Quelques instants après celui de ma fille naissance, j'ai essentiellement dû négocier le coût d'une multipropriété.
Mon premier travail en tant que nouveau père a été de choisir une salle de réveil dans un hôpital de Manhattan connu pour ses hébergements de luxe. C'était en pleine nuit. J'étais épuisé et incertain de notre couverture d'assurance, j'ai donc opté pour une option de niveau inférieur. Des mois plus tard, notre assurance couvrait la chambre mais, en raison d'une erreur de facturation qui a pris des mois à résoudre, ne couvrait pas les soins de base.
Trier le coût de naissance était déroutant et stressant. Mais par rapport à d'autres parents, ma famille a eu la tâche assez facile. Donner naissance aux États-Unis est un processus coûteux et déroutant où les parents ont souvent l'impression de n'avoir aucun choix ni pouvoir de négociation. Mais les experts en facturation médicale et les défenseurs des soins de maternité disent qu'il est possible de gérer le coût de l'accouchement grâce à une prise de décision éclairée et prudente.
Dans un Etude nationale 2013des coûts des soins hospitaliers, les hospitalisations pour grossesse et accouchement représentaient cinq des 20 affections les plus coûteuses pour séjours hospitaliers couverts par Medicaid et trois des 20 conditions les plus chères pour les séjours hospitaliers couverts par le privé Assurance. Le coût moyen d'un séjour à l'hôpital est de 18 000 $. Tout compte fait, une naissance standard pourrait vous coûter environ 30 000 $. Si une césarienne est nécessaire? C'est bien plus. Mais malgré le prix à payer, les naissances ne rapportent pas beaucoup d'argent aux hôpitaux. Sean P. Lillis, fondatrice et PDG de la société de services de facturation médicale basée à New York Facturation Geeks, note que le coût élevé de la naissance pour les parents ne se traduit pas par d'énormes profits pour les hôpitaux.
Selon Lillis, les hôpitaux ne font pas d'argent avec l'obstétrique. Les hôpitaux doivent consacrer beaucoup de temps, de ressources et de personnel au travail. Malgré les frais généraux, l'assurance privée paie les hôpitaux selon des barèmes de rémunération à l'acte, ce qui signifie que l'assurance paie plus aux hôpitaux pour certains types des patients, comme ceux qui subissent des interventions chirurgicales de courte durée nécessitant une batterie de tests et d'interventions, que d'autres, comme ceux qui naissance. «Ils ne peuvent pas atteindre leur taux de remboursement maximal», dit-il.
Bien que la vraie action d'avoir un enfant se passe dans la salle d'accouchement, ce n'est pas ce que vous payez. La plupart des coûts de main-d'œuvre surviennent plus tard, pendant le court séjour à l'hôpital de la mère après l'accouchement.
"Quatre sur cinq de tous les dollars payés au nom de la mère et du bébé tout au long de cet épisode complet de grossesse à travers le post-partum et la période néonatale entrent dans cette fenêtre hospitalière relativement brève », explique Carol Sakala, directeur des programmes de connexion à l'accouchement au Partenariat national pour les femmes et les familles.
Certains des frais d'hospitalisation, comme les tests médicaux pour le bébé et la mère, ne peuvent être évités. Vous pourrez peut-être contourner d'autres. Certains hôpitaux auraient imposé des frais pour l'utilisation de leurs téléviseurs; d'autres peuvent facturer jusqu'à 20 $ pour un ibuprofène. Emballez un iPad et une bouteille d'Advil dans votre sac à dos peut défrayer certains de ces pièges. Mais, honnêtement, dire non à ces modules complémentaires est un changement stupide par rapport à ce que vous pouvez économiser en faisant un peu de travail à l'avance.
Comment éviter les coûts élevés de la naissance d'un enfant
Maria Montecillo, avocate de l'assurance-maladie et de la facturationpour le cabinet de défense de la facturation médicale du New Jersey Avocat des frais médicaux, dit que les parents devraient entrer dans les mauvaises herbes de leur plan de santé dès qu'ils savent qu'ils attendent. Savoir quels sont les fournisseurs de soins de santé de votre réseau fait une énorme différence de coût. Et si votre réseau est trop petit, vous aurez peut-être la chance de pouvoir l'étendre. Bien qu'il ne soit pas facile de planifier une grossesse, les mois qui précèdent la naissance de votre entreprise inscription aux soins de santé période est le moment idéal pour apporter des modifications à la couverture en toute connaissance de cause.
« Si vous savez que vous allez être enceinte cette année, pensez à changer votre couverture d'assurance, dit Montecillo. « Vous paierez une franchise plus élevée maintenant, mais cela fonctionnera plus tard. »
Et lorsque vous approchez de la date d'échéance, prendre votre temps peut vous faire économiser beaucoup d'argent. Les hôpitaux essaient souvent d'inscrire les naissances dans un calendrier qui profite à l'établissement mais peut nuire à ses patients, car il existe des preuves d'admission précoce est en corrélation avec des taux plus élevés de déclenchement du travail et de naissances par césarienne.
"Le système, pour sa commodité, pousse les femmes à accoucher en semaine, pendant la journée et en dehors des jours fériés", explique Sakala. « Un grand nombre de déclenchements du travail, qui ajoutent des coûts, pourraient être évités, un grand nombre de césariennes, qui ajoutent des coûts, pourraient être évités. »
L'admission différée au travail, où la mère n'accouche pas tant qu'elle n'est pas en travail actif, est un moyen simple de réduire le coût de l'accouchement. En cas d'admission différée, la mère, idéalement avec les conseils d'une sage-femme, d'une doula ou d'un autre professionnel de l'accouchement, surveille la fréquence et l'intensité de son contractions.
Si la future mère a une constitution robuste ou des compétences avancées en gestion de la douleur, renoncer à une péridurale peut éviter les surprises de facturation.
"L'un des endroits où les gens ont des problèmes avec des fournisseurs hors réseau est avec l'anesthésiste", dit Sakala. "Vous n'avez pas choisi cette personne, et la personne qui est de garde à ce moment-là pourrait très bien être hors réseau et ces frais pourraient être exorbitants."
Il serait peut-être possible d'ignorer complètement l'hôpital – et son prix. Sakala est un grand partisan de centres de naissance, des centres de travail non hospitaliers qui offrent des accouchements naturels, sans péridurale, induction ou césarienne ou les coûts élevés associés à ces procédures. "Ils évitent de nombreuses choses qui sont évitables et adoptent des pratiques bénéfiques qui pourraient être un peu rudimentaires, comme être debout et se déplacer, par opposition à rester au lit", dit-elle. « Ou être dans une baignoire ou être sous une douche. Ce genre de choses peut faire une énorme différence.
Le premier mois après la naissance, les parents ont une petite fenêtre d'opportunité pour modifier leur couverture d'assurance. Si la mère et le père ont des couvertures d'assurance distinctes, la naissance d'un bébé est automatiquement facturée par l'assurance de la mère. Ils ont 30 jours pour ajouter le nouveau-né à la police de la mère ou du père. Suivre les caprices de la couverture d'assurance peut facilement glisser dans la liste des priorités lorsque vous avez affaire à un nouveau-né, mais l'ignorer peut provoquer un désastre.
« J'ai déjà eu un cas où les parents ont" oublié "d'ajouter le bébé à leur régime d'assurance et ils ont dû attendre l'ouverture de l'inscription pour que le bébé soit ajouté", explique Monticello. « Par chance, le bébé a développé des complications et a dû être opéré. La compagnie d'assurance a tenu bon et a refusé de couvrir le bébé, car cela était clairement indiqué sur la police et les parents ont dû payer une énorme facture médicale.
Lorsque la facture de votre compagnie d'assurance pour l'accouchement arrive, ne vous précipitez pas à la poste avec un chèque. Prenez votre temps et examinez les accusations. La couverture d'assurance est compliquée, même pour les professionnels de l'assurance. Des erreurs se produisent. Un assureur peut avoir calculé un paiement sur la base d'un barème de frais incorrect pour votre plan ou vous a facturé pour quelque chose qui n'a pas été effectué.
« Examinez attentivement la facture », dit Montecillo. « C'est comme dans un restaurant. Vous voulez voir que si vous commandez des pépites de poulet, ils vous facturent des pépites de poulet.
Repérer une erreur coûteuse peut être exaspérant. Néanmoins, l'hostilité ouverte est la mauvaise approche de la découverte. Monticello dit que tout est négociable – elle a ciselé une naissance triple de 60 000 $ à une facture finale de 1 300 $, par exemple – mais seulement lorsque la personne au téléphone veut négocier. Et cela signifie être non seulement poli, mais persuasif. "Commencez par la douceur, mais si vous n'allez nulle part, demandez à parler à un responsable", dit-elle.
Et Monticello parle d'expérience. Avant de travailler pour le compte des consommateurs, elle a passé 14 ans comme responsable de la facturation d'un grand cabinet médical privé.
« J'étais à l'autre bout du fil et je sais que je peux apporter des changements », dit-elle. "Mais si tu es méchant ou si tu dis des choses méchantes à propos du médecin, je peux dire non."
