craignait que l'haltérophilie ne retarde la croissance d'un enfant", dit-elle, "mais ces études ont à peu près été jugées incorrectes à ce stade." Aujourd'hui, beaucoup des inconvénients de soulever des poids à un âge précoce sont similaires à ceux des adultes et se concentrent principalement sur les blessures ⏤ dont la plupart résultent d'une supervision insuffisante et d'une mauvaise former. «Il existe des études qui suggèrent que si les enfants ne font pas correctement l'haltérophilie olympique, ils sont plus susceptibles de briser un os ou hernie discale dans le dos », dit-elle, « Et c'est presque toujours parce qu'ils n'ont pas utilisé les technique."
Aujourd'hui, bon nombre des inconvénients de soulever des poids à un âge précoce sont similaires à ceux des adultes et se concentrent principalement sur les blessures - dont la plupart résultent d'une supervision insuffisante et d'une mauvaise forme. «Il existe des études qui suggèrent que si les enfants ne font pas correctement l'haltérophilie olympique, ils sont plus susceptibles de briser un un os ou une hernie discale dans le dos », dit-elle, « Et c'est presque toujours parce qu'ils n'ont pas utilisé correctement technique."
"En fait, la chose la plus importante que nous déconseillons généralement aux enfants, à moins qu'ils n'aient un certain âge ou une certaine force et condition, est de faire des maximums d'une répétition", ajoute McCambridge. «Nous essayons d'éviter les levées de type olympique importantes soulevés de terre, squats, etc. ⏤ jusqu'à la maturité du squelette ou jusqu'à ce qu'ils aient effectué un certain volume d'entraînement menant à cela. »
En ce qui concerne les avantages, vous ne pensez peut-être pas qu'il y en aurait beaucoup étant donné qu'un enfant de 8 ans n'a ni le développement musculaire ni les hormones pour que soulever des poids semble intéressant, mais il y en a. « Dans un monde où les enfants sont moins actifs et jouent plus aux jeux vidéo, certaines études montrent qu'ils sont tout simplement pas aussi forts qu'ils l'étaient quand nous grimpions aux arbres et sautions beaucoup », McCambridge dit. «Et les enfants prépubères peuvent certainement améliorer leur puissance, leur force et leur coordination en soulevant des poids. Il existe également des études montrant une certaine prévention des blessures en faisant de la musculation avec une technique appropriée. Donc, il y a des avantages. »
Cela dit, les parents doivent se rappeler que leur enfant de 9 ans ne va pas se faire branler. « Jusqu'à ce qu'un enfant reçoive cette forte poussée de testostérone, il gagne plus de force grâce aux adaptations neuromusculaires qu'à l'hypertrophie réelle. l'élargissement du muscle », dit McCambridge, « Donc, si le parent veut qu'ils grossissent, alors le parent doit se rendre compte qu'ils ne vont pas à voir plus gros. Si c'est leur objectif, ils vont échouer.
McCambridge suggère aux parents de se poser quelques questions avant d'aller à la salle de musculation avec leur jeune athlète, et propose quelques conseils professionnels pour savoir si/quand ils le font.
Pourquoi voulez-vous que votre enfant soulève des poids ?
« La seule question que vous voulez toujours poser en tant que parent, déclare McCambridge: « Est-ce que je vais continuer à faire de la musculation pour mon enfant indéfiniment? Et quel est mon objectif ?’ Si vous voulez vraiment que votre enfant réalise et maintienne des gains avec l'entraînement en force », dit-elle, « des études montrent que vous devez vous entraîner au moins deux jours par semaine. Et une fois que vous vous arrêtez, vous allez perdre ces gains. Si vous comptez le faire pendant quatre semaines et que vous vous arrêtez pendant un an, je ne suis pas sûr que cela en vaudra la peine. Il n'est pas nécessaire de soulever des poids, il peut s'agir simplement de faire des redressements assis et des pompes deux fois par semaine, mais ce doit être quelque chose qu'ils suivent.
Elle poursuit: « Non seulement cela, mais en tant que parent, vous voulez vous assurer que vous n'ajoutez pas seulement l'entraînement en force à l'entraînement. pour un autre sport six jours par semaine. L'une des choses que McCambridge dit qu'elle voit chez les patients pédiatriques est la surutilisation blessures. "La déclaration de politique de spécialisation sportive de l'AAP recommande actuellement que les enfants ne s'entraînent pas ou ne fassent pas leur sport plus d'heures par semaine que leur âge. Certaines études ont montré que les enfants qui faisaient plus d'exercice que leur âge avaient plus de blessures. Nous ne voulons pas que les enfants s'épuisent ou arrêtent le sport parce qu'ils sont trop fatigués, nous recommandons donc aux enfants décoller au moins un jour par semaine et deux à trois mois par an ⏤ de toute activité organisée ou sport. Leurs plaques de croissance et leurs articulations ont besoin d'une pause.
Votre enfant est-il prêt ?
«Le développement physique, le tempérament et la capacité d'équilibre sont importants pour décider si votre enfant est prêt pour un programme de musculation», note McCambridge. «Ils doivent également être capables de suivre les instructions et d'être assez calmes pendant un certain temps. Les enfants qui se blessent ont tendance à être ces enfants à haute énergie dont la coordination n'est pas excellente. Si votre enfant est assez bien coordonné, il est probablement à cet âge où vous pouvez commencer à l'envisager.
Par quels poids commencer ?
"Lorsque vous commencez à faire de la musculation, le poids corporel est la clé", explique McCambridge. "Faites-les travailler sur des pompes, des planches, des abdominaux et des choses comme ça, puis progressez progressivement vers des bandes et des balles ou des poids libres bien contrôlés. Souvent, les personnes qui travaillent avec de jeunes enfants en musculation commencent avec des balais. Ils doivent soulever correctement un manche à balai avant de passer progressivement aux poids.
Quelle est la chose la plus importante à laquelle faire attention?
"La plupart des blessures causées par la musculation sont dues à une mauvaise supervision", réitère McCambridge. « Donc, la chose la plus importante que je voudrais que les parents aient, c’est une personne correctement formée qui supervise l’enfant et s’assure qu’il utilise correctement les poids. Démontrer une technique appropriée est probablement le seul point que je veux vraiment faire comprendre aux parents. C'est incroyablement important. »
