Akár rajtad volt esküvő napja, a gyermeked születése, vagy amikor a csapatod megnyerte a Super Bowlt, valószínűleg megvan kiáltott örömkönnyek valamikor. És ez normális – az arcunk gyakran ellentétes az érzéseinkkel (mi a helyzet azzal a fájdalommal, amikor eszel valamit finom vagy lát valami aranyosat?) „Az embereknek lehetnek negatív megnyilvánulásai, de érezhetnek pozitív érzéseket” – mondta Oriana R. pszichológus. Aragón, aki az érzelmek szabályozásával és az arckifejezésekkel foglalkozik, elmondta Atyai.
Több vizsgálaton keresztül,Aragón és mások nyomon követték, hogy az arckifejezésünk hogyan felel meg érzelmeinknek. Bár a kutatók egykor azt gyanították, hogy az örömkönnyek a szomorúság, a reménytelenség vagy a veszteség lappangó érzései miatt fakadnak, Aragón, aki először empirikusan tesztelt boldog könnyek 2015-ben nem ért egyet. „Azt találtuk, hogy az emberek érzéseinek explicit és implicit mérései alapján az emberek akkor is sírhatnak, ha valóban túlnyomórészt pozitív érzésekről számolnak be, nem pedig negatív érzésekről.”
A későbbi vizsgálatok pedig megerősítették, hogy nem kell új szülőnek vagy mámoros sportrajongónak lenned ahhoz, hogy sírj még akkor is, ha boldognak érzed magad – csak érzelmekkel és arccal kell rendelkezned.
Ha nem sírunk boldog könnyeket, mert mélyen szomorúak vagyunk, miért tesszük? A rövid válasz Aragón szerint az, hogy a sírás felerősíti az élet legboldogabb pillanatait. Könnyeink neurotranszmittereket szabadítanak fel, az úgynevezett leucin enkefalin, amely a természetes fájdalomcsillapító. Amikor az emberek azért sírnak, mert szomorúak, ettől jobban érzik magukat. De amikor az emberek azért sírnak, mert boldogok, ugyanaz a neurotranszmitter sokkal boldogabbnak érzi magát. Más szóval, a könnyek katarzist ösztönöznek.
Az örömkönnyek bonyolultabb magyarázata magában foglalja azt az elméletet, hogy agyunk nem mindig ismeri a különbséget a pozitív és a negatív érzelmek között. A hipotalamusz, a limbikus rendszer mandula nagyságú része, az amygdalából érkező erős idegi jeleken keresztül reagál az érzelmekre amely nem mindig tudja megkülönböztetni a boldog és szomorú jeleket, Jordan Gaines Lewis, a Penn pszichiátria professzora Állapot, magyarázza. Amikor a boldog és szomorú jelek keresztezik a vezetékeket, ez aktiválja a paraszimpatikus idegrendszert, ami segít megnyugodni a trauma után, és felszabadítja az acetilkolint. Az acetilkolin elfoglalja könnycsatornáinkat. Szóval sírunk.
Egy 2009-ben tanulmány a folyóiratban Evolúciós pszichológia, Oren Hasson újszerű megközelítést alkalmazott. Azt javasolta, hogy a sírás egy társadalmi jelzés, ami tágabb értelemben azt jelenti: „ne támadj meg, fontold meg a megbékítésemet, most közeli barátokra van szükségem, biztosan nem fogok bántani”. A sírásnak tehát van értelme szomorú és boldog helyzetekben is – a biológia módszere az akadályok lebontására és a kötődés elősegítésére.
Aragónia szerint a gyerekek ugyanolyan nagy valószínűséggel sírnak örömkönnyeket, mint a felnőttek, a férfiak pedig ugyanúgy sírnak örömkönnyeket, mint a nők. „Azt tapasztaltuk, hogy a férfiak és a nők is örömkönnyeket sírnak” – mondja.
Érdekes módon Aragón legutóbbi tanulmánya azt jelzi, hogy az emberek nagyobb valószínűséggel vigasztalják meg, mintsem hogy megünnepeljék valaki más boldog könnyeit. És talán valamilyen szinten ezt akarjuk. Legyen szó az esküvőnk napjáról, a gyermekünk születéséről vagy a csapatunk győzelméről, nem akarjuk, hogy még egy partit kereső személy betörjön az ünnepségünkbe. Vigaszt akarunk, majd magányt. Egyes esetekben olyan nagy szüksége lehet rá, hogy sírni kezd. (Főleg, ha a Patriots rajongó vagy).
