L'attente est difficile pour les jeunes enfants qui a passé son enfance à être ramassé, nourri et diverti. Mais c'est aussi inévitable. Environ petite enfance — vraiment dès qu'ils peuvent comprendre — on demande aux enfants quelque chose de tout à fait nouveau: la patience. C'est difficile pour les enfants mais aussi important. Apprendre aux petits à attendre ne se contente pas de leur inculquer cette vertu de patience, cela façonne le genre d'adultes qu'ils deviendront.
Les enfants doivent apprendre à attendre de nombreuses choses et pour de nombreuses raisons. On leur demande d'attendre leur tour pour jouer avec un jouet. Ils sont mis au défi de retenir leur pipi pendant que d'autres enfants finissent d'utiliser leurs toilettes. Et on s'attend à ce qu'ils attendent pour traverser la route afin de ne pas se faire écraser par une voiture. Cette dernière est peut-être la plus grande leçon que les parents doivent donner: attendre pour rester en sécurité. Pour les jeunes enfants, les concepts de danger et de mort potentielle sont abstraits, et un parent doit trouver des moyens de illustrer l'importance d'attendre à un passage pour piétons ou dans une autre situation dangereuse d'une manière que l'enfant peut comprendre.
« Lorsque la sécurité est un facteur, il est important d'expliquer clairement, avec respect et de manière cohérente vos attentes en fonction de votre âge pendant l'attente », explique Grace Bounds, coordonnatrice de l'éducation préscolaire de Portland, Oregon préscolaire Growing Seeds « Pendant que nous attendons de pouvoir traverser en toute sécurité, je m'attends à ce que vous vous éloigniez du bord du trottoir et que vous regardiez des deux côtés deux fois/attendiez la traversée symbole."
Comment apprendre à un enfant à attendre
- Soyez cohérent en expliquant comment attendre, en particulier lorsque la sécurité est en cause.
- Faites de ce qui vient naturellement après avoir attendu, comme jouer après le nettoyage, sa propre récompense.
- Ne soudoyez pas les enfants pour qu'ils attendent, car cela pourrait leur apprendre à toujours s'attendre à une récompense pour un comportement raisonnable.
- Transformez l'attente en jeu en vous engageant pendant les temps d'attente avec votre enfant.
Avec de plus petits actes de patience séparés des menaces de mort, les parents peuvent enseigner que l'attente est sa propre récompense. Prenez, par exemple, l'attente de jouer après le nettoyage. A la fin de la corvée, l'enfant peut passer à une autre activité et c'est la récompense. S'il y a des amis impliqués, cette récompense renforce également le désir d'aider. Cela signifie que le temps d'attente est rempli de manière constructive, dans l'attente qu'une fois que tout est fait, la récompense est qu'ils peuvent continuer à jouer.
Mais les parents ne devraient pas recourir à des pots-de-vin. Louer la patience peut être efficace pour inspirer confiance, mais ajouter l'attente d'une récompense physique peut créer des problèmes. Tenter un enfant avec la promesse d'un futur petit gâteau s'il est silencieux pendant que vous êtes au téléphone met en place un dangereux précédent, explique Krista Wigstadt, directrice adjointe de l'éducation de la Brooklyn Explorers Academy à New York. « J'essaie toujours de me demander: 'Quel type d'adulte est-ce que je veux que cet enfant devienne ?' », explique-t-elle. « Est-ce que je veux qu'ils soient un adulte qui attend une récompense pour un bon comportement ou un adulte qui fait la bonne chose simplement parce que c'est la bonne chose à faire? Il s'agit de parler à votre enfant, de lui dire les choix et, en fin de compte, d'avoir de la patience avec lui.
Être patient en modelant la patience est également incroyablement utile pour les parents. Un enfant ne sera pas patient si son père panique constamment à l'idée d'avoir un emploi du temps ou de stresser à cause des retards. Les parents qui veulent des enfants patients doivent faire preuve de patience, pure et simple, et expliquer cette vertu à leur enfant.
Attendre peut aussi être très amusant. Le temps passé sur une plate-forme de métro ou en file d'attente à l'épicerie peut offrir des moments de liaison privilégiés et représenter des chances pour le parent et l'enfant de s'amuser un peu.
« Si vous avez un enfant qui a du mal à être patient pendant que vous attendez quelque chose, et si vous en êtes capable, soyez actif. Demandez à l'enfant de sauter 20 fois, ou mieux encore, de compter combien de fois vous pouvez sauter ensemble », explique Wigstadt. "Si vous êtes engagé avec votre enfant, c'est incroyable à quel point il peut apprendre à être patient."
