Il fascino delle carni affumicate dovrebbe essere evidente. Mentre un gas griglia è un mezzo relativamente pulito per cucinare, la maggior parte ha più in comune con la cucina interna domestica che con un fuoco per cucinare all'aperto. Per coloro che cercano di inseguire il distinto umami del passato dei barbecue, c'è solo il fumatore, che riporta un po' di selvatichezza nel processo di preparazione della carne. Ma i fumatori, quelli che vale comunque la pena acquistare, tendono ad essere costosi. Ecco perché ho trasformato la mia vecchia griglia in un affumicatore fatto in casa. E con il clima caldo e l'avvento di un'altra stagione all'aperto, dovresti farlo anche tu.
Non condivido questo consiglio solo perché sono un uomo e gli uomini costruiscono le cose. (Alcuni lo fanno, altri no, e alcuni sono parsimoniosi e non vogliono lancia Weber $ 300.) Condivido il mio processo di trasformazione della griglia perché sono davvero fottutamente contento di me stesso per averlo capito. Ci sono uomini più belli con barbe più folte e camicie a quadri migliori di me, ma nessuno di loro può affermare di aver eseguito un intervento chirurgico alla griglia con maggior successo.
La mia griglia a gas per uso quotidiano era un pezzo di seconda mano che aveva visto molti decenni di grigliate nel cortile. Era arrugginito e le maniglie pendevano a malapena. Sembrava che avesse trascorso del tempo in Mad Max's Bartertown, cucinare topi per ottenere concessioni durante gli attacchi di Thunderdome. Forse è per questo che il mio vicino di casa mi ha offerto il suo vecchio Weber a gas, che stava sostituendo con un modello più moderno. Ho detto "grazie" un mucchio, poi ho fissato la mia vecchia griglia a gas cicloptica proprio nel termometro e ho detto: "È ora di fare un cambiamento".
La griglia non rispondeva, ma è arrivata da dove venivo.
Ho fatto ricerche approfondite prima di iniziare? No. Ho preso alcune indicazioni su Internet, ma sono stato rapidamente scoraggiato dal negozio di metallo completo che era stato richiesto per modificare la griglia a gas di un tizio. Ho fatto scorrere i commenti e ho messo insieme un piano migliore.
I requisiti tecnici per affumicare un pezzo di carne sono abbastanza semplici. Hai bisogno di un posto dove i tuoi trucioli di legno possono covare e fumare. Hai bisogno di un posto per la carne che sia allo stesso tempo lontano dal calore diretto e allo stesso tempo immerso nella magia profumata che fluisce dal legno. E hai anche bisogno di un modo per sapere che la tua temperatura è bassa e uniforme.
Una tipica griglia a gas non è configurata in questo modo. Almeno il mio non lo era. Sapevo che in termini di carne, potevo metterla su un lato della griglia senza gli elementi sottostanti. Sapevo che l'altro lato della resistenza del grill poteva riscaldare le patatine e che la differenziazione del calore tra i lati avrebbe causato convezione e spostato il fumo sulla carne.
Quello che non avevo era un termometro o una "scatola per fumatori" per le patatine. Questo è ciò che il tizio di Internet aveva passato il suo tempo piegandosi e saldando. Ma un genio astuto ha suggerito che una padella di fango in cartongesso avrebbe funzionato altrettanto bene. Sono andato al negozio di ferramenta.
Durante il mio viaggio, ho anche acquistato un termometro da griglia rotondo, alcune nuove rocce laviche per sostituire la sporcizia che occupava il fondo della mia griglia e alcune patatine di mele per la prima volta. Tutto detto? Era sotto i $50. Prova a trovare un fumatore per questo. In realtà no. Non puoi. Fanculo anche solo per averlo considerato.
Ecco i passaggi per trasformare il tuo vecchio barbecue a gas in un affumicatore fatto in casa:
- Pulisci l'interno della griglia da qualsiasi grasso che potrebbe divampare o causare sapori rancidi mentre fumi. Ciò potrebbe richiedere olio di gomito, sporcizia, nocche sbucciate e un gatto acido mentre lo fai.
- Aggiungi nuove rocce laviche, ma solo dal lato carne della griglia. Le rocce laviche creano un calore uniforme e basso intorno alla tua carne, ma se le metti sul lato del fuoco, aumenteranno la temperatura, rendendola inadatta al fumo basso.
- Posiziona la vaschetta di fango del muro a secco attorno all'elemento riscaldante. Questo manterrà i tuoi trucioli di legno.
- Aggiungi un termometro se non ne hai uno. L'ho fatto praticando un foro attraverso il coperchio di alluminio della mia griglia e inserendolo. Vai tranquillo.
- Sostituisci la griglia di cottura che hai pulito nel passaggio uno.
Fatto tutto questo, ho inzuppato i miei trucioli di legno di mela e ho preparato una grigliata londinese con uno strofinaccio per barbecue acquistato in negozio. Ero sicuro che il mio design avrebbe funzionato? Assolutamente. Ma nella reale possibilità che ciò non accadesse, non avrei mai fatto alcuno sforzo aggiuntivo in qualcosa che potesse diventare un fallimento irrevocabile.
Un'ora dopo, con carne condita e patatine inzuppate, ho messo alla prova il mio nuovo-vecchio affumicatore. Le patatine andarono nella padella di fango e covavano perfettamente sopra il fornello, che era al minimo. La temperatura si è mantenuta intorno ai 250 gradi, che era un po' più alta di quanto volevo, ma andava bene.
Ho monitorato il mio fumatore fatto in casa con le cure normalmente riservate ai bambini per circa tre ore. Ma alla fine, non era necessario: mi sono ritrovato con un pezzo di manzo stupidamente succoso e perfettamente affumicato.
Ho usato il mio "fumatore" molte volte da allora. La mia unica modifica? Un grande foro nel coperchio opposto al lato fuoco della griglia per ridurre il calore e attirare il fumo sulla carne.
È assolutamente orribile, un mostro che vive nel mio cortile, ma non mi interessa perché può mettere uno splendido anello di fumo rosa in un mozzicone di maiale. Soprattutto, funziona.
È tempo per te di trasformare il tuo vecchio grill POS in un affumicatore? Non sta a me dirlo. Ma se la tua attuale griglia a gas si sta lentamente ossidando sulla veranda sul retro e il tuo partner ti guarda con uno sguardo scettico quando parli della prospettiva di grigliare, allora non hai nulla da perdere 2021. È una decisione personale ed emotiva. Ma ha funzionato per me.
