Ez a történet a Mattellel együttműködésben készült.
A Sodor-sziget vonatai gyerekek millióit szórakoztatták az évek során, de az első fiú, akit ezek a történetek rabul ejtettek, Christopher Awdry volt. Apja, Wilbert Awdry az Egyesült Királyság déli partján fekvő Hampshire vidéki részén nőtt fel az 1910-es és 20-as években. Az ifjú Wilbert arról ábrándozott, hogy milyen gőzgépek haladnak át a vidék sarkán.
„Nem volt kétségem afelől, hogy a gőzgépeknek mind határozott személyiségük van” – mondta Awdry. mondjuk évekkel később. – Hallottam, amint felhorkantják az osztályzatot, és kevés képzelőerőre volt szükség ahhoz, hogy a két motor puffanásában és zihálásában meghalljuk az egymással folytatott beszélgetést.
Getty Images
Wilbert gondolatai visszatértek fiatalkori motorjaihoz, amikor 1942-ben elkapta a kanyarót. A beteg fia szórakoztatásának feladatával szembesülve Wilbert vonatokról kezdett mesélni olyan személyiségekkel, amelyek gyakran a család kedvenceivé váltak. Christopher rákényszerítette az apját, hogy kezdje el leírni őket, Margaret, a család matriarchája pedig sürgette a férjét, hogy alakítsa át ezeket a firkákat megfelelő könyvvé. Igazi családi erőfeszítés volt.
1942 karácsonya Christopher lesz az első gyerek, aki Thomas játékkal játszik. Apja seprűnyélből és fadarabokból összeállította Thomas és Edward famodelljeit, és hónapokkal karácsonyra odaadta fiának, miután elmesélte az első történetet Thomasról és Edwardról.
A három vasúti motor 1945-ben belopták magukat a könyvesboltokba. Azonnali sikert aratott, néhány hónap alatt 45 000 példány kelt el, így egy egész sorozatra keresletet teremtett.
1957 Az eljövendő dolgok jeleként megjelennek az első Thomas áruk, az „előre kivágott motormodell-könyvek”. A gyerekek a könyv színes darabjait kiugratták, összehajtogatták és összeragasztották. A '60-as évekig gyártották, majd 1987-ben és 1994-ben újjáélesztették.
Awdry 1972-ben vonult vissza a gyermekirodalom világától, 27 éve és 26 kötete a Railway Series-be. A 70-es évek Awdry számára némi szünetet jelentettek Thomastól, de a szerző és Britt Allcroft találkozása az évtized végén szerencsésnek bizonyulna.
Allcroft televíziós producer volt, aki a Railway Series-t akarta a médiába hozni. Awdry bejelentkezett, Allcroft pedig munkához látott. Pénzt gyűjtött a gyártáshoz, és egy innovatív „élőszereplős modell” animációs eljárást választott, amely mind a szülők, mind a gyerekek figyelmét felkelti.
És éppen akkor, amikor elkezdődött televíziós élete, ezeknek a vonatoknak az irodalmi élete is újraindult. 1982-ben egy motorvezetővel való véletlen találkozás arra inspirálta Christophert, hogy folytassa apja örökségét, és alkosson valamit saját fia, Richard számára. A következő évben adta ki első könyvét a sorozatban.
1984. október 9 Thomas, a tankmotor és barátai debütál a televízióban az Egyesült Királyság ITV hálózatában.
A könyvsorozathoz hasonlóan a televíziós műsor is azonnali sikert aratott. A sorozat 1989-ben érkezett az Egyesült Államokba és 1991-ben Japánba. A nemzetközi piacra jutás annak a jele volt, hogy a vonattörténetek egy születőben lévő mesterember.
2000. július 14 Thomas és a varázsvasút, az első nagyjátékfilm a Thomas-birodalomban, premierje az Egyesült Királyság mozikjában, 12 nappal azelőtt, hogy ugyanezt az Egyesült Államokban megtenné.
Az évek során ezek a történetek a könyvekből és a televízióból 13 nagyjátékfilmmé váltak, ebből három vidámparkok, számos túra, és még egy múzeumi kiállítás is, amely hat éve egy évtizedes fuss. Day Out with Thomas rendezvényekre hét országban került sor az örökségvasutakat népszerűsítő rendezvényekre. Vannak e-könyvek és alkalmazások, valamint rengeteg játék.
Getty Images
2014. november 27 Thomas léggömbként debütál a Macy’s Thanksgiving Day Parade-on.
Miért találtak ilyen tartós sikert ezeknek a vonatoknak a történetei? Nos, nem hagyhatod figyelmen kívül azt a tényt, hogy a dinoszauruszokhoz és az űrhöz hasonlóan a vonatokban is van valami, amit a gyerekek szeretnek. Thomast lényegében egy gyerek teremtette, amikor Awdry fiatalkorában meghallotta ezeket a vonatokat. És ezt egy apa finomította, amikor, mint minden szülő, azt a feladatot kapta, hogy felvidítsa beteg gyermekét. Egy ilyen eredettörténettel nem csoda, hogy a földrajzi és nemzedéki vonaltól eltérő gyerekek és szülők vigasztalást találtak bennük, és ez az elkövetkező években is így lesz.
