saya berada di penerbangan pulang ke California dari sebuah konferensi di Atlanta, dan hal terakhir yang ingin saya dengar adalah bayi menangis selama enam jam berturut-turut. Tapi itulah yang saya dapatkan.
Dua baris di belakang saya, seorang ayah berusaha menenangkan bayinya yang menangis hingga membuat penumpang lain kesal. Orang-orang memutar mata mereka, terengah-engah, dan mendesah frustrasi. Jika Anda pernah di pesawat dengan bayi yang menangis, Anda tahu apa yang saya bicarakan. Saya memikirkan hal-hal yang paling negatif: Mengapa orang ini tidak bisa membungkam anak itu? Kenapa dia malah repot membawa bayi di pesawat? Kenapa dia tidak bisa menangani anaknya? Terus dan terus, itu berlangsung... selama enam jam.
Tidak memiliki anak sendiri, gagasan bahwa saya dapat berhubungan dengan pria ini jauh di luar jangkauan empati saya.
Cerita ini dikirimkan oleh kebapakan pembaca. Pendapat yang diungkapkan dalam cerita tidak mencerminkan pendapat kebapakan sebagai publikasi. Namun, fakta bahwa kami mencetak cerita tersebut mencerminkan keyakinan bahwa ini adalah bacaan yang menarik dan berharga.
Saat pesawat mendarat di Los Angeles, saya bergegas ke pintu keluar, meninggalkan ayah dan anaknya yang menangis secepat mungkin. Yang bisa saya pikirkan hanyalah pulang dan bersantai dengan istri saya dalam kedamaian dan ketenangan rumah kami.
Syukurlah dia ada di gerbang ketika saya tiba, dan kami saling menyapa dengan pelukan dan ciuman. Dia bertanya bagaimana penerbangan saya, dan semua frustrasi terpendam dari penerbangan itu keluar. Kami berjalan ke mobil saat saya mengoceh dan dia mendengarkan dengan sabar.
"Bagaimana perasaanmu tentang memiliki bayi?" dia bertanya begitu aku berhenti.
"Oh, bagus sekali," kataku. “Hanya saja, jangan membawa anak ke pesawat dan membiarkannya menangis ….” Aku berhenti. “Kenapa kamu bertanya?”
“Karena,” katanya, “kamu akan menjadi ayah.”
Aku berhenti di tengah tempat parkir dengan ekspresi terkejut di wajahku. Aku? Seorang ayah? Di sana, di Bandara Ontario, istri saya mengumumkan bahwa dia hamil beberapa minggu. Kejutan! Mereka mengatakan bahwa Tuhan memiliki selera humor. Saya adalah bukti hidup dari ini.
Dengan cepat, saya memutar ulang semua pikiran negatif yang saya miliki di pesawat selama enam jam tentang ayah itu. Bukan salahnya jika bayinya menangis. Dia melakukan yang terbaik yang dia bisa untuk membuatnya diam. Pasti sangat sulit terbang dengan bayi, saya seharusnya lebih berempati. Aku merasa seperti tumit.
Saat kehamilan berlanjut, saya jatuh cinta dengan anak ini. Kami memutuskan untuk mencari tahu jenis kelaminnya…perempuan. Pada malam hari ketika istri saya akan berbaring, saya akan berbicara dengan perutnya. Saya akan membacakan untuk bayi kami. Mainkan musik untuknya. Aku bahkan mulai menulis jurnal padanya. Sebagai imbalannya, dia "karate menendang" istri saya di tulang rusuk dan berguling-guling di mana-mana di "kondominium" buatannya.
Orang-orang terus bertanya apa yang akan kami beri nama untuknya.
"Zacharina," jawabku. Untuk menghormati ayahnya. Aku bercanda, tapi orang-orang di tempat kerja mengira saya serius dan ketika mereka memberi saya baby shower, ada spanduk besar bertuliskan "Selamat datang Zacharina!" di atasnya. Saya pikir itu sangat lucu, saya memutuskan untuk memasang spanduk di kamar bayi kami sebagai kontribusi saya untuk proses bersarang. (Istri saya tidak menganggapnya lucu dan membuat saya menghapusnya.)
Setelah sembilan bulan menunggu, hari itu tiba. Kami pergi ke rumah sakit pada hari Sabtu pagi dan menunggu dengan cemas. Saya membawa kamera saya untuk merekam semuanya. Saya memfilmkan monitor jantung, kamar rumah sakit, istri saya memiliki kontraksi, istri saya menyuruh saya mematikan kamera. Saya memiliki semuanya di film.
Untuk semua tendangan yang dia lakukan di dalam rahim, saya mengira putri kami akan siap untuk lahir, tetapi dia menunda penampilannya. Saat kami menunggu, saya mulai berpikir untuk bertemu dengannya. Seperti apa dia? Saya akan menjadi ayah seperti apa? Saya memikirkan kembali ayah di pesawat itu dan tertawa kecil pada diri sendiri. Bagaimana saya akan menangani situasi itu?
Setelah sekitar 48 jam kerja — empat puluh delapan - dia tiba. Tentu saja, saya mendapatkan semuanya di film. Saya memotong tali pusar, suara gugup saya ketika diminta oleh perawat untuk mengingat ukuran berat dan panjangnya, dan suara tangisan pertama putri saya.
Saya tidak menyadari pentingnya hari itu sampai perawat meletakkan bayi kami yang baru lahir di dada istri saya dan mengucapkan "Selamat Hari Ibu.”
Sejak itu, setiap Hari Ibu, Saya ingat hadiah istimewa itu dan kegembiraan dan kebahagiaan yang dia berikan kepada saya selama sebelas tahun terakhir.
Terima kasih kepada putriku karena telah menjadikan ibumu dan aku orang tua di hari yang sangat istimewa. Terima kasih kepada istri saya karena telah memberi saya hadiah terbaik yang pernah ada.
Zachery Román adalah ayah dari "Bean," yang merupakan hadiah Hari Ibu terbaik yang bisa diharapkan oleh seorang ayah dan ibu.
