È facile cadere preda dell'immediatezza del mondo di oggi. Siamo bombardati da notifiche di ultime notizie, vendite flash, spedizione gratuita il giorno successivo, caselle di posta che sembrano infinitamente piene e centinaia di altre cose che richiedono la nostra attenzione Ora. Per non parlare delle esigenze immediate di neonati e bambini piccoli. Non vediamo l'ora, certo, ma le loro giornate sono così fitte che l'immediatezza travolge. Ma prendere decisioni migliori attenendosi a obiettivi lontani è un'abilità essenziale che, come sostiene Bina Venkataraman nel suo nuovo libro, Il telescopio dell'ottimista: pensare al futuro in un'era spericolata, è più necessario ora che mai.
Bina Venkataraman sostiene che non c'è mai stato un bisogno più grande di pensare al futuro di quello che le persone del pianeta stanno affrontando oggi. Man mano che il pianeta si riscalda, man mano che gli antibiotici diventano meno efficaci e danno origine a superbatteri, e man mano che l'economia cresce più traballante e avvantaggia quelli al in alto, ognuno dovrà decidere se vuole accumulare risorse per sé o pensare al futuro e contrattare su un accordo collettivo e più inclusivo futuro. Attraverso aneddoti e consigli, spiega come possiamo tutti prendere buone decisioni a lungo termine.
Perché ti sei sentito in dovere di scrivere questo libro?
Quelli di noi che vivono oggi hanno un bisogno maggiore di pensare al futuro rispetto ai nostri antenati e ai nostri predecessori. È vero se si guarda al fatto che viviamo in media molto più a lungo rispetto alla generazione dei nostri nonni, ed è vero anche quando si guarda all'influenza e all'impatto che possiamo avere oggi sul futuro del pianeta. Stiamo riscaldando l'intero pianeta che le persone abiteranno nel 2050 e nel 2100.
È davvero importante essere in grado di pensare al futuro, eppure siamo in questa cultura della gratificazione istantanea, dove, sempre di più, siamo concentrati su ciò che è proprio di fronte a noi. Sentiamo tutti la pressione di questo, che si tratti delle nostre scadenze immediate o del diluvio [di e-mail] nelle nostre caselle di posta.
Volevo pensare al futuro per affrontare queste sfide di essere vivo in questi tempi. Io stesso volevo essere un antenato migliore per le mie nipoti, per le persone che verranno dopo di me e per l'umanità collettiva che guarderà indietro a noi e si chiederà, sai, a cosa stavamo pensando?
Qual è il tuo grande esempio di questo?
Nel libro scrivo di molte decisioni collettive che avvengono nelle imprese e nel mondo degli investimenti e dei mercati dei capitali. Scrivo anche molto sulla nostra politica, dove tendiamo a concentrarci su risultati immediati, ritorni e profitti, e meno focalizzati sul ritenere i leader responsabili di problemi come il cambiamento climatico, investire nella ricerca biomedica e nelle nuove invenzioni del futuro.
Ci sono cose che possiamo fare sia come individui - possiamo usare il nostro potere politico, votare, e agire nelle comunità. Ma ci sono anche modi in cui abbiamo bisogno di cambiare l'ambiente in cui vengono prese le decisioni. Dobbiamo cambiare il modo in cui le nostre organizzazioni sono gestite e cambiare la politica e la politica per orientarsi maggiormente verso il futuro e la valutazione del futuro.
Nel libro, si nota che il mito secondo cui gli esseri umani sono incredibilmente avventati è in gran parte falso. Se è così, e possiamo essere davvero attenti al nostro processo decisionale nel profitto e in politica, come mai quel mito persiste?
Lo sento tutto il tempo. La gente dirà: "Gli esseri umani non sono in grado di pensare al futuro. Siamo miopi. È così che siamo fatti come creature, siamo proprio come cacciatori-raccoglitori sull'aereo".
E questo è falso?
Mentre c'è qualche elemento nella nostra personalità e nel nostro trucco che è certamente così, siamo anche una specie che evoluto per pensare al futuro - per fare cose come tracciare le stelle, piantare semi e raccoglierli in seguito, costruire civiltà e portare gli esseri umani sulla luna. Quindi abbiamo la capacità di lungimiranza. Pensa al classico prova di marshmallow, in cui ai bambini piccoli viene chiesto di decidere di mangiare il bocconcino proprio di fronte a loro o di attendere un periodo di tempo indeterminato fino a quando un secondo bocconcino verrà consegnato loro da un adulto. Questo classico esperimento è stato spesso invocato da persone che vogliono dire: "Guarda. Ci sono solo alcuni di noi che possono pensare in anticipo e alcuni di noi che non possono.”
Quello che scopri, se guardi alla ricerca che ha seguito l'esperimento iniziale del test dei marshmallow, è che importa davvero che tipo di gruppo di pari sia il bambino quando viene sottoposto a questo test.
Cosa intendi?
Se c'era un'aspettativa culturale che aspettassi i marshmallow, i bambini tenderanno ad aspettare. Questo è anche vero, del resto, quando si tratta di fiducia. Se i bambini si fidano degli adulti che fanno loro questo esperimento, aspetteranno anche il secondo marshmallow.
Ciò che pensiamo sia immutabile nella natura umana è in realtà fortemente influenzato dalle circostanze, dalle norme culturali e dall'ambiente.
Quindi questo significa che, se la nostra cultura è cambiata, se tutti collettivamente ce ne fregassimo di più del pianeta, ad esempio, potremmo prendere decisioni migliori a lungo termine che andrebbero a beneficio di tutti e di noi stessi in seguito Su.
Quella che pensiamo sia la maledizione della natura umana - che non possiamo pensare in anticipo a problemi come il cambiamento climatico - è in realtà una scelta che stiamo facendo. Non ci resta che guardare ai fattori che possono aiutarci a fare queste scelte in modo più orientato al futuro.
Così. La cultura sta cambiando?
Pescatori nel Golfo del Messico, in una pesca commerciale di dentici rossi, si sono riuniti ed essenzialmente sono diventati azionisti a lungo termine in quella pesca. Invece di pescare e pescare fino a quando lo stock non crolla, quello che hanno fatto è creare un sistema chiamato "catch-share", dove ogni attività di pesca ha una porzione o quota in quella pesca che cresce nel tempo man mano che la pesca cresce nel tempo. Il passaggio a questo sistema di pesca in quella regione ha riportato in auge quella che una volta era un'attività di pesca sull'orlo dell'estinzione nel 2005. Le loro famiglie stanno prosperando come risultato di averlo gestito in questo modo.
Nella contea di Richland, nella Carolina del Sud, diversi anni fa, c'era una proposta per costruire uno sviluppo immobiliare spericolato, quella che veniva annunciata come una città da un miliardo di dollari all'interno di una città. La terra si riempiva come una ciotola di zuppa quando pioveva. C'era un fiume che era trattenuto solo dai prelievi agricoli, e questa è una parte rischiosa della pianura alluvionale, dove questo veniva proposto.
Quindi qui ci sono interessi privati a breve termine, oltre a pesanti pressioni sui leader politici per cercare di costruire lo sviluppo. Attraverso l'organizzazione della comunità e attraverso la leadership della comunità e la leadership politica a livello locale, nonché attraverso l'uso del legge, leggi che aiutano a proteggere le comunità quando esercitano la previdenza, questa comunità è stata in grado di impedire che lo sviluppo crescesse. Racconto quella storia perché penso che sia davvero importante. Spesso possiamo sentirci impotenti in tempi come questi, come individui e comunità, a resistere alle forze che spingono a concentrarsi sul profitto immediato o sul guadagno immediato.
Quindi, in che modo la persona media inizia a prendere decisioni migliori a lungo termine?
Sono andato a Las Vegas e ho intervistato giocatori di poker in un torneo da un milione e mezzo di dollari, a cui erano presenti alcuni professionisti del poker. Sono arrivato a capire il modo in cui alcuni giocatori di poker professionisti resistono all'impulso di giocare per l'immediata [vittoria] To vincere un torneo di poker, devi essere in grado di sopportare perdite immediate e non reagire in modo eccessivo o cercare di fare troppo bene via. Alcuni di questi giocatori di poker hanno pensato a cosa avrebbe portato loro il maggior numero di guadagni e vittorie nel tempo.
Alcuni di questi implicano avere un'idea di quale sia il tuo piano in anticipo. Cosa faresti quando ti trovassi di fronte a scenari diversi? Cosa faresti quando ti trovassi di fronte a un giocatore con cui senti solo una rivalità? Come rispondi in quella situazione?
Crea un piano avanzato - se questo accade, allora lo farò.
Ok, ma questo è solo poker. Non gioco a poker.
[Questo è] in realtà qualcosa che è stato documentato in La ricerca di Peter Gollwitzer, che dimostra queste tattiche "se, allora". Se le persone possono fare un piano avanzato per un momento in cui si trovano di fronte a molte tentazioni di indulgere in qualcosa di immediato, e affermare cosa faranno positivamente in quella circostanza, che ha un alto tasso di successo nell'aiutare le persone a mantenere il loro lungo termine piani.
C'è un'altra strategia di cui mi hanno parlato due economisti comportamentali, che sono madri. Ciò implica coltivare ciò che ritengo "empatia immaginativa.“Invitano le persone a scrivere lettere ai loro futuri figli, nipoti, o anche ai loro futuri sé, da aprire 50 anni nel futuro. E l'idea di scrivere una lettera è che prendi il punto di vista di qualcuno - te stesso o qualcuno molto vicino a te come tuo figlio — vivere nel futuro e dover abitare in un mondo che sembra molto diverso dal mondo in cui viviamo oggi.
Inizi a entrare in empatia con quella persona in quella situazione. Comincia a colorare per te come appare quel mondo. Hanno scoperto che questo è utile per aiutare le persone a realizzare e agire sulle preoccupazioni. Non importa quanto ci preoccupiamo per i problemi futuri, abbiamo così tanto nei nostri ambienti immediati e nella nostra quotidianità che ci sta ricordando e ci sta assillando di prestarci attenzione.
Non abbiamo questo quando si tratta del futuro. Il futuro è nella nostra mente. È un frutto della nostra stessa immaginazione. Abbiamo bisogno di alcuni di questi strumenti che possano aiutarci a proiettarci in quel futuro, per renderlo più saliente, vivido e colorato per noi. Scrivere lettere è un modo per farlo.
Hai menzionato, in un certo senso, ciò che dobbiamo gli uni agli altri e ciò che dobbiamo al futuro quando ci impegniamo nel processo decisionale, non solo a noi stessi, ma anche agli altri.
Destra. Penso che questo sia davvero importante: abbiamo un interesse personale nel futuro, che abbiamo figli, nipoti, nipoti o figli divini. Abbiamo tutti un interesse personale nel futuro. E lasciare a tuo figlio dei soldi su un conto in banca non cambierà il fatto che tuo figlio dovrà abitare in un pianeta che si sta rapidamente riscaldando.
ammiro davvero Greta Thunberg per il modo in cui sta portando questo all'attenzione della gente: ad un certo punto, saremo visti come gli antenati. Vogliamo essere visti come gli ultimi antenati alla festa? Quelli che hanno davvero rovinato tutto per il futuro? O vogliamo essere ricordati con affetto? Vogliamo essere ricordati con ammirazione?
In quali altri modi possiamo prendere decisioni più orientate al processo decisionale a lungo termine?
Una delle cose di cui scrivo nel libro è il importanza dei cimeli. Scrivo del mio cimelio di famiglia che ho ricevuto dal mio bisnonno, uno strumento che ho imparato a suonare. Ho sentito davvero un forte legame con il mio bisnonno quando l'ho ricevuto, e inoltre, mi sono sentito più legato al mio ruolo nel tempo. Mi ha fatto pensare di più a me stesso come antenato e più a me stesso come discendente.
Ne faccio davvero tesoro e non voglio che venga rubato. Se dovesse essere rubato, sarebbe insostituibile, è così prezioso per me.
Dobbiamo farlo non solo con i nostri oggetti familiari, ma nelle comunità, nella società e sul pianeta. Ci sono alcune risorse insostituibili che sono apprezzate, come le falde acquifere con acqua pulita. Risorse per una comunità per poter bere e nuotare, i nostri oceani, le nostre atmosfere. Possono essere pensati come i nostri cimeli insostituibili per la nostra umanità. E puoi pensare a questo alla scala di un'azienda o di una comunità o di un quartiere o, di fatto, alla scala del pianeta.
Si tratta di essere più consapevoli.
Abbiamo bisogno di diventare pastori non solo dei nostri cimeli personali, ma di questi cimeli condivisi.
Dico davvero alle persone che questi esercizi per attivare la tua immaginazione sul futuro dovrebbero essere fatti mentre stai pensando quale candidato stai votando in un'elezione. Dovrebbero essere fatti mentre pensi a come dedicare volontariamente il tuo tempo durante il fine settimana o mentre pensi a ciò che è veramente importante per la tua comunità.
È importante usare il nostro potere politico a livello personale per creare e proteggere questi cimeli.
Alcune persone possono semplicemente guardare negli occhi il loro bambino e pensare: Voglio che questo mondo sia migliore per te e sto già immaginando il tuo futuro. Una delle analogie che uso nel libro è parlare di Ebenezer Scrooge in Un carosello di Natalel, incontro con il fantasma del Natale che deve ancora venire.
Abbiamo tutti bisogno della nostra versione del fantasma. Che quel fantasma sia un oggetto personale, o una persona, o una lettera che scrivi al futuro, dobbiamo rimanere in stretto contatto con qualunque cosa ci porti a immaginare il futuro.
Molte persone si sentono impotenti. Che i problemi del futuro non possono essere risolti e l'unico modo per aiutare è aiutare noi stessi e volgerci verso l'interno invece di pensare a tutti gli altri nel mondo.
Una ragione per fare tutto il possibile è che l'impegno e l'azione sono un modo per proteggersi dalla disperazione. È un modo per partecipare alla comunità. Quando agiamo da soli, questo ha un effetto marginale, ma se agiamo con gli altri, allora possiamo iniziare a sentirci più grandi di noi stessi.
Molte delle storie che racconto nel libro riguardano gruppi di persone che sono riuscite a pensare a lungo termine e pensare al futuro. In virtù di farlo con gli altri, iniziano a forgiare un senso di ottimismo per il futuro. Penso che sia davvero importante da fare.
La base del mio ottimismo è davvero vedere che abbiamo delle scelte e sapere che il cambiamento sociale e politico non è lineare. La gente non conosceva movimenti sociali come il movimento per i diritti civili avrebbero avuto successo. Non sapevano, con certezza, che saremmo stati tirati fuori dalla Grande Depressione e che avremmo potuto creare una società che ha avuto un successo incredibile nell'ultima parte del XX secolo negli Stati Uniti. Dobbiamo avere anche un po' di umiltà riguardo a ciò che sappiamo del futuro e qual è la nostra capacità di cambiamento. Non penso che il progresso sia inevitabile e che il mondo migliorerà sempre di più e possiamo vederlo accadere. Non sono in quel campo.
Ma il mio ottimismo si basa sul fatto che abbiamo scelte reali e possiamo fare quelle scelte oggi.
