Ekonomija je u teškom stanju, a Washington nemilo pokušava pomoći. Senat je jednoglasno progurao paket poticaja od 2 bilijuna dolara namjeravali spriječiti recesiju, koja uključuje 150 milijardi dolara državama i lokalnim vlastima koje se bore protiv virusa, proširenje naknada za nezaposlene koje bi se također proširilo na zaposlene po ugovoru poput vozača Ubera i 25 milijardi dolara spašavanja zračnim prijevoznicima u obliku bespovratnih sredstava. Za mnoge milenijalce, Gen Xera i, da, Boomere, ugovoreni pregovori o spašavanju liče na financijsku krizu 2008., u kojoj je predsjednik Obama izgubio neke800 milijardi dolara u 2008. (i 900 milijardi dolara sljedeće godine) uglavnom zainstitucije koje se smatraju "prevelikim da bi propale" - od kojih su mnogi svjesno prodavali grabežljive kredite ranjivim potrošačima.
Korporativna država blagostanja nije novost, već paket poticaja za koronavirusposebno je gadna zbog namjera svojih koautora.
Vođa većine u Senatu Mitch McConnell u početku je iznio plan koji bi Steveu Mnuchinu, ministru financija, omogućio isplaćivati zajmove velikim poduzećima, a da se javnosti ne kaže tko je spašen šest mjeseci — nakon studenog izbori.
Razgovarajmo o kraju plaće za život u Americi. A razgovarajmo o stagnaciji plaća.
U tri desetljeća nakon Drugog svjetskog rata, plaće za većinu američkih radnika porasle su za 91 posto. To je bilo u skladu s produktivnošću, koja je rasla otprilike istom brzinom. Do 1950-ih prosječni američki radnik mogao je uzdržavati svoju obitelj s jednim prihodom. Ta idila, inspiracija za toliko MAGA blaster, postojao za vrijeme sindikalnog procvata. U doba vrhunca plaće za život, kada su tako živjele obitelji u najbogatijoj zemlji svijeta, oko 35 posto američkih radnika bilo je zastupljeno u sindikatima (taj broj je sada 10 posto). To se brzo promijenilo kako je informacijska ekonomija procvala. Do 1970-ih, broj plavih ovratnika koji su bili dostupni radnicima sa srednjom školom naglo je padao, a plaće bijelih ovratnika dramatično su rasle. Sveukupno, plaće su se smanjile.
Od 1973. godine, plaće su porasle samo 7 posto za radnike srednje klase, dok je produktivnost porasla za 74 posto (a troškovi skrbi o djeci su naglo porasli). U 2007. godini, uoči Velike recesije, američka srednja klasa ostvarila je 17.867 dolara manje prihoda nego što bi bilo projicirano kroz korelacije s rastom plaća. U međuvremenu, rast plaća prvih 1 posto kretao se oko 138 posto.
U isto vrijeme, troškovi su skočili. Troškovi brige o djeci koliko i školarina u nekim državama, srednji trošak stanovanja je porastao na 3,7 puta veći od prosječnog prihoda, a rastući troškovi zdravstvene skrbi tjeraju radnike u bankrot. I ne samo to, američki radnici plaćaju više za osnovne potrepštine nego njihovi djedovi i bake dok radi gotovo dvostruko više. Zamislite sve zaposlene majke koje su ušle na radno mjesto. Tijekom ere plaće za život, njihove obitelji bi živjele visoko (ne prilagođavajući se seksizmu). No mnogi roditelji s dvojnim primanjima teško se snalaze jer su dvije plaće jedva dovoljne za one koji pokušavaju unaprijediti djetetove ambicije.
Sada, zbog pandemije koronavirusa, mnogi radnici s punim radnim vremenom rade svoj posao i čuvaju djecu i pitajući se zašto upravo korporacijama koje su tako jeftino osigurale trebaju njihovi porezni dolari također. Odgovor je, ukratko, da su tvrtke podijelile dobit dionicima umjesto da štede u interesu svoje radne snage. Od zaposlenih roditelja se traži da stvaraju veću vrijednost jer je vrijednost koju su već stvorili podijeljena korporativnim dioničarima. Samo 49 posto milenijalaca uopće posjeduje dionice.
To bi vjerojatno još više smetalo zaposlenim roditeljima da nisu toliko zauzeti pokušavajući zadržati posao. A Marketwatch priča u 2019 primijetio eliminaciju srednjeg menadžmenta — koja je započela usred Velike recesije u pokušaju da se smanje troškovi kao privremeni uvjet — postala je širok pokret, dovodeći profesionalce u sredini karijere u stvarni rizik tijekom mršavih vremena. I nema više poslova za ići.
Posljednjih nekoliko desetljeća otvaranje radnih mjesta s niskim plaćama - puno poslova na ugovor bez beneficija - raslo je bržom stopom od poslova s višim plaćama. Prilikom mjerenja zdravlja gospodarstva, većina ekonomista gleda na otvaranje novih radnih mjesta i rast BDP-a, a ne na rast plaća ili nejednakost bogatstva. Stvari izgledaju dobro, ali za roditelje srednje klase zapravo nisu - i nije bilo neko vrijeme.
Dok američki radnici sjede za kuhinjskim stolom pokušavajući zadržati osjećaj profesionalne normalnosti ili razmišljaju o tome kako trčati, recimo, uređujući tvrtke dok žongliraju svojom djecom, političari su palili ponoćno ulje osiguravajući da će se gospodarstvo pokrenuti naprijed. Nadajmo se da će uspjeti. Recesije su loše. Ali ono što prečesto ostane neizrečeno tijekom rasprava o paketima poticaja jest da su američke tvrtke primile majku svega spašavanje od zaposlenih roditelja, profesionalaca u sredini karijere koji su previše rizični da bi vratili svoje stagnirajuće plaće čak i usred troškova života kaos.
Da, mnoge su korporacije, zapravo, prevelike da bi propale bez strašnih posljedica za američki narod. Međutim, ako američka obitelj ne uspije, posljedice će biti daleko gore.
