Mi sento come se stessi gettando i miei figli in pasto ai lupi. Non so se sto facendo la scelta giusta. È giusto rimandarli indietro? Penso di sì, ma non so come saperlo con certezza.
Parla con qualsiasi genitore di rimandare i propri figli a scuola in questo momento e probabilmente otterrai una versione di angoscia a disagio. È facile capire perché: con il COVID e in particolare la Variante Delta incombente, e alcuni distretti che rifiutano i mandati di mascherine, la decisione se è sicuro per rimandare un bambino a scuola è segnato da incognite.
Non ci sono risposte facili qui. Ma i genitori hanno una buona strada: imparare a far fronte ai colpa e ambiguità, prendi il controllo delle certezze, e modella i modi corretti per discutere ed esprimere emozioni con i tuoi figli, dice Dott. Benjamin Miller, PsyD. Il Dr. Miller è un esperto di salute e benessere riconosciuto a livello nazionale che è stato consulente di campagne presidenziali, stati e sistemi sanitari. Il presidente della Onlus per la salute mentale
Paterno ha parlato con il dottor Miller del modo migliore per gestire l'incertezza e il senso di colpa, il modo giusto per modellare emozioni per i bambini, come evitare di trasferire la loro ansia ai tuoi figli e come essere più gentili con loro te stesso.
I genitori stanno affrontando molte incertezze in questa stagione del ritorno a scuola. Ci sono così tante incognite. Con questo viene con un sacco di sensi di colpa. Cosa possono fare per gestire ciò che sentono?
Bene, la prima cosa è che non credo che ci sia stato un periodo nella nostra vita con il livello di incertezza con cui stiamo vivendo in questo momento. Quindi, la linea di base è che non ne sappiamo abbastanza. Molti di noi come genitori stanno ancora imparando come affrontare la crescita dei figli in generale e poi ci si aggiunge una pandemia. L'incertezza è proprio questo fattore con cui dovremo convivere per il prossimo futuro.
La seconda cosa, che ne deriva, è che il senso di colpa è un'emozione molto normale e qualcosa che dobbiamo imparare a elaborare e gestire come qualsiasi altra emozione. C'è un normale senso di colpa che arriverà con quasi tutti noi perché ci preoccupiamo dei nostri figli e vogliamo metterli in ambienti sicuri. Quando li rimetteremo in un ambiente tutt'altro che ideale, dovremo elaborare alcune di quelle emozioni.
Una volta che elaborano le proprie emozioni, come può qualcuno inquadrare al meglio l'incertezza in un modo che aiuta?
Ecco una spiegazione molto semplice: ci sono alcune cose che puoi controllare e ci sono alcune cose che non puoi. Per le cose che non puoi controllare, ce la fai; per quelli che puoi controllare, pianifica.
Diciamo che i tassi di non vaccinati nella mia zona sono alle stelle e la scuola dei miei figli non ha imposto l'obbligo di mascherina. Beh, non c'è molto che sarò in grado di fare per controllare i comportamenti degli altri. Quindi sta a me gestire le mie emozioni, la mia rabbia, la mia frustrazione e la mia tristezza, e trovare un modo per farcela. Come genitori è nostro compito modellare per i nostri figli cosa vuol dire affrontare le emozioni e cosa vuol dire affrontare cose fuori dal tuo controllo perché gran parte della vita è fuori dal tuo controllo.
E le cose che puoi controllare?
Per quelle cose che Potere controllo che va nella nostra certezza, allora è lì che pianifichi. Quindi, se la tua scuola non ha un mandato di maschera, metti una maschera a tuo figlio. Questo è un modo per controllare parte dell'incertezza perché sai che stai mitigando il loro rischio almeno un po' facendo qualcosa che funzioni contro il virus.
Altre cose che puoi controllare: i tuoi social network. Questo è grande. L'ho affrontato molto io stesso. Quando la scuola della mia figlia maggiore non aveva un mandato per la maschera, abbiamo scoperto che nostro figlio era uno degli unici bambini della scuola che indossava una maschera. È una sensazione molto solitaria per il bambino. È anche un sentimento molto solitario per il genitore.
Riconoscendo che, ho pensato, Cosa possiamo fare che è sotto il nostro controllo? Bene, troviamo altri genitori che la pensano allo stesso modo. Quindi, abbiamo fatto. Abbiamo trovato altri genitori che mandavano il loro bambino a scuola con le mascherine, abbiamo parlato con loro e siamo riusciti a sfogare alcune di quelle emozioni. Siamo stati anche in grado di pianificare una linea d'azione in modo da poter portare i nostri bambini a pranzo quando tutti mangiano con le loro maschere. Cose di base come quelle che sono sotto il nostro controllo.
Se un genitore è internamente ansioso di mandare i propri figli a scuola, cosa può fare per evitare di trasferire quell'ansia ai propri figli?
I bambini sono estremamente intuitivi e raccolgono i venti di mamma e papà, sia emotivi che di altro tipo. Penso che la cosa peggiore che un genitore possa fare è fingere che non stia succedendo nulla, rifuggire dal discutere le difficoltà di questi tempi e piuttosto che abbracciare la loro emozione per metterla da parte. Non sta modellando un comportamento emotivo sociale adeguato per i nostri figli.
La prima cosa che i genitori possono fare è essere aperti nella comunicazione con i propri figli. Possono parlare della situazione in modo molto pragmatico. Non hanno bisogno di entrare in tutti i dettagli, ma ci sono cose che i bambini devono sapere. Quindi, comunicare con loro è un modo per aiutare il bambino a capire davvero un po' perché mamma o papà si sentono in un certo modo.
Secondo, dai un nome all'emozione. Descrivi loro come ti senti. Questo è particolarmente importante per gli uomini. Siamo molto cerebrali; rimaniamo molto nella nostra testa. Quindi modella per i tuoi figli che escono da quello spazio mentale ed entrano nelle tue emozioni e vocalizzandolo. Puoi dire: "Papà è piuttosto arrabbiato in questo momento perché la tua scuola non ha imposto le mascherine e sento che ti stanno mettendo a rischio. Quindi, sto cercando di affrontare quella frustrazione e voglio che tu capisca che è da lì che vengo".
Avere quel linguaggio emotivo è così importante.
Assolutamente. Se non lo chiami, allora non troverà mai davvero un posto nella tua vita. Dare un nome a quelle emozioni e aiutare i bambini a capire che i genitori hanno a che fare con emozioni molto simili a quelle con cui hanno a che fare consente loro di vedere come mamma e papà elaborano le emozioni.
In termini di colpa che i genitori potrebbero provare in questo momento, qual è la chiave per far fronte?
Il modo più semplice in cui i genitori possono iniziare a gestire parte del loro senso di colpa è un esercizio molto semplice di mettere le cose in categorie di costo/beneficio perché i genitori non vedono sempre il positivo.
Quindi, penso che per alcune persone, potrebbe essere facile come tirare fuori un foglio di carta e metterci sopra due colonne e dire Quali sono le cose di cui beneficia mio figlio?E quali sono le cose che stiamo mettendo loro a rischio o che gli costano? È un modo per iniziare a sentirsi un po' meglio riguardo ad alcuni di quei sensi di colpa che potresti esserti preso.
C'è un modo per suggerire ai genitori di essere un po' più gentili con se stessi in questi periodi? Stavo parlando con un gruppo di padri l'altra sera e uno ha detto che non può smettere di arrabbiarsi con se stesso per non sapere cosa fare in termini di mandare i suoi figli a scuola. Molti degli altri presenti annuirono in accordo.
Bene, in molti casi, abbiamo mal indirizzato la rabbia. Quindi a volte è solo assicurarsi che tu sia consapevole della direzione in cui punta la freccia. Di nuovo, questo è molto stereotipato sugli uomini, ma a volte ci piace aggiustare le cose. Quando non puoi aggiustarlo, potresti arrabbiarti.
Questa potrebbe essere un'opportunità per gli uomini di, diciamo, andare a parlare con il consiglio scolastico o presentarsi alla riunione PTA o andare ad ascoltare una riunione che il preside sta avendo su ciò che sta accadendo a scuola. È un modo per essere coinvolti, quindi c'è di più che possono effettivamente "fare" per aiutare tuo figlio rispetto all'essere un destinatario passivo di qualsiasi decisione sia stata presa da un organismo arbitrario.
Infine, se un genitore si sente sopraffatto da una di queste emozioni, quando è il momento per lui di cercare aiuto?
Penso che sia tutta una questione di funzionalità. Quando un'emozione inizia a interferire con la tua vita, le tue relazioni, il tuo lavoro o qualsiasi altra cosa, è il momento di chiedere aiuto. Penso che sia importante che tutti lo sentano: non c'è bisogno di aspettare che ci sia un grosso problema per farti aiutare. La consulenza sulla salute mentale può giovare a tutti in ogni fase della vita perché è sempre qualcosa che possiamo fare per migliorare la nostra salute mentale e il nostro benessere generale. Ma per la maggior parte delle persone, se sta iniziando a interagire e influenzare le tue relazioni, la tua vita, il tuo lavoro, questo è un grande segno.
Questa intervista è stata leggermente modificata e condensata per lunghezza e chiarezza.
