Prvi slučaj reinfekcije s COVID-19 potvrđeno je u SAD-u. Ponovno zaraženi pacijent je 25-godišnji muškarac iz Nevade kojemu je dijagnosticirana prvo u travnju, a zatim šest tjedana kasnije nakon dva negativna testovi između. Ovo je peti potvrđeni slučaj ponovne infekcije COVID-19 u svijetu, iako je još oko 20 nepotvrđeno, a drugi su vjerojatno ostali neotkriveni. I iako je rijetka, ponovna infekcija ima dvije vrlo važne implikacije: 1) Ako ste se zarazili i oporavili, još uvijek morate nositi masku i socijalnu distancui 2) Imunitet stada nije održiv pristup okončanje pandemije.
Prema Dannyju Altmannu, profesoru imunologije na Imperial College Londonu, oko 90 posto ljudi sa simptomatskim COVID-19 će razviti antitijela koja su im potrebna za obranu od koronavirusa godinu dana ili tako. To znači da bi se 10 posto još uvijek moglo ponovno zaraziti unutar te godine. “Imaju potpuno isti rizik kao i svi vani, stoga mali, ali značajan broj ponovnih infekcija”, rekao je NPR u e-mailu.
Ali to je samo nagađanje jednog čovjeka. Drugi stručnjaci sumnjaju da je reinfekcija mnogo rjeđa. “Nikada nećete imati distribuciju bilo čega s milijunima ljudi gdje nemate neke vrlo teške rijetke slučajeve događa na rubu,” Michael Mina, dječji imunolog na Harvard T.H. Chan School of Public Health, rekao je the
Unatoč svim pričama, stručnjaci nemaju načina da znaju koliko je zapravo reinfekcija uobičajena. Asimptomatske reinfekcije gotovo su sigurno nedovoljno prijavljene, pa bi broj mogao biti puno veći od onoga što istraživači procjenjuju. Također je teško potvrditi ponovne infekcije jer da bi to učinili stručnjaci moraju testirati genetski materijal virusa na razlike. Mnogi ljudi s COVID-19 se uopće ne testiraju, a samo su neki laboratoriji opremljeni za analizu virusnih genoma.
Čini se da je većina ljudi koji se ponovno zaraze asimptomatska ili se ne razbolijevaju tako tijekom druge borbe s bolešću, ali neki su gori drugi put. To je bio slučaj s čovjekom iz Nevade i još jednim pacijentom u Ekvadoru. A Nizozemka je umrla nakon što se ponovno zarazila, znanstvenici izvijestio prošli tjedan — prvi put da je netko dvaput umro od COVID-19.
Osobe s oslabljenim imunitetom – poput Nizozemke, koja je imala rak i primala je kemoterapiju – mogu biti izložene većem riziku od ponovne infekcije, prema Vremena. Za druge bi prva infekcija mogla biti preblaga da izazove jak imunitet protiv koronavirusa. Alternativno, osoba koja ima imunitet od prve infekcije mogla bi kasnije dobiti veliku dozu virusa, zbog čega bi se mogli ponovno razboljeti prije nego što njihov imunološki sustav ima priliku pokrenuti brzinu kako bi spriječio reinfekcija.
Budući da je ponovna infekcija moguća, nitko se ne smije ponašati kao da je nepobjediv nakon oporavka od COVID-19. “Pojedinci koji su bili pozitivni na SARS-CoV-2 trebali bi nastaviti poduzeti ozbiljne mjere opreza kada je u pitanju virus, uključujući društvene distanciranje, nošenje maski za lice i pranje ruku”, Mark Pandori, profesor patologije na Sveučilištu Nevada, Reno School of Medicine i koautor knjige studija slučaja o 25-godišnjaku, stoji u priopćenju.
Reinfekcija također znači da prirodni imunitet stada vjerojatno nije održiva strategija za suzbijanje pandemije. Imunitet stada je koncept da samo dio populacije mora biti imun na zaraznu bolest kako bi se zaustavilo izbijanje te bolesti. Imunitet stada može nastati prirodno širenjem virusa ili cijepljenjem. Ali ako se neki pojedinci ponovno razbole nakon što se jednom zaraze, prirodni imunitet stada je manjkav. “[Ne] se ne možemo osloniti na imunitet stečen prirodnom infekcijom da bismo dodijelili imunitet stada; ne samo da je ova strategija smrtonosna za mnoge, nego i nije učinkovita”, napisao je Akiko Iwasaki, imunobiolog s Medicinskog fakulteta Yalea. urednički prateći studiju slučaja.
Čak i bez ponovne infekcije, oslanjanje na prirodni imunitet stada je loša ideja. Za većinu zaraznih bolesti, oko 70 do 90 posto stanovništva mora biti imun da bi dostigao imunitet stada. No samo je oko 10 do 15 posto stanovnika SAD-a imuno na koronavirus, prema New York Times. Budući da je više od 214.000 ljudi već umrlo od COVID-19 u SAD-u, a zemlja nije ni blizu postizanja imuniteta krda, mi može očekivati mnogo više smrtnih slučajeva ako se vlada odluči za ovaj pristup - pristup za koji su mnogi znanstvenici zagovarali i kojeg se klonimo.
Bolji način za postizanje imuniteta stada je cjepivo. Iako se ljudi mogu ponovno zaraziti COVID-19, to ne bi trebalo učiniti cjepivo manje učinkovitim. Cjepiva se mogu osmisliti tako da daju dugotrajniji i jači imunitet nego što to tijelo čini prirodno kao odgovor na infekciju. rekao je Iwasaki NPR, “Dobra stvar u vezi s cjepivom… je da može izazvati mnogo bolji imunitet.”
