Január 20-án Ian O'Reilly feleségével, Allisonnal és három kisgyermekével sétálni ment a New Hampshire-i otthonuk közelében lévő erdőbe. Ez nem szokatlan. Ők egy szabadtéri család. Síelnek. Ők hócipőt. Gyakran túráznak. De a nap gyorsan szokatlanból félelmetessé vált pillanatok alatt, amikor egy veszett prérifarkas nekirontott – és szerencsére el is hagyta – a legkisebb fiát. Ian akcióba lendült, és eljegyezte magát az állattal. Megrúgta. Megbirkózott vele. És bár többször megharapták, Ian képes volt leigázni és végül megölni a prérifarkast, miközben családja biztonságba menekült.
Gyorsan elterjedt a hír, hogy Ian puszta kézzel megölte a prérifarkast, és számos helyi és országos hírügynökség foglalkozott a történettel. Ez az egész sokkoló volt Iant számára, aki hétköznapi apának tartja magát („A legtipikusabb középosztályhoz tartozunk, vagy talán a felsőbb réteghez” középosztálybeli család, amely az Egyesült Államokban létezik”), amely rendkívüli – és rendkívül nehéz és traumatikus – helyzetbe került körülmény. Furcsa módon a családnak nem ez volt az első találkozása egy veszett állattal. Alig kilenc hónappal azelőtt a legkisebb fiát megharapta a térdkalács egy veszett mosómedve, amely a tornácuk alatt volt.
Hogyan békült meg Ian apaként ezzel a traumás eseménnyel, és hogyan boldogulnak a gyermekei? Atyai beszélt Iannek a prérifarkassal való találkozásáról, hogy a felesége miért érdemel annyi elismerést, amennyit kapott, hogyan kezeli a veszteséget a gyerekei, és miért mentettek életeket az első eset után az állatbiztonsági leckék, amelyeket gyermekeinek tanított támadás.
Tehát a prérifarkas nem az első vadállat-támadás, amelyet Ön és családja tapasztal.
Nem volt. Egy nap Tavaly tavasszal, egy hét első szép napján a gyerekek megőrültek. Így hát kimentek játszani. Egy zsákutcában lakunk, 30 vagy 40 hektár erdővel, és van egy kerítésünk, amelynek mindkét oldalán kapuk találhatók. Csak véletlenül nem zártuk be őket aznap. A gyerekek kint rohangáltak. én fent voltam. A feleségem kávét és reggelit főzött. És hirtelen tömeges pánik támadt. nem tudtuk, mi történt.
Eléggé felkészült felnőttek vagyunk, de a gyerekeimmel soha nem beszéltünk erről állatokkal való interakció. Így sajnos meglátták ezt a mosómedvét az udvaron, és azt gondolták: „Ó, milyen aranyos kis cica!” Ez egy veszett mosómedve volt. Közvetlenül a fiam térdkalácsába harapott.
Megnyugtattuk őket. Jöttek az EMT-k és letették az állatot a fedélzetre. Sajnos a feleségem egyik kutikuláján varasodás volt, így a fiam sebeit ápolta, ő is ki volt téve a veszettségnek. Mindkettőjüknek át kellett esnie egy sor védőoltáson.
Ezek után beszélgettek az állatokkal való bánásmódról?
Igen. Beszéltünk a különféle állatokról, amelyekkel találkozhatnak, a napszakokban, amikor láthatnak állatokat, mi lenne a normális vagy nem normális viselkedés, mit tegyünk, ha állatot látunk – minden alapelv. A lányunk igazán „vele” gyerek. Tényleg érti, mi történik. Mondtam neki, hogy ő a falka vezetője.
Beszéltünk a kutyákról is. Sok van belőlük pórázon kívüli kutyák ahol élünk, és nem minden kutya akarja, hogy az arcába tegye a kezét. Összekötöttük a kutyák megközelítését az állatok megközelítésével. „Lassan sétálj el. Ne fuss. Ha édesanyád és apád ott vannak, vagy a közeledben vagyunk, gyere át és szólj nekünk. Azonnal tudassa velünk."
Nos, összefutottál egy prérifarkassal. Amikor találkoztál vele, te és a családod egy túrán voltál?
Igen. Három hónappal korábban pontosan ugyanazon a sétán mentünk. Több mint két és fél óránkba került, és a gyerekek fantasztikusak voltak. Olyan volt, mint egy öt legjobb családi nap. Egyszerűen tökéletes volt. Így hát azt mondtam, menjünk és készítsük újra. A cél egy kellemes családi nap volt.
De ez nem így volt.
Sajnos nem, nem volt. Negyed mérföldnyire van ez a négyirányú megálló. Mehet egyenesen, balra vagy jobbra. Jobbra mentünk. Csak sétáltunk. Kézenfogva. Játszani a fákon és ugrálni, mint a gyerekek. Észrevettük, hogy vannak hótalpas pályák, sífutó pályák. Nagyon sokan voltak kint. És azt mondanám, talán két perccel később, a prérifarkas, aki talán a nyomunkban volt, eljött és megpróbálta elkapni a fiamat, de eltévedt.
Azta.
A legtöbb ideje alatt teljes híradás, a feleségem csak a hitel egy százalékát kapta meg. Ami sajnálatos, mert ő volt az első, aki fellépett. Megfogta a fiamat, és érezte, ahogy előreránt. Ő volt az első, aki eltávolította őt a bajból – és megtette, miközben bosszús volt, mert azt hitte, hogy egy pórázon levett kutya ütközött bele a fiamba.
Megfordult, és kiabált a tulajdonosnak, de gyorsan felsikoltott, és mindenkit figyelmeztetett: „Valami nem stimmel itt”. Felvette a fiunkat, félretette az útból, és képes volt figyelmeztetni. Eközben a prérifarkas megkerülte őket, és elém sétált.
Ez az elhelyezkedés igazán szerencsés.
Igen. Szóval én voltam a legközelebb hozzá. Emlékszem, ránéztem és arra gondoltam, Mi a fene folyik itt? Mindez három másodperc alatt történt: a sikoly, a felszedés, a prérifarkas közvetlenül előttem.
Biztos vagyok benne, hogy akkor kaptam először megharapást. Azonnal eljegyezték velem.
Volt valami olyan érzése, hogy a gyerekeknek nincs baja?
Tudtam, hogy nincsenek előttem, és tudtam, hogy hol van a prérifarkas, és hogy csak egy van. Azt hittem, jól vannak. Nem hallottam sem kiabálást, sem sikoltozást. De aztán teljes eljegyzés volt.
Megtámadta. Megpróbáltam elrugaszkodni. Megtámadta. Megpróbáltam újra elrugaszkodni. Megint támadt, és megpróbáltam ellökni. Elkezdtük felemelni a hangunkat, hogy megpróbáljuk megijeszteni, és mi legyünk az agresszorok. Nem volt benne semmi. Csak meg akart támadni minket.
Nem volt megállás. Legalább egyszer a mellkasomba harapott azzal, hogy rám ugrott. Szerencsére elég erős voltam túrabakancs tovább. Hátrahátráltam, és szögletesre kaptam az állkapcsot. Négyszögletes lövés volt. És ez nagyjából a vég kezdete volt.
A feleségem lényegében azt mondta, hogy ez majdnem olyan, mint a Mátrix-stílusú dolog, ahol szinte hanyatt megy és a hátára esik, mert nagyon elütötte. Egy pillanatra megdöbbent, ezért felugrottam a tetejére. Még mindig nem volt érdekes megállni. Még mindig megpróbált megharapni.
Meg tudtam kapni a kezemet a pofáján, majd csak feltűztem az orrát, és mindent megnyomtam, hogy megpróbáljam a hóba temetni a fejét.
Mit próbáltál csinálni?
Igyekeztem, amilyen gyorsan csak tudtam, véget vetni ennek. Ez egyszerűen képtelenség volt. Ha egy ilyen állatra gondolsz, akkor az a pecs és az állkapocs, és a nyak a testének legerősebb része. Egyszerűen nem fog megtörténni. A feleségem ekkor jött oda, és feldühödött, megragadt egy botot, és megpróbálta halálra szúrni. De a botok nem a legjobb fegyverek, és a bundája olyan vastag volt. Csak a bordáit ütötte, és nem csinált vele semmit.
Azt mondtam: Hozd a gyerekeket és menj. Azt kiabálta: „Nem hagyhatlak el!”
Körülbelül négyszer megtettük ezt, mielőtt azt mondtam: „Allison, semmit sem tehetsz, hogy segíts nekem. Hozd kell a gyerekeket, és kérj segítséget, mert a telefonom beszorult közém és a prérifarkas közé, és ez nem fog megtörténni, és fél mérföldnyire vagyunk az erdőben.
Nem tudtam, hogy vége lesz-e vagy sem. Akkoriban én voltam fölényben, de azt akartam, hogy kihozza onnan a gyerekeket. Ezt nem kellett látniuk.
Nem hiszem el, hogy megvolt az elméd, hogy ezt megtedd.
Valahogy a feleségem néhány másodperc alatt összeszedte magát. A két nagyobb gyerek futni kezdett az út felé. Megragadta a kisebbik fiamat – 30 kilós –, és mindannyian kijutottak, amilyen gyorsan csak tudtak. Körülbelül öt-hat percig tartott. És ott tudott segítséget kapni.
Öt-hat perc még mindig hosszú idő, ha egy teljesen kifejlett prérifarkas van alattad.
Ez. Közben megpróbáltam megfojtani az állatot, és arra gondoltam, hogy semmiképpen nem fogom megölni ezt a dolgot. De tudtam, hogy ha elengedem, az csak megtámad. Szóval tudtam, hogy vagy meg kell ölnöm a dolgot, vagy le kell zárnom.
Így hát megdupláztam, hogy megpróbáltam megölni. Öt perccel, miután a gyerekek elmentek, próbáltam megnyugodni, hogy megnézzem, meghalt-e vagy sem, mert nem mozdult. Amint érezte, hogy enyhülök, megpróbált elmenekülni, és ismét fölénybe kerülni. Így nem tudtam enyhíteni a pofa szorításán.
Rájöttem, hogy a kezeimmel önmagában nem megy a trükk, és átlendítettem rajta a testem. A térdemet a bordáiba és a tüdejébe bedugtam, a lábaimat az alja köré fontam, és csak összekulcsoltam a lábaimat. És akkor szorítottam és szorítottam és szorítottam. Ez megölte.
Biztos vagyok benne, hogy ez nem volt könnyű dolog.
Nos, amiről nem nagyon beszéltem, az a düh szintje, ami ezalatt az idő alatt rám tört. Kőhideg voltam addig a pontig. Arra gondoltam, Ennek meg kell történnie, ennek meg kell történnie, ezeknek a dolgoknak meg kell történniük. És ez szinte logikus következő lépés volt.
Ám amint rájöttem, hogy a dolgok úgy mennek, ahogyan szükségem volt rájuk, egy kicsit alábbhagytam a figyelmemet és az elsöprő frusztrációt: Miért ebben a világban történik ez újra velünk? Mit csináltam rosszul? Üss meg.
Hihetetlenül mérges voltam erre a prérifarkasra. Csak olyan dühös. Lelkes futó vagyok, erős lábam van. Pirítós volt a lábam, amikor végeztem. Minden energiaszálat, amibe belemerültem, megpróbáltam valahogy átadni ezt a dolgot, hogy mennyire mérges voltam. Egyszerűen nem volt igazságos.
Betartott a tanács, amit a kezdeti prérifarkastámadás után a gyerekeinek adott?
Tette. Pontosan ezt tette a lányom, amikor találkoztunk a prérifarkassal, ami nagyon-nagyon jó volt látni, hogy összpontosított, odafigyelt, majd tette is, amit megtanítottunk neki.
A fiúk, lévén egy kicsit fiatalabbak – három és egy évesek voltak, amikor a mosómedve történt – még mindig követni tudták a példáját, és szinte azonnal kiszabadultak a helyzetből. Ami megint csak igazán nagyszerű dolog volt, ha belegondolunk, mi történhetett volna, ha belevágnak a harcba.
Majdnem olyan, mintha a mosómedve esemény „kiképző kerekek” helyzete lett volna a második támadásnál, bármennyire is szerencsétlen volt mindkét esemény.
Ha valódi negatív, traumatikus élményben van részed, meg kell értened, hogy megtörténtek, igaz? És megpróbálni minden pozitívumot kihozni belőlük. Az egyik, utólag visszagondolva, az állatok biztonsága volt. Tehát amikor a prérifarkas megtámadt minket, pontosan tudták, mit kell tenniük, és meg is tették. Ha ez nem történt volna meg, nagyon más lenne.
Mindenesetre biztos vagyok benne, hogy a gyerekei megijedtek a prérifarkas támadás után.
A mosómedvetámadás után lenyomtuk, és azt mondtuk: „Hé, hé, hey, ne beszéljünk erről. Ez megtörtént, menjünk tovább." A feleségem PTSD traumaszakértő.
Hát az jó.
Igen, valójában egész jó volt. És azon gondolkodott, hogyan esett le, és rájött, hogy visszafelé csináljuk, ami vicces. Mert ha egy szakértő nem tudja jól megcsinálni, hogyan teszik ezt jól azok az emberek, akik nem szakértők? Szóval végül beszéltünk róla, a mosómedvéről és arról, hogy mi történt vele.
És a mosómedvével csak egy falat volt, aztán visszament a tornác alá, és ennyi. Tehát az állattal való érintkezés traumája éppen az volt, hogy az állat megharapta a fiunkat, és meghalt. Vége. Ezzel a helyzettel viszont az volt, hogy „apa egy prérifarkas tetején van”. A lányom tudni akarta, hogy apa meghalt-e, vagy a prérifarkas ölte meg apát. Ez nem nagy dolog.
Ez mindenképpen traumatizáló.
A lányom nagyon-nagyon megrendült. Elismeréssel méltattuk, amiért ilyen nagyszerű munkát végzett a támadás pillanatában. Úgy tűnt, ez egy kicsit tompította a kezdeti bánatot.
A legkisebb fiam előiskolába jár, és azon a napon, amikor visszament az iskolába, ott volt egy játék tűzoltóautó, és azt mondta: „Ó, jaj! Farkas!" Így, belopódzik az életünkbe. A fiunk többször is az ágyunkban kötött ki, ami sosem történik meg. Mindenki felébredt az éjszaka minden órájában.
A gyerekek valószínűleg kitartóbbak, mint én és a feleségem. De még mindig nagyon érinti őket. Szóval fogalmam sincs, mennyi időbe telik a prérifarkas, hogy családként működjön. De garantálom, hogy évekbe fog telni, mire felhagynak azzal, hogy újra átéljék ezt a forgatókönyvet a fejükben.
Az a szép, hogy a múlt hétvégét kirándulással töltöttük. Kirándultunk, sétáltunk az erdőben, mentünk a strandra. Sok dolgot csináltunk a szabadban, és a gyerekek jól érezték magukat. A legkisebb fiam azonban, akit megharaptak, még mindig nagyon-nagyon tapogatós, ami a kutyákat illeti. Mindig is az energikus srác volt, nem a szerető, most pedig abszolút ragaszkodó.
Mi van veled? Hogy érzed magad ezek után?
A legelső hosszú távú futás utána többször meg kellett állnom, mert kiugrott a szívem a mellkasomból. Egy kutya bújt meg egy bokorban – a saját udvarában, nem nagy ügy. meg kellett állnom. A végén kiabáltam a kutyával, és valahogy dühös voltam. A kutya nem csinált semmi rosszat. De meg akartam ölni a kutyát! Azt gondoltam, Hú, micsoda reakció.
Pont tegnap futottam egy bicikliúton a sötétben, és egy mókus ugrott át a biciklin ösvényen, és meg kellett állnom, és összeszednem magam, hogy tovább futhassak, mert annyira megdöbbentem fókusz.
A feleségemmel hétfőn este kivittük a szemetet, éppen a felhajtónk szélére, és hallottuk, hogy fenyők csikorognak a szélben. Mindketten megálltunk. A feleségem arca lefagyott. Nem tudott megmozdulni. Tehát amikor az emberek azt kérdezik: "Ó, mindenki jól van?" Micsoda dolog válaszolni. Senki sem akarja hallani: „Nem, nem vagyunk jól”.
Van fogalma arról, hogy miért történt a támadás?
Senki sem beszélt a kullancsokról, amikor felnőttem. Ez egy olyan dolog volt, ami nem létezett. És most ez a hatalmas világjárvány az Egyesült Államokban. Ezen a vonalon úgy gondolom, hogy ezt kis mértékben annak kell tulajdonítani, hogy [a prérifarkas] környezete zsugorodik. Minden bizonnyal úgy tűnik, hogy vagy nevetségesen szerencsétlen helyzetben élünk, vagy van valami más. Nem vagyok benne egészen biztos, hogy ez nem volt teljesen véletlen – mert utána támadtak egy autót, a nap elején pedig egy hölgyet –, így kerültek a családunkhoz.
De sok van több történik északkeleten mint valaha, állatilag. Az emberek minden bizonnyal megkerestek engem a prérifarkas arénában, és úgy tűnik, sokkal közelebb kerülnek az emberi lakhelyhez, mint korábban. Ők azok? Vagy mi eltávolítjuk a nagyobb élőhelyeiket? Nem tudom.
Pihentél utána?
Úgy gondolom, hogy alábecsültük a történt traumát. Kivettem egy szabadnapot, de a legtöbbet a médiával való beszélgetéssel töltöttem, és újra és újra átéltem a pillanatot, és a feleségem végig velem volt. Másnap még egy fél napot sem töltöttem ki, így szerdára már teljes munkaidőben dolgoztam, és csak mentem. Ez nem volt jó ötlet.
Az emberek a munkahelyen meg voltak döbbenve, de akkoriban azt mondtam: „Nos, antibiotikumot szedek és védőoltást kapok, szóval térjünk vissza a dologhoz.” Hiba volt, hogy nem adtam magamnak időt a megoldásra. Ez a feleségemnél is így volt.
Azt hiszem, kedvesnek kell lenned magadhoz, és ne feledd, hogy ez egy traumatikus esemény volt. Megvan az oka annak, hogy országos hírré vált. Ez egy "Mit!?" esemény. Szóval ezt úgy játszani, hogy „Igen, de mindenki jól van, úgyhogy folytassuk!”, azt hiszem, valószínűleg túl gyors volt.
